Trở về tuổi thơ là tác phẩm văn học thiếu nhi đầy cảm động của nhà văn người Anh, Michael Morpurgo. Nhân vật chính của tác phẩm là cậu bé Micheal nhút nhát. Tuổi thơ của Michael là những ngày tháng yên ả ở ngôi làng Bradwell thanh bình, bên những người hàng xóm tốt bụng.
Bà Pettigrew là một người phụ nữ ngoại quốc, sống tách biệt với dân làng. Bà sống trong một toa tàu ở gần vùng đầm lầy. Được đến thăm nhà của bà là một điều Micheal chưa bao giờ nghĩ tới.
Kể từ đây cậu bé nhút nhát và bà lão trở thành những người bạn. Toa tàu này gắn liền với những kỷ niệm của bà Pettigrew và người chồng quá cố nên nó trở thành một phần cuộc sống của bà.
Khác hẳn với vẻ ngoài lạnh lùng, thờ ơ và khó gần, bà Pettigrew là một người yêu động vật, thích sống gần gũi với thiên nhiên. Nhà của bà có ba chú chó, một cô lừa và cả một tổ ong. Những con vật đáng yêu này làm cậu bé thích thú vô cùng. Thỉnh thoảng Micheal lại cùng mẹ tới thăm bà Pettigrew. Cả ba nằm dài trên bãi cỏ ngắm những ngôi sao lấp lánh.
 |
| Tác phẩm Trở về tuổi thơ của nhà văn Michael Morpurgo. |
Bỗng chốc cuộc sống thanh bình của làng Bradwell bị phá vỡ kể từ khi nơi đây được chọn để xây dựng nhà máy điện hạt nhân. Vùng đầm lầy xanh tốt sẽ biến mất thay vào đó là những bức tường bê tông và lưới thép vô hồn. Lần đầu tiên, những người dân trong làng thấy bà Pettigrew đứng lên dùng tất cả lý lẽ và tình yêu của mình để bảo vệ vùng đầm lầy.
Đó không chỉ là nhà của bà, mà còn là nơi trú ngụ của nhiều loài chim di trú như dẽ, mòng biển, sếu đầu đỏ, le le, diệc và chiền chiện. Mất đi vùng đầm lầy, những người dân làng sẽ không còn được nhìn thấy những loài chim xinh đẹp ấy bay lượn trên bầu trời.
Nhà máy điện hạt nhân rất quan trọng, nhưng nó hủy diệt môi trường một cách khủng khiếp. Đó là một cái giá quá đắt và chúng ta không được phép làm như vậy!
Nhưng mọi nỗ lực của bà Pettigrew, Micheal, mẹ cậu bé và ông Jack Khùng đều vô dụng. Nhà máy điện hạt nhân vẫn được xây dựng như kế hoạch. Bà Pettigrew buộc phải rời xa vùng đầm lầy cùng toa tàu nhiều kỷ niệm. Trước ngày bà phải rời đi, con lừa của bà đã chết. Phải chăng nó không muốn rời xa nơi này nên đã chọn cách ấy để được ở lại đây mãi mãi?
 |
| Nhà văn Michael Morpurgo. |
Nhìn thấy toa tàu, “ngôi nhà” thân thương của mình trống rỗng, bà Pettigrew vô cùng đau xót. Trong đau khổ và tuyệt vọng, bà đã dùng một mồi lửa để thiêu rụi tất cả trước sự ngỡ ngàng và những giọt nước mắt củ hai mẹ con cậu bé Michael. Sau đó, bà đến Thái Lan sống cùng chị gái. Đó có lẽ là cách duy nhất để bà quên đi những ký ức buồn ở Bradwell. Vì quá đau lòng, hai mẹ con Micheal sau đó cũng rời đi.
Năm mươi năm sau, cậu bé Micheal thuở nào mới có cơ hội quay về thăm làng Bradwell. Trong suốt thời gian xa cách, lúc nào Micheal cũng nhớ về ngôi làng mà mình đã sống suốt thời thơ ấu với nỗi buồn vô hạn. Bởi có những thứ khi đã mất đi, chúng ta không có cơ hội để tìm lại.
Nhà máy điện hạt nhân đã đóng cửa từ nhiều năm trước, nhưng nó đã biến ngôi làng thành một nơi hoang tàn và buồn tẻ. Vùng đầm lầy trù phú trước kia giờ chỉ là một khu nhà máy bỏ hoang với những bức tường bê tông xám xịt và lạnh lẽo. Bầu trời xanh thẳm cùng đàn chim di trú đã lùi vào dĩ vãng. Ngôi làng Bradwell xinh đẹp chỉ còn trong ký ức của cụ Micheal.
Trở về tuổi thơ là câu chuyện sống động với nhiều cung bậc cảm xúc. Nhà văn người Anh Michael Morpurgo không chỉ thành công với lối kể chuyện tình cảm, ông còn có óc quan sát tinh tế và ngòi bút miêu tả có hồn. Thiên nhiên của vùng đầm lầy niềm Nam nước Anh đầu thế kỉ XX hiện lên trong tác phẩm đầy sống động.
Michael Morpurgo sinh năm 1943 tại St Albans, Vương quốc Anh. Tác giả bắt đầu sự nghiệp sáng tác khá muộn nhưng tới nay ông đã có trong tay cả trăm tác phẩm. Michael Morpurgo khởi đầu với thể loại truyện giả tưởng và các tác phẩm viết về loài vật trong đó nổi tiếng nhất là tiểu thuyết War horse (1982). Tác phẩm này đã được đạo diễn tài năng ba lần đạt giải Oscar Steven Spielberg chuyển thể thành phim.
