Với những thành công gặt hái được trong năm 2018, đội tuyển Việt Nam và ban huấn luyện đội bóng nhận được nhiều sự quan tâm của truyền thông và người dân Hàn Quốc, quê hương của HLV Park Hang-seo và trợ lý Lee Young-jin.
12 năm kể từ 2007, bóng đá Việt Nam mới được góp mặt tại một trong những sân chơi lớn nhất của châu lục. Kỳ vọng của người hâm mộ tại vòng chung kết Asian Cup 2019 là rất lớn. Trả lời phỏng vấn với Yonhap, trợ lý Lee Young-jin cho biết: "Sau chức vô địch AFF Cup, người hâm mộ kỳ vọng rất nhiều tại Asian Cup".
 |
| Trợ lý Lee Young-jin hướng dẫn Minh Vương trong 1 buổi tập. Ảnh: Minh Chiến. |
"Mục tiêu đầu tiên của đội tuyển Việt Nam là vượt qua vòng loại. Nếu muốn chơi ở vòng 16 đội, chúng tôi phải giành được ít nhất 4 điểm. Rất khó để đánh bại Iran, nhưng nếu vượt qua được Yemen và Iraq, cả đội sẽ đi tiếp", ông cho biết thêm.
Tại Asian Cup 2019, đội tuyển Việt Nam ở bảng D cùng với Iran, Iraq và Yemen. Iran hiện là đội bóng có thứ hạng cao nhất châu Á theo bảng xếp hạng của FIFA khi đứng thứ 29, Iraq xếp hạng 88 và Yemen đứng ở vị trí 135.
Tại Asian Cup 2007, tuyển Việt Nam đã lọt vào đến tứ kết và dừng bước bằng trận thua 0-2 trước Iraq. Sau 12 năm với những thay đổi của nền bóng đá hai quốc gia, đội bóng Việt Nam đang quyết tâm đánh bại Iraq trong lần gặp lại này.
Đội tuyển Iraq đến với giải đấu lần này thiếu vắng đội trưởng huyền thoại Younis Mahmoud do anh đã giã từ sự nghiệp. Dù vậy họ đang cho thấy sự chuẩn bị nghiêm túc với giải đấu khi có chiến thắng 2-1 trước Trung Quốc trong trận giao hữu ngày 24/12.
Vào 8/1, hai đội Việt Nam và Iraq sẽ gặp nhau trong trận đấu ra quân tại bảng D Asian Cup 2019. Đội bóng nào có được thắng lợi trong trận đấu này sẽ mở ra cơ hội lớn để đi tiếp.
 |
| Lịch thi đấu của đội tuyển Việt Nam tại Asian Cup. Đồ họa: Minh Phúc. |
