Bàn thắng của Zirkzee không chỉ giúp “Quỷ đỏ” giành 3 điểm, mà còn mang lại cảm giác kỳ vọng vào một cầu thủ có thể tạo ra sự khác biệt trên hàng công. Tuy nhiên, chỉ sau vài tháng, Zirkzee rơi vào trạng thái thi đấu thiếu ổn định, khiến người ta bắt đầu hoài nghi về quyết định đầu tư 36 triệu bảng đội bóng bỏ ra cho anh.
Hoài nghi từ ban đầu
Việc chiêu mộ Zirkzee từ Bologna với mức phí 36 triệu bảng khiến nhiều người ngạc nhiên, bởi cầu thủ này không có bề dày thành tích nổi bật ở những giải đấu hàng đầu châu Âu. Mặc dù chân sút 23 tuổi có mùa giải ấn tượng tại Serie A, nơi bản thân đóng góp quan trọng vào thành tích lọt vào Champions League của CLB, việc chuyển sang một môi trường khắc nghiệt như Premier League là thử thách hoàn toàn khác.
Ngay từ đầu, nhiều chuyên gia lo ngại rằng phong cách chậm rãi và kỹ thuật của Zirkzee sẽ không thể đáp ứng được tốc độ và tính cạnh tranh của Ngoại hạng Anh. HLV Erik ten Hag - người bị Manchester United sa thải hồi tuần rồi - cũng nhanh chóng nhận ra rằng Zirkzee chẳng phải mẫu tiền đạo cắm tốc độ, mạnh mẽ như Rasmus Hojlund - người mà ông tin tưởng sẽ là trụ cột trên hàng công của đội bóng.
Hojlund, với lối chơi nhanh nhẹn và quyết đoán, tạo được sự kết nối tốt với các tiền vệ của CLB và chứng tỏ mình là lựa chọn số một. Trong khi đó, Zirkzee dường như vẫn loay hoay tìm chỗ đứng trong đội hình và thể hiện phong độ không thuyết phục.
Sự chậm chạp và thiếu sắc bén của Zirkzee nhanh chóng bị lộ rõ khi chỉ ghi được duy nhất một bàn thắng và bỏ lỡ nhiều cơ hội ngon ăn. Trong một giải đấu mà từng cơ hội có thể quyết định kết quả trận đấu, cựu tiền đạo Bologna không đủ nhanh nhẹn và bản lĩnh để có thể thành công. Với mỗi trận đấu trôi qua, áp lực càng lớn, và hy vọng của người hâm mộ vào cầu thủ này càng mờ dần.
 |
| Sự chậm chạp và thiếu sắc bén của Zirkzee nhanh chóng bị lộ rõ khi chỉ ghi được duy nhất một bàn thắng và bỏ lỡ nhiều cơ hội ngon ăn. |
Paolo Di Canio, cựu danh thủ người Italy và có kinh nghiệm thi đấu nhiều năm tại Ngoại hạng Anh, không ngần ngại chỉ trích thẳng thừng Zirkzee và chính sách chuyển nhượng của Manchester United. Trong cuộc phỏng vấn gần đây với Tuttosport, Di Canio gọi Zirkzee là một trong những “quyết định điên rồ” của “Quỷ đỏ”. Ông cho rằng Zirkzee "quá chậm" để thi đấu tại Premier League và Manchester United đang trở thành một đội bóng với những thương vụ chuyển nhượng thiếu cân nhắc, không mang lại hiệu quả.
Với màn trình diễn kém cỏi, nhiều câu hỏi được đặt ra về tương lai của Zirkzee tại Old Trafford. Trước khi bị mất việc, HLV Ten Hag có vẻ cũng gặp khó khăn trong việc tìm cách sử dụng cậu học trò một cách hiệu quả nhất.
Ông không thể đẩy Zirkzee vào vai trò của một tiền đạo số 10, vì vị trí này đã thuộc về Bruno Fernandes - người được ví như “cỗ máy” không bao giờ cạn kiệt năng lượng. Đồng thời, Manchester United cũng có nhiều cầu thủ có thể chơi tốt ở hai cánh, nên việc sử dụng Zirkzee ở đó cũng không khả thi.
Di Canio thậm chí còn đề xuất rằng Juventus nên mượn Zirkzee từ Manchester United, vì ông tin rằng trở lại Serie A có thể giúp cầu thủ này lấy lại phong độ. Ở Italy, Zirkzee có thể dễ dàng phát huy phong cách chơi chậm rãi và kỹ thuật của mình, trong khi Juventus sẽ có một lựa chọn tiền đạo khác biệt với Dusan Vlahovic - người thiên về khả năng săn bàn hơn.
Di Canio nhận xét: “Zirkzee không phải là một tiền đạo có thể ghi 25 bàn một mùa, nhưng cậu ấy giúp các đồng đội chơi tốt hơn”.
Phần chìm của tảng băng
Việc chiêu mộ Zirkzee có thể chỉ là một trong chuỗi các quyết định thiếu chính xác của Manchester United trong những năm gần đây. Kể từ khi Sir Alex Ferguson giải nghệ, “Quỷ đỏ” gặp khó khăn trong việc tìm ra những bản hợp đồng phù hợp và chất lượng để nâng tầm đội bóng. Những thương vụ thất bại như Angel Di Maria, Radamel Falcao, hay gần đây là Donny van de Beek, và giờ đây là Zirkzee, trở thành những cái tên bị liệt vào danh sách “thảm họa” của CLB.
Tuần rồi, HLV Erik ten Hag bị Manchester United sa thải. Điều này khiến tương lai của Zirkzee tại Old Trafford trở nên mờ mịt hơn bao giờ hết, và không ít người cho rằng một khoản tiền lớn bị lãng phí cho cầu thủ người Hà Lan này.
 |
| Zirkzee mới chỉ khoác áo Manchester United trong vài tháng, màn trình diễn kém ấn tượng của anh sớm khiến nhiều người hâm mộ thất vọng. |
Trong trận hòa 1-1 giữa Manchester United và Chelsea thuộc vòng 10 Premier League mùa 2024/25, Zirkzee để lộ rất rõ điểm yếu của mình, đó là sự chậm chạm. Ở một tình huống “Quỷ đỏ” chuyển đổi trạng thái, tiền đạo người Hà Lan nhận đường chọc khe từ đồng đội để thoát xuống. Dù vậy, việc thiếu tốc độ khiến cựu ngôi sao Bologna dễ dàng bị hậu vệ đối thủ vô hiệu hoá. Đáng nói, Zirkzee vào sân trước đó không lâu.
Zirkzee mới chỉ khoác áo Manchester United trong vài tháng, tuy nhiên màn trình diễn kém ấn tượng của anh sớm khiến nhiều người hâm mộ thất vọng. Ở một CLB đẳng cấp như “Quỷ đỏ”, các cầu thủ phải chứng minh giá trị ngay từ những ngày đầu, và Zirkzee rõ ràng chưa làm được điều đó. Khi Hojlund và các cầu thủ khác dần tạo dựng mối liên kết và phát huy phong độ, Zirkzee lại cho thấy mình không phải là người phù hợp với tốc độ và cường độ của Premier League.
Thời gian sẽ trả lời liệu Zirkzee có thể lật ngược tình thế hay không, nhưng với phong độ hiện tại, nhiều khả năng anh sẽ sớm phải chia tay Old Trafford. Ruben Amorim sắp tới, và dĩ nhiên ông có thể đã theo dõi trận hòa giữa Manchester United và Chelsea. Ở đó, Zirkzee chắc chắn mất điểm.
Sau tất cả, một khoản đầu tư 36 triệu bảng giờ đây đang trở thành gánh nặng mà Manchester United có lẽ phải sớm chấp nhận là sai lầm.
Cuốn sách “Brilliant Orange: The Neurotic Genius of Dutch Football” xuất bản lần đầu năm 2000. Là người Anh nhưng Winner rất ngưỡng mộ bóng đá Hà Lan, và viết ra cuốn sách về bóng đá giàu trí tuệ bậc nhất từ trước đến nay.
