Chiều 3/3 (giờ Hà Nội), U20 Trung Quốc có cuộc đối đầu Nhật Bản trong lượt trận đầu tiên của bảng D. Các học trò HLV Antonio Puche vươn lên dẫn trước sau tình huống phản lưới của Hayato Tanaka. Sau đó, U20 Nhật Bản lội ngược dòng nhờ cú đúp của Naoki Kumata.
Bất ngờ đã sớm xảy ra trong trận đấu này. Phút thứ 6, từ một tình huống đá phạt góc bên cánh trái của Afrden Asqer, bóng chạm đầu trung vệ Tanaka của U20 Nhật Bản rồi bay luôn vào lưới.
Sau bàn thua, U20 Nhật Bản tràn lên tấn công. "Samurai xanh" làm chủ thế trận hoàn toàn khi sở hữu đến 77% thời gian kiểm soát bóng. Họ tạo ra đến 25 pha dứt điểm và có 9 lần đưa bóng đi trúng đích. Trong khi đó, hai thống kê này bên phía U20 Trung Quốc chỉ là 4 và 2.
Tuy nhiên, vấn đề của U20 Nhật Bản là dứt điểm thiếu sắc bén. Phải đến phút 66, họ mới có bàn thắng gỡ hòa. Sau đường chuyền chính xác của Kodai Sano, Kumata bật cao đánh đầu, đưa bóng vào góc xa, khiến thủ môn Li Hao không kịp phản xạ. Đây là pha dứt điểm thứ 18 của của U20 Nhật Bản ở trận đấu này.
Đến phút 70, Sano - Kumata, hai cầu thủ vào sân thay người, một lần nữa tìm thấy nhau. Lần này, Sano tạt bóng từ cánh trái vào trong vùng cấm. Sau 2 cú dứt điểm, Kumata khiến mành lưới U20 Trung Quốc rung lên lần thứ 2. Đây cũng là bàn ấn định chiến thắng 2-1 của U20 Nhật Bản.
Với kết quả này, U20 Nhật Bản tạm leo lên ngôi đầu bảng D. Trận đấu còn lại ở bảng này là cuộc đọ sức giữa U20 Kyrgyzstan và Saudi Arabia, diễn ra lúc 19h cùng ngày.
 |
| Cục diện bảng D vòng chung kết U20 châu Á 2023 sau chiến thắng 2-1 của Nhật Bản trước Trung Quốc chiều 3/3. Đồ họa: Minh Phúc. |
Thành tích bán kết World Cup 2002, sự phát triển của hệ thống K League vẫn là chưa đủ để bóng đá Hàn Quốc tự nuôi sống chính mình. Câu chuyện của nền bóng đá xứ kim chi được khắc họa trong Organizational Culture, Image, Identity in Professional South Korean Club Football của tác giả người Đức Nikolas Sonneborn.
