Tuyển Nhật Bản là đội bóng châu Á có số lượng cầu thủ chơi bóng ở châu Âu nhiều bậc nhất. Người hâm mộ Việt Nam cũng có thể kể ra hàng loạt cái tên quen thuộc như Takumi Minamino, Ritsu Doan, Maya Yoshida...
Trong đó, một cầu thủ ít được biết tới sắm vai trò là nhân tố quan trọng của tuyển Nhật Bản. Anh là Wataru Endo.
 |
| Endo ngày càng trưởng thành và được giao đeo tấm băng đội trưởng của Stuttgart. |
Thủ lĩnh của Stuttgart
Trang chủ Bundesliga gọi Endo là "bánh răng không thể thiếu trong hệ thống chiến thuật của Pellegrino Matarazzo". Anh còn được coi là tiền vệ hàng đầu ở Bundesliga, sánh ngang với Joshua Kimmich của Bayern Munich và Maximilian Arnold của Wolfsburg. Không chỉ vậy, ở mùa giải 2021/22, Endo còn được HLV Matarazzo tin tưởng giao cho tấm băng đội trưởng.
Giám đốc Thể thao của Stuttgart, ông Sven Mislintat từng nhận xét: "Tôi không nghi ngờ gì về những gì Endo có thể mang lại cho đội bóng. Chúng tôi đã sở hữu cậu ấy với một mức giá hời (1,7 triệu euro - PV). Với vai trò tiền vệ mỏ neo, Endo là trung tâm trong cách vận hành chiến thuật của chúng tôi. Dù được xếp đá trung vệ hay tiền vệ phòng ngự, Endo đều thể hiện tốt".
Thuyền trưởng Matarazzo cũng dành lời khen cho Endo khi được hỏi về lý do ông chọn tiền vệ này là thủ quân của Stuttgart. Ông nói: "Đối với tôi, điều quan trọng là đội trưởng có thể vực đồng đội dậy. Endo là hiện thân của những giá trị mà chúng tôi theo đuổi và là tấm gương để noi theo".
Trên sân, Endo thể hiện đúng vai trò của một thủ lĩnh. Anh chơi bóng như một chiến binh và đang gánh trọng trách trên vai. Anh đang là trụ cột của Stuttgart, đá chính toàn bộ 11 trận đấu ở Bundesliga mùa giải 2021/22.
Whoscored nhận định điểm mạnh trong lối chơi của Endo là chuyền bóng, rê bóng, tranh chấp tay đôi và cắt bóng. Trong đó, khả năng tranh chấp của tiền vệ này là cực kỳ ấn tượng. Ở mùa giải 2020/21, anh có số lần tranh chấp thành công là 479, nhiều nhất Bundesliga. Hiện tại, anh cũng dẫn đầu giải đấu với 66 lần tranh chấp thành công.
Khả năng tranh chấp, hỗ trợ phòng ngự của Endo quá ấn tượng khiến nhiều người không để ý rằng anh cũng chơi bóng rất tốt. Anh có số đường chuyền ngắn chỉ kém Kimmich, số lần chạm bóng ít hơn Kimmich và Arnold. Trong lối chơi của Stuttgart, Endo là trạm luân chuyển bóng quan trọng.
Bên cạnh đó, Endo cũng cải thiện nhiều ở khả năng tấn công. Sau 11 trận, anh có một bàn và 2 kiến tạo. Đó là những thống kê tốt với một tiền vệ phòng ngự. Gần đây, HLV Matarazzo giao thêm nhiệm vụ tấn công cho Endo và cầu thủ này thực hiện khá tốt.
Với vai trò ngày càng quan trọng, Endo được Stuttgart tin tưởng và trói chân bằng bản hợp đồng gia hạn đến năm 2024.
 |
| Khả năng đánh chặn, hỗ trợ phòng ngư của Endo là tuyệt vời. |
Mối nguy với tuyển Việt Nam
Ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022, Endo là cầu thủ quan trọng bậc nhất của tuyển Nhật Bản. Anh đá chính 4 trận và chưa nghỉ một phút nào. Nhiều khả năng sẽ tiếp tục được ra sân từ đầu trong cuộc đối đầu tuyển Việt Nam.
Khả năng tranh chấp, thu hồi bóng của Endo sẽ khiến các tiền vệ tuyển Việt Nam gặp cực kỳ nhiều khó khăn. Thời điểm này, HLV Park Hang-seo không có những tiền vệ có thể mang lại sự chắc chắn. Hoàng Đức, Tuấn Anh... đều khó có thể tranh chấp sòng phẳng với Endo.
Trong chiến thắng 2-1 của tuyển Nhật Bản trước Australia, Endo cũng đã chơi ấn tượng. Hàng tiền vệ của HLV Graham Arnold rất mạnh, trong đó Aidjn Hrustic, người cũng chơi bóng ở Bundesliga như Endo. Tuy nhiên, đội trưởng của Stuttgart vẫn thể hiện tốt.
Endo có tỷ lệ chuyền bóng chính xác trên phần sân đối phương vượt trội Hrustic (93,9% so với 61,5%). Anh tạo được 3 cơ hội ghi bàn cho đồng đội trong khi con số của Hrustic chỉ là một. Ở khoản hỗ trợ phòng ngự, Endo không quá kém cạnh người đồng nghiệp (4 lần tranh chấp thành công so với 5).
Tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022, Endo có trung bình 2 lần tạo cơ hội mỗi trận cho tuyển Nhật Bản. Điều đó cho thấy anh đang dần hoàn thiện khả năng tấn công của mình để đa năng hơn và đóng góp nhiều hơn cho "Samurai xanh".
Trong một buổi trao đổi với Zing, tiền vệ người Nhật Bản Karube Ryutaro, người từng khoác áo CLB Sài Gòn, cho rằng Endo chính là "key player" (tạm dịch: cầu thủ chìa khóa) của HLV Hajime Moriyasu. Tiền vệ sinh năm 1993 nhận nhiều sự tin tưởng và cũng được gọi vào đội hình Olympic Nhật Bản với tư cách là một trong 2 cầu thủ quá tuổi (người còn lại là Maya Yoshida).
Endo từng chia sẻ về những mục tiêu mà mình đặt ra trong sự nghiệp. Anh muốn giúp Stuttgart trở lại với ngôi vương Bundesliga như trong quá khứ, muốn được thi đấu và vô địch Champions League.
Còn với tuyển Nhật Bản, Endo mơ về tấm vé dự World Cup. Vì vậy, ở trận gặp tuyển Việt Nam, tiền vệ này sẽ cực kỳ quyết tâm bởi Nhật Bản đang chỉ đứng thứ 3 ở bảng B. HLV Matarazzo từng gọi Endo là một "chiến binh" và sẽ không bất ngờ nếu tiền vệ chơi bóng đầy mạnh mẽ, gây nhiều khó khăn cho các học trò của HLV Park Hang-seo.
 |
