Thị trường cần sa giải trí phát triển ở New York

Frank Popolizio (trong ảnh) thuộc Homestead Farms and Ranch là một trong số 203 cá nhân nhận được giấy phép “trồng trọt có điều kiện” cần sa ngoài trời trên mảnh đất rộng tới 4.000 m2 ở New York. Những ai có giấy phép có thể trồng tất cả hoặc một số loại cây trong nhà kính với lượng ánh sáng hạn chế. Anh Popolizio dự định trồng 1.000 cây cần sa trên khu đất rộng khoảng 2.000 m2 bao quanh bởi hàng rào điện.

Anh Popolizio đánh giá đây là bước đi hợp lý của chính quyền bang. Là một vận động viên, anh chưa bao giờ ăn thực phẩm cần sa hợp pháp nào. Nhưng huấn luyện viên đấu vật nghiệp dư đã thêm vào món thịt bò, gà tây và gà. Từ đó, anh nhận thấy lợi ích tiềm năng của cần sa với người trưởng thành. "Đây là cơ hội tốt, chắc chắn sẽ có nhu cầu lớn về loại này", anh Popolizio nói. “Hy vọng điều này sẽ mang lại lợi ích cho người nông dân. Đã rất lâu rồi chúng tôi chưa có một vụ mùa bội thu".

Thông thường, các bang sẽ cấp phép cho những cá nhân đã trồng cần sa y tế trước đó để mở rộng dần thị trường bán cần sa. Tuy nhiên, New York cấp phép cả cho các cá nhân trồng cây quy mô nhỏ. AP cho hay động thái của chính quyền New York là “phao cứu sinh” cho những cá nhân trồng cây lấy Cannabidiol (CBD) trong thời kỳ giá cả lao dốc. Họ sẽ có cơ hội kiếm được nhiều tiền hơn khi trồng cùng một loại cây, nhưng với hàm lượng THC (tetrahydrocannabinol) cao hơn.

Cannabidiol (CBD) và THC (tetrahydrocannabinol) là hợp chất tự nhiên tìm thấy trong cây cần sa. Cần sa còn được gọi là cây gai dầu, tùy thuộc vào mức độ THC - hợp chất khiến người dùng cảm thấy hưng phấn hơn. Cần sa chứa nhiều THC hơn cây gai dầu, trong khi gai dầu chứa nhiều CBD.

Việc cấp phép cho cá nhân nuôi trồng quy mô nhỏ cũng giúp tiểu bang tạo ra ngành công nghiệp cần sa đa dạng về mặt kinh tế và nhân khẩu học. “Chúng tôi xây dựng thị trường cho người trồng lớn, người trồng nhỏ, người trồng vừa, cho doanh nghiệp gia đình và cả các tập đoàn lớn”, Chris Alexander - Giám đốc điều hành Văn phòng Quản lý Cần sa New York - nói.

Những người sản xuất lứa đầu tiên trong năm nay dự kiến cho ra hàng nghìn kg sản phẩm. Tuy nhiên, lượng này chỉ có thể đáp ứng một phần nhỏ nhu cầu tại New York. Chính quyền cho biết kế hoạch ban đầu là nhằm cân bằng giữa cung và cầu, sau đó mở rộng quy mô trồng trọt khi xây thêm nhiều trạm phân phối.

Allan Gandelman - Chủ tịch Hiệp hội Trồng và Chế biến Cần sa New York - cho biết phần lớn cần sa tại bang sẽ được trồng ngoài trời và trong nhà kính. Họ sẽ chế biến cần sa thành các sản phẩm như thực phẩm từ cần sa và hút cần sa điện tử. Cần sa trồng ngoài trời thường có THC thấp hơn so với loại trồng trong nhà, dưới ánh đèn. Ngoài ra, trồng cần sa dưới ánh nắng mặt trời với các phương pháp bền vững tiêu tốn ít năng lượng hơn. Do đó, giá thành các sản phẩm cần sa có thể sẽ thấp hơn.

Tuy vậy, trồng ngoài trời cũng có nhiều thách thức. Ngoài sâu bệnh và thời tiết xấu, nông dân cũng phải đối phó với nạn trộm cắp. Không chỉ vây quanh bởi hàng rào điện, Homestead còn trang bị cả máy dò chuyển động và nhiều tính năng an ninh khác. Một trang trại khác có tên Claverack Creek cũng có kế hoạch tăng cường an ninh tương tự, đặc biệt là trước khi thu hoạch, lúc hàm lượng THC ở mức cao nhất. “Chúng tôi dự định cho nhân viên ngủ trên cánh đồng”, người trồng cần sa Moke Mokotoff cho hay.

Ông Alexander kỳ vọng sẽ có thêm nhiều giấy phép được cung cấp vào đầu năm tới. Nhiều công ty lớn trong ngành đang tận dụng lợi thế để mở rộng thị trường. Green Thumb Industries có trụ sở tại Chicago đang xây dựng cơ sở sản xuất có diện tích hơn 18.210 m2 tại một nhà tù cũ ở phía bắc New York. Cơ sở dự kiến hoạt động vào năm tới.