Trả lời báo chí, Kalinic thừa nhận không xứng đáng được thưởng khi bị tuyển Croatia đuổi về nước ngay sau trận mở màn thắng Nigeria 2-0. "Cám ơn về những tấm huy chương, nhưng tôi đâu có thi đấu ở Nga", Kalinic nói với Sportske Novosti.
Trước đó, HLV Zlatko Dalic của tuyển Croatia cho biết vẫn dành cho cậu học trò một tấm huy chương, bất chấp chính ông đã đuổi chân sút này về nước. Tại World Cup 2018, Kalinic viện lý do bị đau lưng nên từ chối ra sân ở những phút cuối trận gặp Nigeria.
 |
| Kalinic bị tuyển Croatia đuổi về nước vì thái độ ngôi sao. |
Nghi ngờ thái độ hời hợt của tay săn bàn 30 tuổi, HLV Dalic ra quyết định cứng rắn. "Ở trận gặp Nigeria, anh ta cũng nói chưa sẵn sàng. Rồi trong buổi tập trước trận đấu cũng vậy. Ba lần là quá đủ. Anh ta bảo mình không khỏe, vậy thì tôi gửi cậu ta về nhà", vị HLV 51 tuổi nói.
Truyền thông gọi vụ việc ở tuyển Croatia là một cú sốc lớn, song đa phần đều ủng hộ HLV Dalic. Tiền vệ Milan Badeji cho rằng không có chân sút mắc bệnh ngôi sao kia cũng chẳng mất mát gì.
"Đây là đội tuyển quốc gia, nơi những cái tôi lớn cần được loại bỏ. Đội tuyển quan trọng hơn bất kỳ cá nhân nào", Badelj trả lời tờ Ara.
 |
| HLV Dalic sau đó vẫn quyết định thưởng cho Kalinic một tấm HCB, tuy nhiên cậu học trò đã từ chối nhận. |
Không có Kalinic, điều này khiến tuyển Croatia còn mỗi trung phong Mario Mandzukic. Dù vậy, thầy trò Dalic lại tạo ra chiến tích kỳ diệu, họ vào đến chung kết và chỉ chịu thua đội Pháp với tỷ số 2-4.
Những gì tuyển Croatia thể hiện ở World Cup 2018 thật sự rất ấn tượng, khiến 4 triệu dân tại quê nhà vô cùng tự hào.
Về phần Kalinic, chân sút này sau khi bị đuổi về nước đã giành thời gian đi nghỉ mát trước khi hội quân cùng đội chủ quản AC Milan. Tuy nhiên, nhiều khả năng mũi nhọn 30 tuổi sẽ bị đẩy sang đội bóng khác vì có thông tin Rossoneri muốn bán anh với giá 25 triệu euro.
