Ngày 18/7/2009, bất kỳ ai đi qua khu trung tâm thành phố Manchester đều sẽ nhìn thấy tấm áp phích khổng lồ in dòng chữ: “Welcome to Manchester”, viết đè lên bức ảnh Carlos Tevez.
 |
| Man City chiêu mộ được Carlos Tevez từ MU. Ảnh: Telegraph. |
Tấm áp phích màu xanh ấy là hành động khẳng định chủ quyền của Man City. Vao thời điểm ấy, người hâm mộ Man xanh hả hê vì Tevez từ chối ở lại MU để gia nhập Man City. Những CĐV ngây thơ của gã trọc phú thành Manchester tin rằng đó là một chiến thắng.
Đáp trả lại đòn khiêu khích của Man City, lần lượt Sir Alex Ferguson, Ryan Giggs đều lên tiếng. Fergie gọi Man City là “gã hàng xóm ồn ào”. Khái niệm ồn ào ở đây mang đậm ý mỉa mai, đại loại miêu tả gã thùng rỗng kêu to. Còn Giggs lạnh lùng thả một phát biểu: “Tiền không mua được lịch sử đâu, Man City”.
9 năm sau thời khắc đó, Man City chẳng cần tới bất kỳ tấm áp phích nào cũng khiến toàn bộ CĐV hiểu rằng, nếu bây giờ chúng ta nói: Xin chào tới Manchester, có nghĩa là đang nói về Man xanh.
Chỉ sau 30 vòng đấu, Man City đã hoàn tất xong thủ tục xin phép hội đồng thành phố Manchester duyệt cho họ kế hoạch ăn mừng chức vô địch Premier League. Pep Guardiola cũng đã nói trước với một số học trò về việc họ sẽ không được tề tựu với các đồng đội ở đội tuyển quốc gia chuẩn bị cho vòng chung kết World Cup đúng thời gian dự kiến vì Man City còn bận đá chung kết Champions League.
Tuyệt đối không có sự khoe mẽ nào ở đây, nhưng ai cũng cảm thấy thần thái toát ra từ Man City.
Tối nay, Man xanh sẽ hành quân tới sân Goodison Park để hoàn tất bộ sưu tập bại tướng của mình tại Premier League mùa này. Trong 19 đối thủ, Man xanh đã thắng 18, chỉ sót lại duy nhất Everton chưa thắng được. Và nếu thắng nốt Everton trận này, Man xanh sẽ trở thành CLB thứ 3 trong lịch sử Premier League thắng toàn bộ các đối thủ trong một mùa bóng.
Điều quan trọng hơn là nếu thắng Everton, Man City chỉ cần thắng nốt MU ở trận derby Manchester vào ngày 7/4 tới là vô địch Premier League. Họ sẽ vô địch khi vẫn còn trong tay tới 6 trận chưa đá.
 |
| Man City rất gần chức vô địch Premier League để hoàn tất cú đúp danh hiệu ở giải quốc nội mùa này. Trước đó, thầy trò huấn luyện viên Pep Guardiola vô địch League Cup. Ảnh: Getty Images. |
Pep Guardiola không thèm đả động gì tới những kỷ lục. Các cầu thủ Man City cũng từ chối nói về hành trình diệu kỳ của đội nhà. Chẳng cần một câu nói nào cả nhưng tất cả đều khiếp sợ trước Man City, tất cả đều nói về họ, thán phục, hy vọng ở họ.
Chuyện Man City vô địch Premier League đã không còn gì đặc biệt kể từ khi họ sống ngập trong tiền. Vậy nên, nhiều người cho rằng dù có vô địch với 100 điểm mùa này thì cũng chẳng ấn tượng hơn là mấy một đội bóng vô địch với 70 điểm. Thắng 1-0 cũng là 3 điểm, mà 10-0 cũng là 3 điểm.
Vậy bằng chứng nào cho thấy Man City đã vươn lên một đẳng cấp mới? Rất đơn giản, đó chính là sự lạnh lùng, sự im lặng của họ. Đã qua rồi cái thời Man xanh phải ồn ào, huênh hoang khoe khoang các chiến tích để giành giật sự thừa nhận của giới chuyên môn. Giờ đây, họ chẳng cần nói gì cũng vẫn được thừa nhận ở đẳng cấp khác so với thời “mông muội”.
Man City đang lớn mạnh một cách thầm lặng như thế. Lớn từ tầm vóc tới thần thái. Phải chăng, sẽ có một cuộc đổi ngôi ở Manchester?
