Sau 30 năm gắn bó với AS Roma cả ở cương vị cầu thủ lẫn giám đốc kỹ thuật, Francesco Totti nói lời chia tay với đội bóng áo màu bã trầu trong cay đắng.
Tối 17/6 theo giờ địa phương, Francesco Totti tổ chức cuộc họp báo tại trụ sở Ủy ban Olympic Italy. Danh thủ một thời của bóng đá Italy và AS Roma muốn đưa ra tuyên bố về tương lai của mình tại Roma. Cuộc họp báo kéo dài 85 phút và chứa đựng những thông tin gây sốc. Totti quyết định từ chức giám đốc kỹ thuật của "Bầy sói". Lý do được đưa ra là vì những ông chủ người Mỹ đã không chỉ khiến anh giải nghệ sớm, mà còn không trao thực quyền cho anh ở cương vị giám đốc kỹ thuật.
Totti nhấn mạnh: "Nhiều điều khiến tôi suy nghĩ về việc ra đi. Tôi không bao giờ được phép tham gia vào các vấn đề của CLB, họ gọi tôi đến khoảng 10 cuộc họp trong hai năm qua. Họ luôn gọi cho tôi vào phút chót, họ cố gắng ngăn tôi tham gia vào các vấn đề của CLB. Sau một thời gian, điều đó bắt đầu thực sự đè nặng lên tâm lý của tôi." Cựu tiền đạo sinh năm 1976 cũng khẳng định những ông chủ người Mỹ đang muốn đẩy những cầu thủ sinh ra tại Rome khỏi CLB. Anh cũng thừa nhận Antonio Conte đã tiến rất sát đến việc trở thành HLV trưởng của AS Roma mùa tới, nhưng các ông chủ Mỹ kiên quyết không chấp nhận.
Totti cũng khẳng định tất cả những lời hứa hẹn của ông chủ James Pallotta là dối trá: "Tôi luôn đặt Roma lên phía trước, tôi muốn đưa CLB này lên đỉnh cao thế giới vì vậy đây là một quyết định đau đớn. Đó không phải là lỗi của tôi bởi vì tôi chưa bao giờ có cơ hội thể hiện bản thân mình. Tôi chưa bao giờ được tham gia vào một dự án kĩ thuật nào, họ biết ý định của tôi và những gì tôi muốn nhưng họ không bao giờ muốn tôi làm."
Totti ra mắt đội một của Roma vào mùa giải 1992/93 khi chưa đủ 17 tuổi. Anh có bàn thắng đầu tiên vào năm 1994 và chiếm một vị trí đá chính trong đội hình của "Bầy sói" từ khi đó. Totti sinh ra ở Rome và anh sớm được coi là linh hồn của đội bóng thủ đô.
Lời chia tay AS Roma càng cay đắng hơn khi nó lại trùng vào ngày kỷ niệm 18 năm AS Roma vô địch Serie A. Ở mùa 2000/01, Totti đã có một trong những mùa giải hay nhất sự nghiệp khi đưa Roma giành Scudetto trước Juventus và Inter Milan. Đội hình Roma ngày ấy được đánh giá là mạnh nhất lịch sử với Totti, Gabriel Batistuta, Cafu, Emerson và Vincenzo Montella.
Trong 25 năm gắn bó với AS Roma ở tư cách cầu thủ đội một, Totti đã cùng Giallorossi giành 1 Scudetto, 2 Coppa Italy, 2 Siêu cúp Italy. Anh có 307 bàn sau 785 trận và là chân sút vĩ đại nhất lịch sử CLB.
Năm 2017, Totti giải nghệ ở tuổi 41. Anh trở thành cầu thủ tiếp theo ở Italy chỉ thi đấu trọn đời cho một CLB bên cạnh những tượng đài như Paolo Maldini, Franco Baresi, Alessandro Costacurta (AC Milan) hay Giacinto Facchetti, Giuseppe Bergomi (Inter). Roma cũng quyết định treo áo số 10 của Totti.
Sau khi giải nghệ, Totti được bổ nhiệm làm Giám đốc kỹ thuật của Roma. Sau gần 2 năm làm việc, Totti đi đến quyết định từ chức. Trong lời cuối cùng ở cuộc họp báo, Totti khẳng định: "Tôi trong sáng". Trước khi Totti từ chức, một tượng đài khác của Roma là Daniele De Rossi cũng đã chia tay CLB. Totti thừa nhận anh vẫn là một fan của Roma, và sẽ tới sân Olimpico để xem những trận đấu của Roma với De Rossi trong tương lai.
Trong bối cảnh một nửa đội hình có thể bị buộc tội và đứng trước vành móng ngựa, ĐT Italy đã vượt qua mọi khó khăn lẫn áp lực khủng khiếp để lên ngôi vô địch World Cup 2006.
Sáng 28/5 (giờ Hà Nội), Cristiano Ronaldo cùng các huyền thoại bóng đá Italy như Francesco Totti, Andrea Pirlo, Gianluigi Buffon tham dự trận giao hữu với mục đích từ thiện.
