Ở trận đấu tâm điểm trên sân Hòa Xuân diễn ra tối 16/8, đội khách Hà Nội chơi áp đảo và sớm vươn lên dẫn trước 2-0 nhờ các bàn thắng của Nguyễn Quang Hải và Trần Văn Kiên. Sang hiệp 2, Đà Nẵng vùng lên, rút ngắn tỷ số 1-2 do công Đỗ Merlo. Đội chủ nhà có thể giữ 1 điểm ở lại sân Hòa Xuân nếu Merlo sút 11 m thành công.
Tình huống Đà Nẵng hưởng 11 m diễn ra ở phút 71. Merlo như thường lệ nhận trọng trách thực hiện, song cú sút hướng về góc trái của anh bị Văn Công cản phá. Đây là tình huống Văn Công phạm luật vì lao ra trước khi Merlo chạm bóng. Luật chỉ cho phép thủ môn di chuyển trên vạch ngang nếu bóng chưa rời chấm 11 m.
 |
| Văn Công ra ngoài vạch kẻ ngang khi Merlo chưa sút bóng. |
Pha bóng này tương tự tranh cãi ở trận Hà Nội thắng Viettel 2-0 tại vòng 3 V.League 2019. Khi đó cầu thủ Paulo của Viettel còn cách điểm đặt bóng hơn nửa mét, song Văn Công đã lao lên và hoàn toàn chủ động trong pha đổ người. Nếu trọng tài phát hiện các lỗi của Văn Công, Paulo và Merlo sẽ được sút lại 11 m theo luật.
Trong trận tranh siêu cúp châu Âu mới đây, thủ môn Adrian của Liverpool cũng phạm luật khiến tiền đạo Tammy Abraham ôm hận. Sự cố này hiếm khi xảy ra ở các trận đấu chuyên nghiệp, nếu có, trọng tài thường phát hiện ngay lập tức. Khi Merlo sút hỏng, ban huấn luyện Đà Nẵng chưa quan sát kịp Văn Công đã phạm luật nên không có phản ứng.
Cú sút hỏng ăn của Merlo khiến Đà Nẵng mất cơ hội giành 1 điểm, thậm chí là tạo đà để vùng lên tìm chiến thắng như lời HLV Huỳnh Đức trong buổi họp báo. Sau trận đấu, Merlo bật khóc khi lỡ cơ hội lập cú đúp và gián tiếp khiến Đà Nẵng thua trận.
