Theo New York Times, nhà chức trách Campuchia cho rằng dự án này thiếu đi các giấy phép cần thiết và được xây dựng tiếp dù đã có lệnh đình chỉ thi công.
Sự cố diễn ra hôm 22/6 và làm dấy lên mối nguy hiểm của các công trình xây dựng không được kiểm soát khi Sihanoukville đang biến đổi mạnh mẽ dưới làn sóng đầu tư ồ ạt đến từ Trung Quốc.
Ba công dân Trung Quốc và một công dân Campuchia, những người đã cho thuê và bán lại tòa nhà cho những người Trung Quốc khác, đã bị cảnh sát bắt giữ để phục vụ điều tra.
Cơ quan chức năng tại tỉnh Preah Sihanouk, nơi đặt thành phố Sihanoukville, cho biết quá trình thi công đã diễn ra mà không có đầy đủ giấy phép. Ông Yun Min, thống đốc tỉnh cho biết công dân Trung Quốc Chen Kun, người sở hữu tòa nhà, đã được cảnh báo 2 lần về những vẫn đề nghiêm trọng của công trình và đã được lệnh dừng các hoạt động xây dựng.
 |
| Khu vực nơi tòa nhà đang xây dựng đổ sập khiến 18 người thiệt mạng tại thành phố Sihanoukville. Ảnh: AFP. |
"Chúng tôi thanh tra rất thường xuyên. Một số người lắng nghe, nhưng một số người khác thì không và quá trình xây dựng lén lút tiếp tục diễn ra", ông Yun Min cho biết.
Bà Nga Mon, nông dân từ tỉnh Battambang, chia sẻ rằng con gái và con rể của bà nằm trong số những người thiệt mạng. Họ mới chỉ tới đó làm việc được 3 ngày và để lại 3 đứa con trai ở nhà.
Anh Krouch Sothea, có vợ làm việc tại nhà hàng Nhật Bản bên cạnh tòa nhà đổ sập, cho biết nhà hàng và căn nhà nơi gia đình anh sống cũng bị phá hủy. Gia đình anh gồm cả con trai 2 tuổi thoát khỏi đống đổ nát bằng cách bò qua mái nhà của họ.
Chỉ một vài năm trước, Sihanoukville vẫn là một thị trấn bên bờ biển yên bình nơi khách tìm đến để tận hưởng sự hoang sơ. Nhưng thành phố nhanh chóng thay đổi với một lượng lớn khách du lịch đến từ Trung Quốc. Các khách sạn cao tầng và hơn 50 sòng bạc đã thay thể những lán tranh và những chiếc võng bên bờ biển.
Các công trình xây dựng mọc lên nhanh chóng ở Sihanoukville trở thành nỗi quan ngại của các cư dân địa phương khi họ phàn nàn rằng rất ít tiền đầu tư từ Trung Quốc chảy vào túi họ. Hầu hết nhân viên phục vụ tại các khách sạn, nhà hàng và sòng bạc là người Trung Quốc, cũng như các nhân viên môi giới bất động sản và hướng dẫn viên du lịch.
Một số sòng bạc đang được xây dựng ở Sihanoukville đã được quảng bá là một phần của chương trình xây dựng cơ sở hạ tầng nước ngoài khổng lồ của Trung Quốc, Sáng kiến Vành đai và Con đường. Về mặt luật pháp, đánh bạc là bất hợp pháp với người dân Campuchia, nhưng công dân nước ngoài hoàn toàn có thể tham gia đánh bạc trên đất Campuchia.
