Những thống kê và cả cảm xúc đang ủng hộ Real Madrid. Đội bóng của Carlo Ancelotti bước vào trận bán kết Siêu cúp Tây Ban Nha với tư cách đội đầu bảng La Liga, hơn Barca tới 17 điểm. Sau 21 vòng ở sân chơi cao nhất xứ bò tót, Real Madrid đang cạnh tranh cho chức vô địch. Còn Barca nỗ lực chạy đua có vé dự UEFA Champions League.
Đã có sự phân cực giữa 2 thế lực hùng mạnh của La Liga. Một đội bay cao trên bảng xếp hạng, mơ về những danh hiệu, trong khi đối thủ vẫy vùng tìm kiếm sự ổn định. Điều này khiến người hâm mộ ngỡ ngàng.
 |
| Đội bóng của Xavi không còn giữ được uy quyền. Ảnh: Reuters. |
Barca hiện tại lép vế trước Real Madrid. Họ thua thiệt đối thủ về mọi thứ. Để làm phép so sánh điển hình, hàng công của đại diện xứ Catalonia hoàn toàn bị đối thủ bỏ xa.
Karim Benzema và Vinicius Junior có 29 bàn mùa này, thành tích kém cả đội Barca cộng lại 2 bàn. Đây là sự khác biệt lớn đồng thời trở thành yếu tố tiên quyết tạo ra chỗ đứng cho hai CLB.
Barca không có những trọng pháo thượng hạng. Họ mất Lionel Messi và Antoine Griezmann, những người mang về 58 bàn thắng cho CLB trên mọi đấu trường sau khi mùa 2020/21 khép lại. Đại diện xứ Catalonia cũng lao dốc.
Trái ngược với Barca, Real Madrid duy trì sự ổn định trong việc tìm kiếm bàn thắng thời hậu Cristiano Ronaldo. Trung phong Benzema vẫn bùng nổ dù rằng bản thân luống tuổi, trong khi Vinicius phần nào cải thiện được khả năng dứt điểm.
Real Madrid đứng trên Barca. Sự thật ấy vẫn tồn tại bất chấp kết quả của trận bán kết Siêu cúp trên đất Saudi Arabia thế nào. Từ chất lượng đội hình đến sự ổn định, Real Madrid sở hữu nhiều thứ mà Barca khao khát.
Mọi thứ đang nghiêng về Real Madrid. Thế nhưng, huấn luyện viên Xavi Hernandez không bỏ cuộc. Ông đối mặt trận đấu này với sự hăng hái. Huyền thoại người Tây Ban Nha tin vào khái niệm "bất ngờ" trong bóng đá và một chút may mắn.
 |
| Karim Benzema vẫn chơi tốt dù luống tuổi. Ảnh: Reuters. |
Một chiến thắng trước Real Madrid có thể trở thành bước ngoặt mùa giải với Barca. Đối thủ sắp tới của họ không phải cái tên làng nhàng nào. Ngược lại, đây là Real Madrid.
Hạ được đại kình địch sẽ tạo ra cú hích tinh thần cho Barca. Họ cũng chấm dứt chuỗi trận thua liên tiếp ở 4 lần đụng độ gần nhất với Real Madrid. Đánh bại được thầy trò Carlo Ancelotti, Xavi sẽ tiến bước dài đến việc giành danh hiệu đầu tiên cùng CLB.
Gần đây, vị thế của Barca suy giảm rất nhiều. Những trận thua khiến họ đánh mất uy quyền và không còn dọa nạt được đối thủ. Hình ảnh đội bóng cũng khác. Họ quen với những kết quả đáng thất vọng nhiều hơn.
Barca cần đòn bẩy để trở lại. Và còn gì tuyệt vời hơn khi có thể quật ngã đại kình địch Real Madrid. Xavi cũng hiểu rất rõ ý nghĩa cuộc chạm trán đối thủ ra sao.
Khi Barca gặp Real Madrid, đó không chỉ là màn so tài bình thường. Đây giống cuộc chiến không khoan nhượng, nơi để gỡ gạc danh dự và khẳng định vị thế.
Cơ sở để Xavi tin vào chiến thắng trước Real Madrid nằm ở sự trở lại của Ansu Fati và Pedri. Song, nhà cầm quân 41 tuổi đối đang đau đầu để giải quyết bài toán nhân sự. Liệu ông có mạo hiểm sử dụng 2 quân bài chất lượng này ngay khi họ vừa tái xuất?
Pedri và Fati giống lực lượng tiếp viện cho Barca rệu rã gần đây. Nhưng chờ đợi những cầu thủ giải cứu đội bóng không bao giờ là canh bạc đáng để đầu tư. Barca muốn thắng Real Madrid. Tuy nhiên, mọi thứ đang chống lại họ.
Lúc 2h ngày 13/1, Barca gặp Real Madrid ở trận bán kết của Siêu cúp Tây Ban Nha. Cuộc chạm trán giữa 2 gã khổng lồ này diễn ra trên sân King Fahd International Stadium (Saudi Arabia). Atletico Madrid gặp Athletic Bilbao ở trận bán kết còn lại lúc 2h ngày 14/1.
