The Blues đã bật bãi khỏi top 4 sau trận thua ngược 2-1 trước Manchester United bằng các bàn thắng của Romelu Lukaku và Jesse Lingard.
Dù dẫn trước và chơi có phần nhỉnh hơn trong hiệp thi đấu đầu tiên nhưng những toan tính chiến thuật của Conte ở hiệp hai lại gây ra nhiều tranh cãi, đặc biệt là quyết định rút ra sân Eden Hazard. Cần nhờ chỉ hai phút sau khi tiền vệ người Bỉ bị thay ra, Jesse Lingard đã có pha đánh đầu kết liễu Chelsea.
Đánh mất nguồn sáng tạo vô hạn nhất của mình, những đợt lên bóng của The Blues không gây được nhiều nguy hiểm về phía khung thành De Gea. Kết quả đáng thất vọng trước MU khiến Courtois cảm thấy khó chấp nhận khi cho rằng lẽ ra Hazard cần được đá đủ 90 phút.
"Tôi không hiểu về quyết định thay Hazard", thủ môn 25 tuổi trả lời trên đài Play Sports của Bỉ. "Tôi không nghĩ anh ấy đáng bị thay ra nhưng đây là quyết định của huấn luyện viên. Ông ấy phải giải thích về điều này. Còn tôi, tôi không nhìn thấu đầu óc Conte nghĩ gì".
Anh nói thêm: "Những cầu thủ như Eden cần phải chơi đủ 90 phút. Anh ấy luôn mang đến sự đột biến trong các đợt tấn công".
Huấn luyện viên Conte đang phải chịu nhiều áp lực trong vài tuần gần đây, đặc biệt khi lúc này Chelsea đã rơi xuống vị trí thứ năm trên bảng xếp hạng với 2 điểm kém hơn đội xếp thứ tư là Tottenham và 19 điểm so với đội dẫn đầu Manchester City.
 |
| Thay Hazard khiến Chelsea không thể tạo được đột biến trước MU. |
Trả lời sau thất bại tại Old Trafford, vị chiến lược gia người Italy cho rằng Hazard đã không chơi đúng phong độ trong hiệp hai nên quyết định thay người đơn thuần chỉ mang tính chất chiến thuật.
"Không, Hazard không hề chấn thương. Đó là một sự thay đổi chiến thuật. Bạn cần phải giữ được phong độ trong suốt 90 phút. Chúng tôi không có thể lực tốt, mỗi cầu thủ luôn phải tích cực hoạt động kể cả khi có bóng hay không có bóng.
Tôi nghĩ Hazard đã kiệt sức sau hiệp một vì cậu ấy đã chạy quá nhiều. Đầu hiệp hai cậu ấy vẫn ổn, nhưng khi thấy cầu thủ của mình có dấu hiệu mệt mỏi, nhiệm vụ của tôi là tìm ra phương án khác".
Chelsea sẽ có một trận đấu sống còn khác ở Premier League với đối thủ là Manchester City vào cuối tuần này. Dĩ nhiên, họ đã hoàn toàn buông xuôi tham vọng bảo vệ ngôi vương nhưng 3 điểm trước đội bóng của Pep Guardiola sẽ giúp The Blues có thêm nhiều lợi thế trong cuộc đua top 4.
