Thảm họa Hojlund

Cách đây một năm, Hojlund đi vào lịch sử Premier League khi trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn trong sáu trận liên tiếp. Khi ấy, anh được xem như một trung phong tiềm năng, người có thể trở thành trụ cột của Manchester United trong tương lai. Nhưng chỉ sau một năm, mọi thứ thay đổi chóng mặt.

Niềm tin từ Amorim nhưng hiệu suất vẫn bế tắc

Hojlund giờ đây phải vật lộn với cơn khô hạn bàn thắng kéo dài, trải qua 15 trận liên tiếp trên mọi đấu trường mà không thể ghi bàn, trong đó có 10 trận ở Premier League. Tính từ đầu mùa, tiền đạo người Đan Mạch có vỏn vẹn hai pha lập công - con số quá ít ỏi so với kỳ vọng khi cập bến Old Trafford với mức giá 72 triệu bảng.

Sau những tín hiệu lạc quan trong mùa giải đầu tiên, điều gì đã khiến phong độ của Hojlund sa sút nghiêm trọng đến vậy?

Kể từ khi Ruben Amorim tiếp quản Manchester United vào tháng 11, Hojlund vẫn là lựa chọn số một trên hàng công. Anh góp mặt trong 13/14 trận Premier League dưới thời HLV người Bồ Đào Nha, trong đó có tám lần đá chính.

Tuy nhiên, niềm tin Amorim dành cho tiền đạo 22 tuổi chưa thể chuyển hóa thành hiệu suất ghi bàn. Khi Amorim đến, người hâm mộ "Quỷ đỏ" kỳ vọng ông có thể giúp Hojlund bùng nổ như cách bản thân từng nâng tầm Viktor Gyokores tại Sporting CP.

Cả hai tiền đạo này có một số điểm chung về phong cách: họ là những cầu thủ giàu thể lực, di chuyển rộng và không ngại va chạm. Nhưng sự so sánh chỉ dừng lại ở đó. Hiện tại, Hojlund là tiền đạo có số cú sút trung bình thấp nhất Premier League (trong nhóm cầu thủ đá ít nhất 432 phút) và xếp áp chót về chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG), với chỉ 0.20 mỗi trận - chưa tính trận gặp Tottenham diễn ra rạng sáng 17/2.

Hojlund từng có chuỗi ghi bàn ấn tượng khi phá vỡ cơn hạn hán 14 trận đầu tiên của mình tại Premier League mùa trước. Khi ấy, anh thể hiện sự đa dạng trong cách ghi bàn - có lúc đóng vai "sát thủ vòng cấm", có lúc thể hiện sự bình tĩnh và sắc bén trong dứt điểm. Nhưng ở mùa giải này, Hojlund không còn cho thấy bản năng săn bàn đó nữa.

Mắc kẹt giữa hệ thống thiếu hiệu quả

Một trong những nguyên nhân chính khiến Hojlund gặp khó khăn là cách vận hành của Man United. Bruno Fernandes sở hữu những thống kê sáng tạo ấn tượng - đứng thứ hai về số đường chuyền vào 1/3 cuối sân và thứ tư về số cơ hội tạo ra tại Premier League - nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc Hojlund được hưởng lợi.

Hệ thống của Manchester United quá tập trung vào tấn công biên, với những đường chuyền và căng ngang thiếu chính xác. Hojlund không nhận được đủ bóng trong các tình huống nguy hiểm. Theo thống kê, anh chỉ có trung bình 2.83 lần chạm bóng mỗi 90 phút trong vòng cấm đối phương - con số quá thấp đối với một trung phong.

HLV Amorim cũng thừa nhận rằng, vấn đề không chỉ nằm ở cá nhân Hojlund mà còn là vấn đề chung của cả đội. "Tôi nghĩ đây không chỉ là vấn đề của Rasmus, mà là vấn đề chung của toàn đội", Amorim nói hồi tháng 1.

"Không phải bây giờ mới thế, mà từ trước đến nay rồi. Chúng tôi rõ ràng đang thiếu bàn thắng và sự nguy hiểm trong những pha tấn công", thuyền trưởng Manchester United nói.

Hojlund đang trải qua mùa giải tệ hại.

Sự bất ổn trong cách triển khai bóng của Manchester United khiến Hojlund không thể phát huy hết khả năng của mình. Nếu đội bóng không tìm ra cách kết nối với trung phong người Đan Mạch, tình hình có thể còn tệ hơn.

Áp lực và tâm lý ngày càng nặng nề

Chuỗi trận tịt ngòi không chỉ ảnh hưởng đến màn trình diễn trên sân, mà còn tác động đến tâm lý của Hojlund. Anh ngày càng mất bình tĩnh, thể hiện rõ sự thất vọng mỗi khi đồng đội không chuyền bóng cho mình trong các tình huống tấn công.

Trong trận thắng Viktoria Plzen tại Europa League, Hojlund có màn tranh cãi nảy lửa với Amad Diallo khi cầu thủ này quyết định dứt điểm thay vì chuyền bóng cho anh. Tương tự, ở trận đấu FA Cup gặp Leicester, Alejandro Garnacho sút từ góc hẹp thay vì căng ngang, khiến Hojlund một lần nữa thể hiện sự bực bội.

Dẫu vậy, Amorim lại không cho rằng điều này là tiêu cực. "Tôi không có gì để phàn nàn về điều đó. Cậu ấy cần hiểu rằng có những lúc phải làm nhiệm vụ ngay cả khi không chạm bóng", Amorim giải thích.

"Nhưng cậu ấy không nên quá thất vọng, vì có thể ngay tình huống sau đó, cơ hội sẽ đến. Đây là tính cách của Hojlund - cậu ấy luôn khao khát ghi bàn và cảm nhận được áp lực từ những chỉ trích. Đó là một phẩm chất tốt, nhưng cậu ấy cần học cách kiểm soát nó", cựu thuyền trưởng Sporting CP tiếp tục.

Hojlund có nguy cơ bị đánh bật khỏi Manchester United.

Rõ ràng, với một tiền đạo trẻ như Hojlund, sự tự tin đóng vai trò rất quan trọng. Khi không ghi bàn, áp lực ngày càng lớn, dẫn đến tâm lý căng thẳng và ảnh hưởng trực tiếp đến phong độ trên sân.

Với mức giá 72 triệu bảng, Hojlund gánh trên vai áp lực khổng lồ khi phải trở thành đầu tàu trên hàng công Man United. Giờ đây, khi sự tự tin xuống mức thấp nhất, điều duy nhất anh cần là một bàn thắng để giải tỏa tâm lý. Song, điều cơ bản ấy lại trở nên qua xa xỉ. Lỗi không chỉ nằm ở Hojlund, mà cả lối chơi của CLB.

Theo giới chuyên môn, với những vấn đề mà Man United đang gặp phải, việc thay đổi cách triển khai bóng và tạo cơ hội cho Hojlund là điều quan trọng nhất. Nếu không, "Quỷ đỏ" có thể chứng kiến một trong những thương vụ đắt giá nhất lịch sử của họ trở thành một nỗi thất vọng lớn.