Với việc được ra sân trong trận đấu với Bournemouth, Neil Etheridge trở thành cầu thủ đầu tiên của Đông Nam Á có cơ hội ra sân tại giải đấu số một của xứ sở sương mù.
Tuy vậy, màn chào sân của thủ thành người Philippines lại không mấy suôn sẻ. Đội bóng của Etheridge, tân binh Cardiff City đã phải chịu thất bại trên sân khách trước The Cherries với tỉ số 0-2.
Dẫu vậy, nếu theo dõi trận đấu, có thể thấy màn trình diễn của thủ thành 28 tuổi là rất đáng khích lệ với điểm nhấn là tình huống cản phá thành công cú đá phạt 11 m rất mạnh của Callum Wilson ở phút 32 của trận đấu.
 |
| Etheridge thi đấu tốt và cản phá thành công 1 quả phạt đền trong trận ra quân Premier League gặp Bournemouth. |
Etheridge được chuyên trang WhoScored chấm điểm 6,6, cao thứ hai toàn đội. Tuy vậy, màn trình diễn ấn tượng của thủ môn người Philippines là không đủ để khỏa lấp cho sự non nớt và thiếu kinh nghiệm tại Premier League của các đồng đội.
Phút 23, hàng thủ Cardiff mất tập trung khi bộ ba hậu vệ Sean Morrison, Bruno Ecuele Manga và Joseph Bennett đều bị hút theo Callum Wilson và để hổng Ryan Fraser. Phải đối mặt với cú sút ở khoảng cách quá gần, việc Etheridge vào lưới nhặt bóng là điều hoàn toàn dễ hiểu.
Sau bàn thua, các cầu thủ Cardiff vẫn tỏ ra hớ hênh và việc thủ thành người Philippines phải nhận thêm bàn thua là điều không tránh khỏi.
Ở phút bù giờ cuối cùng, hậu vệ Simon Francis trong một pha tham gia tấn công "lại" thoát xuống sát đường biên ngang để tung đường chuyền quyết định cho Callum Wilson ghi bàn thắng ấn định tỷ số trong sự bất lực của Neil Etheridge. Lần này, trung vệ Bruno Ecuele Manga tiếp tục mắc lỗi khi không theo kèm được tiền đạo của Bournemouth.
Việc thi đấu ở sân chơi mới dường như vẫn khiến các cầu thủ Cardiff City chưa thể làm quen được với nhịp độ trận đấu tại đây. Tuy vậy, với màn trình diễn tốt của Etheridge, đội bóng đến từ Xứ Wales có lý do để tin vào việc sẽ trụ hạng thành công ở mùa giải năm nay.
