|
|
Zirkzee ghi bàn trong ngày ra mắt Man Utd. |
Một năm trước, Man Utd thua 4 trong 7 trận mở màn của mùa giải. Hệ quả khiến họ chìm sâu dưới vực thẳm và không bao giờ có thể hồi phục.
Khởi đầu như mơ của Zirkzee
Trong hai năm đầu tiên dẫn dắt Man Utd, Erik ten Hag khởi động mùa giải với rất nhiều sự hoài nghi. Mùa 2022/23, họ thua Brighton với tỷ số 1-2. Năm tiếp theo, bàn thắng duy nhất ở phút 76 của Raphael Varane giúp "Quỷ đỏ" đánh bại Wolverhampton Wanderers.
Không phải ngẫu nhiên Erik ten Hag cảm thấy bất an trước cuộc tiếp đón Fulham. Ông nói rằng đội nhà "chưa sẵn sàng". Trước đó, chiến lược gia người Hà Lan kêu gọi đội nhà phải cải thiện màn trình diễn trước những đối thủ "dưới tầm. Mùa 2023/24, Man Utd nhận thất bại trước Brighton, Crystal Palace, Bournemouth, West Ham, Nottingham Forest và chính Fulham.
"Chúng tôi hạ được Liverpool, Man City, tuy nhiên thách thức lớn nhất với CLB là phải làm sao duy trì sự ổn định. Chúng tôi phải vượt qua được không chỉ những tên tuổi lớn, mà cả đối thủ yếu hơn", HLV Erik ten Hag nhấn mạnh.
 |
| De Ligt được hít thở không khí Premier League. |
Trong đêm ở Manchester, 3 trong số 4 tân binh được Man Utd chiêu mộ thời gian qua có dịp hít thở không khí Premier League. Noussair Mazraoui đá chính, Matthijs de Ligt và Joshua Zirkzee vào sân từ ghế dự bị. Phút 87, tiền đạo Zirkzee tỏa sáng với bàn thắng mang về 3 điểm cho đội nhà.
Khép lại cuộc chạm trán trên sân Old Trafford, những mặt tích cực lấn át tiêu cực. Bàn thắng muộn của Zirkzee không thể xóa tan hoàn toàn ký ức về màn trình diễn rời rạc như thường thấy, tuy nhiên đây mới là trận đấu đầu tiên của mùa giải. Khi những tân binh quen dần với cuộc sống mới ở CLB, thích nghi với văn hóa bóng đá Anh, tình hình Man Utd có thể sẽ khác.
Với "Quỷ đỏ", chiến thắng trước Fulham như tia sáng le lói giữa màn đêm. Tương lai chưa biết ra sao, nhưng ít nhất lúc này mọi quyết định của Erik ten Hag đều đúng.
Năm thứ ba dẫn dắt Man Utd, Erik ten Hag tiếp tục công cuộc "Hà Lan hóa". Ông chiêu mộ những đồng hương hoặc các cầu thủ bản thân từng làm việc cùng ở Ajax. Sau Antony đến Onana, hết De Ligt tới Zirkzee... Họ lần lượt cập bến thành Manchester với rất nhiều sự kỳ vọng có thể khôi phục quyền uy CLB.
Trước Fulham, một khoảnh khắc sự thật hiện ra. Vấn đề không phải là cách bạn bắt đầu mà là cách bạn kết thúc. Zirkzee khởi đầu sự nghiệp ở Man Utd với pha dứt điểm ấn tượng, mở ra những mộng mơ cho người hâm mộ. Cựu tiền đạo Bologna bắt đầu trận đấu trên băng ghế dự bị và kết thúc với tư cách người chiến thắng.
Zirkzee chỉ mất 26 phút để có bàn thắng đầu tiên cho Man Utd. Khoảnh khắc làm tung lưới Fulham, tiền đạo 23 tuổi cho thấy bản thân vừa là người dứt điểm, kẻ săn trộm bàn thắng trong vùng cấm. Một nhân tố biết cách đưa trái bóng vào lưới - điều Bruno Fernandes, Marcus Rashford hay Mason Mount đều thất bại.
Đừng vội mừng quá sớm
Những lời ca tụng Zirkzee xuất hiện trên khắp các diễn đàn. Ai đó còn nói rằng tiền đạo này lẽ ra nên tới Man Utd sớm hơn. Dù vậy, trung phong người Hà Lan hãy cẩn trọng với mỹ từ trên mây. Antony từng ghi một bàn thắng rất đẹp trong ngày ra mắt "Quỷ đỏ" trước Arsenal, nhưng rạng sáng nay, cầu thủ này phải ngồi dự bị cả trận và đứng trước nguy cơ bị đẩy ra đường.
Donny van de Beek cũng có khởi đầu sáng sủa ở "Nhà hát của những giấc mơ". Phần còn lại với cựu tiền vệ Ajax như người ta vẫn thường gọi, đó đã là lịch sử. Hè 2024, Man Utd bán Van de Beek cho Girona FC. Trước đó, cầu thủ 27 tuổi cũng bị đẩy sang Everton, Eintracht Frankfurt theo dạng cho mượn. Từ Goodison Park tới Deutsche Bank Park, Van de Beek hoàn toàn mờ nhạt.
 |
| Zirkzee có khởi đầu như mơ tại "Nhà hát của những giấc mơ". |
Zirkzee chắc chắn không muốn sa vào vết xe đổ của Antony và Van de Beek. Tuy nhiên, cầu thủ này dù sao đã thực hiện đúng lời hứa của mình. Anh tuyên bố chơi bùng nổ, cống hiến hết khả năng để nâng tâm "Quỷ đỏ". Ngày mai vẫn là bí ẩn, còn hôm nay, Zirkzee sắm vai người hùng.
Khi Zirkzee tỏa sáng để mang về 3 điểm cho Man Utd, đó như điểm cộng cho Erik ten Hag, để ông chứng minh với ban lãnh đạo rằng công cuộc "Hà Lan hóa" đội bóng đi đúng hướng. Chiến thắng hôm nay giải tỏa sức ép cho nhà cầm quân 54 tuổi sau thất bại ở Siêu cúp Anh và trước đó chuỗi trận giao hữu gây thất vọng.
Sân Old Trafford, Man Utd có khởi đầu suôn sẻ. "Quỷ đỏ" làm được điều họ không thể ở mùa trước, đó là đánh bại những đội bóng yếu hơn. Song, chỉ một kết quả tích cực trước Fulham chưa đủ để người ta đưa ra bất kỳ kết luận nào cũng như giải đáp hết câu hỏi cho Man Utd.
Những chiến thắng tạo nên vị thế đội bóng. Danh hiệu giúp khôi phục lại quyền uy. Thầy trò Erik ten Hag chắc chắn cần nhiều chiến thắng hơn trong phần còn lại của mùa giải. Có như vậy, hoài nghi mới chấm dứt và bình minh sẽ dần ló dạng.
