Sau 2 trận đấu nhàn hạ trước Brunei và Philippines, U18 Việt Nam chạm trán U18 Indonesia - đội tuyển được đánh giá là ứng viên cho chức vô địch giải năm nay.
Dưới sự dẫn dắt của HLV Indra Sjafri - người từng đánh bại lứa U19 Việt Nam của Công Phượng, Tuấn Anh 4 năm trước, U18 Indonesia là đội nhập cuộc tốt hơn và liên tục đẩy lùi các cầu thủ trẻ Việt Nam về phần sân nhà.
HLV Hoàng Anh Tuấn đứng ở sát đường biên để chỉ đạo, động viên các học trò.
Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 39, thủ môn Riyandi dính chấn thương và không thể tiếp tục thi đấu.
Chỉ 2 phút sau, U18 Việt Nam đã có bàn mở tỷ số. Lê Văn Nam tận dụng sai lầm của hàng phòng ngự Indonesia để tung cú dứt điểm tung lưới thủ môn dự bị Aqil Savik.
Phút thi đấu cuối cùng của hiệp một, Văn Nam lại tỏa sáng với một pha làm bàn tuyệt đẹp. Một cú đánh đầu ngược không thể cản phá của tiền đạo số 21 bên phía U18 Việt Nam.
Lợi thế 2 bàn giúp U18 Việt Nam thi đấu thoải mái trong hiệp 2. Đoàn quân áo trắng chủ động chơi chắc chắn và không cho đối thủ có khoảng trống để dứt điểm.
4 phút trước khi hết giờ, Bùi Hoàng Việt Anh tận dụng chiều cao 1,84 m đánh đầu tung lưới U18 Indonesia ấn định thắng lợi 3-0 cho đoàn quân của HLV Hoàng Anh Tuấn.
Với kết quả này, U18 Việt Nam đã đặt một chân vào vòng bán kết. Ở trận đấu cuối cùng, các học trò HLV Hoàng Anh Tuấn chạm trán U18 Myanmar (18h30 ngày 13/9, trực tiếp trên Zing.vn).
Kiểm soát bóng ít hơn, dứt điểm ít hơn, chuyền chính xác ít hơn nhưng U18 Việt Nam vẫn ghi đến 3 bàn thắng vào lưới đối thủ. Chiến thuật đúng đắn của HLV Hoàng Anh Tuấn thể hiện qua những thống kê về phòng ngự.
Một pha đạp thẳng vào mặt đối phương được Matt Ritchie thực hiện trong trận đấu muộn ngày chủ nhật nhưng anh may mắn không phải nhận thẻ đỏ như Sadio Mane.