Trong thời gian VFF cân nhắc loại trung vệ Đình Luật khỏi tuyển Việt Nam, HLV Hữu Thắng đã tìm phương án "chữa cháy" bằng cách triệu tập bổ sung trung vệ Ngọc Thịnh của Hải Phòng.
Trước khi được gọi lên tuyển Việt Nam, Ngọc Thịnh từng là trụ cột của U23 Việt Nam tại SEA Games 28 ở Singapore. Tại V.League 2016, Ngọc Thịnh thi đấu 450 phút trong 5 trận đấu của Hải Phòng (3 thắng, 1 hòa, 1 thua). Trung vệ sinh năm 1992 vừa lập gia đình, anh đang có phong độ tốt và thăng hoa cùng Hải Phòng ở vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng mùa giải 2016.
Trước đó, ngày 20/5, Ban kỷ luật Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) đã đưa ra án phạt nguội đối với Trương Đình Luật. Tuyển thủ Việt Nam hiện khoác áo CLB Bình Dương bị treo giò 3 trận liên tiếp ở V.League, nộp phạt thêm 15 triệu đồng.
Với án phạt nguội này, Đình Luật nhiều khả năng sẽ bị gạch tên khỏi đội tuyển quốc gia giống như trường hợp của Văn Quyết hồi tháng 3/2016.
 |
| Ngọc Thịnh (20) là trung vệ trẻ thay thế vị trí của Đinh Tiến Thành (cho Cà Mau mượn) ở đội bóng đất cảng. |
Vũ Ngọc Thịnh đến với lò đạo tạo trẻ Hải Phòng từ năm 10 tuổi. Tuy nhiên, lãnh đạo đội bóng đánh giá trung vệ sinh năm 1992 có chuyên môn yếu, không đáp ứng được yêu cầu để lên đá V.League.
Năm 2011, CLB Hải Phòng cho đội hạng Nhất TP HCM mượn Ngọc Thịnh miễn phí trong 2 năm. Ở đội bóng mới, chàng trai đất cảng là cầu thủ trẻ vô danh, không có quan hệ với lãnh đạo nên khó có cơ hội được ra sân thi đấu. Anh chỉ làm nhiệm vụ chính là bơm bóng, xách nước cho các đàn anh trong mỗi trận đấu ở giải hạng Nhất.
Đầu mùa giải 2014, Ngọc Thịnh về Hải Phòng sau khi bản hợp đồng cho mượn hết hạn. Dưới thời HLV Dylan Kerr, đội bóng đất cảng bị doanh nghiệp xi măng trả về thành phố quản lý. HLV người Anh không còn nguồn tài chính dồi dào để mua trung vệ chất lượng. Chính vì vậy, ông sử dụng Ngọc Thịnh và tạo cơ hội cho cầu thủ này thử sức ở V.League 2014.
Sau 2 mùa giải chơi V.League, Ngọc Thịnh thể hiện được năng lực của mình và được triệu tập lên U23 cũng như tuyển Việt Nam.
