Học viện JMG Thái Lan là nơi đào tạo cầu thủ đầu tiên của Pháo thủ thành London - Arsenal - tại châu Á. Thành lập từ năm 2005, ông chủ Robert Procureur đã cho cả châu lục thấy tầm nhìn chiến lược và tham vọng vươn ra thế giới của bóng đá Thái Lan.
 |
| Thất bại với lò đào tạo trẻ Arsenal-JMG Thái Lan, ông Robert Procureur đã chuyển hướng tập trung vào đầu tư cho CLB Muangthong United. Ảnh: Bangkok post |
CLB Arsenal từng đưa ra thỏa thuận mua hai cầu thủ của Học viện Arsenal-JMG Thái Lan với giá hơn 50 triệu baht (khoảng 152.000 USD) khi họ tốt nghiệp vào năm 2012. Tuy nhiên, tham vọng quá lớn đã khiến Học viện này phải đóng cửa sau tròn 7 năm hoạt động vào tháng 3/2012, vì không đáp ứng được chất lượng cầu thủ đạt tiêu chuẩn châu Âu giống như yêu cầu ban đầu của ông chủ Robert. Ngay sau đó, ông chuyển hướng sang đầu tư vào Muangthong United để chơi ở Thai League. 7 học viên khóa 1 và toàn bộ khóa 2 Học viện Arsenal-JMG Thái Lan được Robert cưu mang, đưa về Muangthong để thử thách ở đội trẻ.
Sau quãng thời gian 2 năm kể từ 2012, đa số các cầu thủ của Học viện Arsenal-JMG Thái Lan đều phiêu bạt khắp nơi. Hiện tại, chỉ còn 6 tài năng trẻ vẫn đang cố bám trụ ở CLB Muangthong. Và trong đợt triệu tập ĐT U19 Thái Lan để tham dự giải U22 Đông Nam Á, chỉ duy nhất một cầu thủ cũ của Học viện Arsenal-JMG Thái Lan được triệu tập, đó là Suporn Peenagatapoh. Suporn cũng chính là học trò cũ của HLV trưởng ĐT U19 Việt Nam khi ông Graechen đã có quãng thời gian nửa năm làm việc ở Học viện JMG Thái Lan trước khi chuyển về làm việc tại HAGL Arsenal-JMG.
 |
| Suporn Peenagatapoh (trái) là cầu thủ duy nhất của Học viện Arsenal-JMG có mặt trong màu áo ĐT U19 Thái Lan. |
Chơi ở vị trí trung vệ, Suporn Peenagatapoh khoác áo số 3 và đá chính trong hầu hết các trận đấu của Thái Lan tại vòng bảng giải U22 Đông Nam Á. Cầu thủ người Thái Lan còn là bạn thân của trung vệ Đông Triều ở ĐT U19 Việt Nam vì đã có 1 năm cùng nhau tập luyện tại Học viện Arsenal-JMG Thái Lan cũng như sau này nhiều lần thi đấu tại Học viện JMG toàn cầu. Theo bố trí từ BTC, U19 Thái Lan và Việt Nam cùng đóng quân tại khách sạn Grand City. Mỗi buổi tối sau khi dùng bữa ở khách sạn, Suporn thường lên phòng cùng Đông Triều nghe nhạc, nói chuyện, trao đổi về chuyên môn bởi cả hai cầu thủ đều sử dụng thành thạo tiếng Anh.
Học viện HAGL Arsenal-JMG đang đóng vai trò nòng cốt với 11/18 cầu thủ ở ĐT U19 Việt Nam thì tại Thái Lan, chỉ duy nhất có Suporn. Năm 2012, một cầu thủ khác từng được đào tạo tại Học viện Arsenal-JMG Thái Lan là Veerawut Kayem cũng góp mặt ở đội tuyển Olympic quốc gia nhưng thi đấu không mấy thành công.
Học viện JMG có 9 trung tâm đào tạo trên khắp thế giới gồm Bờ Biển Ngà (từ năm 1994), Madagascar (2000); Thái Lan (2005, giải thể năm 2012), Mali (2006), Algeria, Ai Cập, Việt Nam (2007); Ghana (2008) và Bỉ (2009). Học viện HAGL Arsenal-JMG được các chuyên gia Arsenal đánh giá là một trong những mô hình thành công nhất.
