Theo thông cáo của Thủy quân lục chiến Mỹ hôm 28/9, tiêm kích F-35B, rơi lúc 11h45 sáng 28/9, thuộc Phi đội Huấn luyện Máy bay Chiến đấu 501, đóng quân ở căn cứ Beaufort. Nguyên nhân vụ việc đang được điều tra.
“Phi công đã an toàn thoát khỏi chiếc máy bay một chỗ ngồi và đang được kiểm tra sức khỏe. Không có thương vong dân sự”, CNN trích thông cáo của cơ quan này.
 |
| Tiêm kích F-35B Lightning II. Ảnh: Reuters. |
Theo quan chức Bộ Quốc phòng Mỹ, đây là lần đầu tiên một chiếc F-35 bị rơi. Trước đó, F-35B lần đầu tham gia đợt không kích nhắm vào phiến quân Taliban tại Afghanistan hôm 27/9.
F-35B là một trong 3 phiên bản của chương trình tiêm kích tấn công kết hợp (JSF). Đây là chương trình phát triển máy bay chiến đấu đắt nhất lịch sử hàng không và được giới thiệu với nhiều tính năng vượt trội.
Tuy vậy, JSF đang đối mặt với nhiều chỉ trích vì chậm trễ trong quá trình phát triển và nhiều lỗi kỹ thuật được tìm thấy, bao gồm lỗi phần mềm, động cơ và vũ khí.
Giới phê bình tiếp tục bày tỏ sự hoài nghi đối với năng lực chiến đấu của F-35, bất chấp việc các quan chức quốc phòng và nhà thầu tuyên bố những vấn đề của F-35 đã được khắc phục.
F-35B là phiên bản duy nhất của F-35 có khả năng hạ cánh thẳng đứng giống trực thăng và cất cánh trên đường băng ngắn hơn các loại máy bay chiến đấu khác. Thủy quân lục chiến Mỹ là lực lượng đầu tiên triển khai hoạt động F-35B vào tháng 7/2015.
