U23 Việt Nam hoặc Thái Lan có khả năng vô địch SEA Games 31

Tôi rất thích sự kiện SEA Games. Trước đây, đội tuyển nữ Việt Nam do tôi dẫn dắt giành được HCV vào năm 2001. Đó là một sự kiện lớn ở Việt Nam.

Tôi nghĩ việc bước vào giải với tư cách là đương kim vô địch không quá quan trọng ở các kỳ SEA Games, vì về bản chất, mỗi đội thường có sự thay đổi lớn về mặt lực lượng. Điều này cũng giúp loại bỏ khái niệm trả thù, vì đây là một trải nghiệm mới đối với hầu hết cầu thủ.

HLV Park Hang-seo trong buổi tập của U23 Việt Nam. Ảnh: Quang Thịnh.

Áp lực lớn

Niềm tự hào dân tộc là yếu tố lớn nhất và có sức ảnh hưởng ở một số quốc gia. Nhưng nó cũng tạo nên áp lực rất lớn cho các cầu thủ trẻ. Với các cầu thủ thiếu kinh nghiệm, sự kỳ vọng trở thành gánh nặng. Do đó điều quan trọng là các cầu thủ Việt Nam phải trải qua một chương trình đào tạo bài bản từ khi còn ở lứa tuổi U19.

Kết quả thường phụ thuộc vào cách mỗi đội tiếp cận giải đấu. Tôi nghĩ Thái Lan và Việt Nam nên coi giải đấu này như một giai đoạn để phát triển. Trên hết họ cần tập trung cho các trận vòng loại Asian Cup và World Cup 2026. Nếu được, tôi sẽ sử dụng những cầu thủ tốt nhất của lứa U19.

Tuy nhiên thì niềm tự hào dân tộc chiếm ưu thế. Người hâm mộ Đông Nam Á yêu bóng đá cuồng nhiệt và họ đòi hỏi thành công để có thể say sưa với chiến thắng. Điều đó đồng nghĩa các HLV sẽ chọn những cầu thủ tốt nhất hiện có cộng với những cầu thủ quá tuổi vì thực tế khách quan là họ có thể bị sa thải nếu đội tuyển thất bại tại SEA Games.

Điều đáng nói là cả Việt Nam, Indonesia và Thái Lan đều chỉ định HLV trưởng ĐTQG làm nhiệm vụ ở SEA Games. Một lần nữa, đây là giải đấu mà tôi tin rằng một HLV nội nên được giao trọng trách và có sự chuẩn bị chu đáo để hướng tới thành công. Nhưng liệu có bao nhiêu HLV nội xuất hiện tại SEA Games?

Việc Alexandre Polking và Park Hang-seo xuất hiện trên băng ghế chỉ đạo cho thấy cả Thái Lan và Việt Nam coi SEA Games như một giải đấu “phải giành chiến thắng” chứ không phải nơi để học hỏi và phát triển. Mặc dù có sự đối nghịch nhau. Ông Polking được ủng hộ mạnh mẽ sau chức vô địch AFF Cup, trong khi không ít người hâm mộ, thậm chí cả giới truyền thông lại muốn ông Park ra đi sau khi chiến dịch World Cup 2022 khép lại. Vì vậy, ông Park đang đối mặt với áp lực lớn dù cá nhân tôi nghĩ điều này thật nực cười.

U23 Việt Nam có cơ hội giành HCV, theo nhận định của ông Darby. Ảnh: Quang Thịnh.

Thái Lan và Việt Nam là ứng cử viên vô địch

Thành thật mà nói Indonesia luôn là một trong những ứng cử viên vô địch ở Đông Nam Á. Một quốc gia tầm cỡ có niềm yêu bóng đá mãnh liệt xứng đáng thể hiện tốt hơn. Điều gì xảy ra với Indonesia thường phụ thuộc vào việc HLV được phép chọn ai, chất lượng cầu thủ ra sao và sự chuẩn bị như thế nào.

HLV Shin Tae-yong đưa nhiều cầu thủ trẻ Indonesia đến với AFF Cup và có vẻ như đó là sự chuẩn bị của ông dành cho giải đấu SEA Games lần này. Ông cũng chọn 3 cầu thủ quá tuổi, trong đó có một cầu thủ nhập tịch Hà Lan từ CLB Persib Bandung.

Malaysia thường góp mặt trong nhóm 4 đội mạnh nhất, nhưng những kết quả gần đây không tốt dù sở hữu một HLV xuất sắc là Brad Maloney. Áp lực đối với các cầu thủ là không nhỏ và thường áp lực đó là do các câu lạc bộ của họ tạo ra.

Việt Nam hoặc Thái Lan có khả năng vô địch SEA Games. Nhưng cũng có nhiều yếu tố khác ảnh hưởng tới cuộc chiến. Ví dụ, năm 2009, tôi mất Teerasil Dangda và Ronnachai Rangsiyo, cả hai tiền đạo chủ chốt chỉ một tuần trước SEA Games. Vì vậy chấn thương và các vấn đề khác có thể ảnh hưởng đến kết quả. Tiền vệ Hoàng Đức hay thủ môn Văn Toản là những cầu thủ quan trọng mà Việt Nam không thể để mất.

Một kết quả bất ngờ cũng có thể thay đổi cục diện giải đấu, khiến Việt Nam hoặc Thái Lan mất ngôi đầu và từ đó họ gặp nhau ở bán kết. Lào và Timor-Leste đang tiến bộ từng ngày. Ngoài ra, Myanmar cũng là một ẩn số. Philippines cũng là một đội bóng không dễ chơi. Vì vậy rất khó để đưa ra dự đoán.

Tuy nhiên, trận ra quân thường quan trọng và nó có thể mang lại cho bạn sự tự tin khi chiến thắng hoặc áp lực nếu để thua. Tất cả đều nhận định trận đầu tiên giữa Việt Nam và Indonesia sẽ quyết định ai đứng đầu bảng và khả năng tránh được Thái Lan ở bán kết. Tôi không chắc, vì còn nhiều yếu tố khác phụ thuộc vào việc Philippines mang tới những cầu thủ nào và Timor-Leste có chọn những cầu thủ tốt nhất hay không.

Sân nhà có thể đóng một vai trò quan trọng ở SEA Games. Vòng bảng diễn ra tại tỉnh Phú Thọ và tôi mong đợi sự cuồng nhiệt từ người hâm mộ Việt Nam trên khán đài. Tôi hy vọng mặt sân đạt tiêu chuẩn. Mặt sân tốt sẽ giúp ích cho Việt Nam vì họ có nhiều cầu thủ kỹ thuật. Tôi cũng nghĩ rằng sự có mặt của Tiến Linh ở vị trí tiền đạo giúp gia tăng sức mạnh.

Tôi kỳ vọng Việt Nam sẽ giành chiến thắng và đứng đầu bảng, sau đó cuộc chiến mới thật sự bắt đầu.