Trước đối thủ Campuchia bị đánh giá thấp hơn ở mặt đẳng cấp và được thi đấu trên sân nhà, thầy trò HLV Park Hang-seo dễ dàng giành chiến thắng 3-0. Những cầu thủ đã lập công cho đội chủ nhà là Nguyễn Tiến Linh, Nguyễn Quang Hải và Phan Văn Đức.
Kết thúc bảng A, tuyển Việt Nam dẫn đầu với 10 điểm. Sau lượt trận cuối cùng của bảng B diễn ra vào tối 25/11, HLV Park và các học trò sẽ biết được đối thủ ở bán kết. Trên lý thuyết, tuyển Việt Nam đều có khả năng gặp Thái Lan, Philippines và thậm chí là Singapore.
 |
| Đội tuyển Việt Nam dễ dàng đánh bại Campuchia 3-0. Ảnh: Minh Hoàng. |
Thái Lan và Philippines đáng sợ như nhau
Tính đến lúc này, cục diện ở bảng B giải đấu AFF Cup 2018 là: tuyển Thái Lan và Philippines chia sẻ vị trí dẫn đầu với 7 điểm. Singapore có 6 điểm, xếp ở vị trí thứ ba và Indonesia không còn cơ hội đi tiếp. Lượt trận cuối, Thái Lan tiếp Singapore trên sân nhà, còn Philippines làm khách ở Indonesia.
Hầu hết ý kiến đều nhận định, Thái Lan và Philippines sẽ là hai đội tuyển giành quyền đi tiếp. Bình luận viên (BLV) Quang Huy nói về điều này: “Tại bảng B, Thái Lan và Philippines vượt trội so với phần còn lại. Họ sẽ tiến vào bán kết. Vấn đề chỉ là đội bóng nào sẽ giữ vị trí nhất bảng để chạm mặt Việt Nam”.
Anh tiếp lời: “Trong thâm tâm của đa phần cổ động viên Việt Nam, họ sẽ thích thầy trò ông Park tránh Thái Lan và gặp Philippines ở bán kết. Tôi cũng muốn điều đó xảy ra vì cái dớp với người Thái vẫn còn đó. Nhưng phải thừa nhận một điều, sau khi xem Philippines thi đấu tại AFF Cup 2018, tôi thấy họ đáng sợ không kém Thái Lan”.
Hôm 21/11, tuyển Philippines và Thái Lan đối đầu trên sân Panaad. Kết quả, hai đội hòa nhau 1-1. Là người trực tiếp bình luận trận cầu “đinh” của bảng B, BLV Quang Huy nhớ lại: “Đã từ rất lâu, tuyển Thái Lan mới trải qua trận đấu lép vế như thế ở AFF Cup. Sau 45 phút đầu tiên, Thái Lan không có pha tấn công nào ra hồn”.
 |
| Tuyển Thái Lan lép vế trước Philippines ở lần gặp nhau vào hôm 21/11. Ảnh: Fox Sports. |
Anh nhấn mạnh: “Trận đấu đó khẳng định cho việc tuyển Philippines ở AFF Cup 2018 thật sự đáng sợ. So với nhiều giải đấu trước, chất lượng cầu thủ nhập tịch của Philippines tại AFF Cup 2018 rất tốt. Đó là chưa kể họ không có sự phục vụ của sát thủ Javier Patino và thủ môn Neil Etheridge đang chơi bóng tại Ngoại hạng Anh”.
Trước khi AFF Cup 2018 khởi tranh, HLV Sven Goran-Eriksson đã tuyên bố phải có trong tay những cầu thủ tốt nhất. Ông triệu tập ba cầu thủ đang chơi bóng tại châu Âu là thủ môn Neil Etheridge (chỉ chơi hai trận), hậu vệ Daisuke Sato và tiền vệ Patrick Strausß. Patino, sát thủ tại giải Thái League bất ngờ chấn thương nên chia tay AFF Cup 2018.
“Tuyển Philippines quy tụ nhiều cầu thủ tài năng và được chỉ đạo bởi chiến lược gia lão làng Eriksson. Họ chẳng khác gì đội bóng châu Âu khi tổ chức lối chơi bài bản, mạnh về thể lực, thể hình và các miếng tấn công đâu ra đấy.”, BLV Quang Huy phân tích ở góc độ chuyên môn.
Anh kỳ vọng: “Đã vào đến bán kết, thì các đối thủ đều có điểm mạnh riêng. Trên lý thuyết, Thái Lan và Philippines đều ngang tầm ở giải đấu lần này và sẽ là đối trọng xứng đáng cho thầy trò ông Park. Nhưng ở khía cạnh tinh thần, đụng độ Philippines sẽ ít nhiều mang đến sự tự tin cho chúng ta. Hy vọng kịch bản diễn ra đúng như kỳ vọng từ CĐV Việt Nam”.
 |
| Hàng phòng ngự tuyển Việt Nam do Quế Ngọc Hải chỉ huy đang thi đấu chắc chắn. Ảnh: Việt Hùng. |
Quang Hải sẽ tiếp tục chơi tiền vệ trung tâm
Trận đấu với tuyển Campuchia, HLV Park điều chỉnh ở vị trí tiền vệ trung tâm khi bố trí Phạm Đức Huy và Đỗ Hùng Dũng đá chính. Lương Xuân Trường được nghỉ ngơi và ông Park đẩy Quang Hải thi đấu ở vị trí sở trường. Kết quả, Quang Hải tỏa sáng với bàn nâng tỷ số 2-0.
Nói về việc Quang Hải và Xuân Trường liệu có khả năng tiếp tục sát cánh cùng nhau ở bán kết, BLV Quang Huy cho hay: “Chuyện Quang Hải tỏa sáng khi được thi đấu ở hàng tấn công là điều không phải bàn. Nhưng khi nhìn lại cả quá trình từ đầu mùa, tôi nghĩ ông Park có lý khi nhất quyết để Quang Hải đá tiền vệ trung tâm cùng Xuân Trường”.
BLV Quang Huy lý giải: “Trên lý thuyết, Hùng Dũng và Xuân Trường là cặp tiền vệ trung tâm hoàn hảo của Việt Nam. Thế nhưng khi xem cậu ấy thi đấu ở trận Myanmar, có cảm giác Hùng Dũng chưa trở lại phong độ cao nhất sau chấn thương. Xuân Trường và Quang Hải từng chơi cùng ở ASIAD 18 và thể hiện sự ổn định từ đầu mùa giải. Thế nên ông Park sẽ tiếp tục đặt niềm tin vào cả hai”.
 |
| Quang Hải sẽ trở về vị trí tiền vệ trung tâm ở trận bán kết. Ảnh: Minh Hoàng. |
Trước khi chơi trận cuối cùng ở vòng bảng, tuyển Việt Nam gặp tổn thất lớn vì Nguyễn Văn Toàn bất ngờ dính chấn thương. Hiện tại, tiền đạo của HAGL vẫn chạy đua với thời gian để kịp bình phục cho trận bán kết, song khả năng thành công không cao. BLV Quang Huy bày tỏ sự tiếc nuối cho Văn Toàn.
“Văn Toàn ít có cơ hội đá chính ngay từ đầu tại AFF Cup 2018. Thế nhưng, cậu ấy là con bài tẩy của ông Park, sẵn sàng xuất hiện ở thời điểm như 20 phút cuối trận Myanmar. Nếu Văn Toàn không kịp trở lại, ông Park sẽ mất đi một phương án. Nhưng tôi tin những cầu thủ khác sẽ sẵn sàng thay Văn Toàn. Ở vị trí tiền đạo, chúng ta vẫn còn Đức Chinh chưa được ra sân”, BLV Quang Huy khẳng định.
 |
| Khoảnh khắc Công Phượng cõng Văn Toàn chào khán giả. Ảnh: Thanh Hà. |
Kết thúc chiến dịch vòng bảng, thầy trò HLV Park ghi 8 bàn và là đội duy nhất ở AFF Cup 2018 chưa để thủng lưới. BLV Quang Huy kết luận, hàng phòng ngự chính là điểm khiến CĐV và giới chuyên môn yên tâm nhất ở tuyển Việt Nam lúc này. Và khi bước vào loạt trận căng thẳng sắp tới, phòng ngự vững chắc là nền tảng để Việt Nam tiếp tục cuộc hành trình chinh phục ngôi vương.
Anh nói: “Kể từ khi được dẫn dắt bởi HLV Park, khả năng phòng ngự của tuyển Việt Nam được nâng tầm đáng kể. Giải đấu lần này, dù mất Văn Thanh ở vị trí hậu vệ phải, song Trọng Hoàng thay thế khá tốt. Tương tự là vị trí của Quế Ngọc Hải, cậu ấy chơi hay và chiếm luôn vị trí của Tiến Dũng. Khả năng phòng ngự của tuyển Việt Nam ở AFF Cup 2018 đã được kiểm chứng khi chơi bốn trận và chưa để thủng lưới bàn nào”.
 |
| Tuyển Việt Nam kết thúc vòng bảng với vị trí nhất bảng. Đồ họa: Minh Phúc. |
