Về mọi phương diện, Swift là ngôi sao gây chia rẽ dư luận nhất trong làng nhạc thế giới 5 năm qua và có lẽ còn nhiều năm về sau. Công chúng quan tâm đến cô bị cắt đôi như một chiếc bánh, biến thành hai mảnh yêu - ghét rõ rệt và không đội trời chung.
 |
| "Sao phải xấu tính thế?" là câu mà Swift hỏi dư luận và dư luận hỏi ngược cô trong suốt những năm qua. |
Taylor Swift đẹp hay xấu?
Swift có những nét đẹp điển hình của phụ nữ da trắng. Cô trắng, cao, gầy, tóc vàng, mắt xanh dương. Swift còn vượt trội khi sở hữu chiều cao đáng nể 1,78 m sánh ngang các người mẫu Victoria’s Secret khi cô bước trên sàn catwalk cùng họ. Ngoài ra, là đôi mắt có ánh nhìn sắc lẻm và bờ môi hếch lên mời gọi.
Với nhiều fan của Swift, cô là người đẹp nhất thế giới.
Sắc đẹp có rất nhiều chuẩn mực và người ta thường nói một câu kinh điển, nó “nằm trong ánh mắt của kẻ si tình”. Nhưng có một điều không thể phủ nhận: vẻ ngoài của Swift biến kha khá người thành kẻ si tình. Nghĩa là những đường nét của cô phù hợp với chuẩn mực về cái đẹp trong họ. Một nhan sắc đại chúng.
Cùng với quá trình pop hóa trong âm nhạc của Swift, vẻ ngoài của cô cũng được pop hóa theo. Ban đầu, cô gắn với hình tượng công chúa nhạc country xinh như búp bê. Tất cả đều thấy cô xinh đẹp, nhưng là một nét đẹp quá hiền lành và nai tơ, không đủ góc cạnh như những mỹ nhân tiền bối trong dòng nhạc country là Shania Twain hay Faith Hill.
 |
| Công chúa nhạc country - hình tượng mà Switt tự tay "bóp chết" từ rất lâu rồi. |
Cũng có thể, thuở đầu với country, Swift còn là cô gái tuổi teen chưa định hình hết cá tính và phong cách, nên cô không thể có được sự sắc sảo trải đời trên nét mặt như Twain hay Hill, những phụ nữ trưởng thành quyến rũ.
Swift có cuộc cách mạng về ngoại hình tính từ cột mốc album Red (2012). Đây là album phòng thu thứ tư trong sự nghiệp của cô, một sự lột xác không hẳn là sớm sủa nhưng kịp thời và hợp thời.
“Đàn bà muốn trở nên quyến rũ thì phải làm gì?” - biểu tượng sắc đẹp toàn cầu Monica Belluci từng được hỏi câu này. Câu trả lời của Belluci: “Rất đơn giản, tô son môi đỏ”. Dường như Swift đã nghe thấy lời khuyên này. Kể từ album Red, nữ ca sĩ bắt đầu gắn bó với lối trang điểm làm nên thương hiệu cô: son môi đỏ rực. Từ “red lips” (đôi môi đỏ) được đưa vào ca từ rất nhiều bài hát của Swift về sau như nhấn mạnh đặc điểm ngoại hình nổi bật của cô.
Đến album 1989, nhan sắc Swift càng tỏa sáng rực rỡ. Cô sở hữu gương mặt phù hợp với vô số kiểu trang điểm, từ tự nhiên, nhuần nhị đến đậm đặc, trau chuốt, từ dịu dàng đến sắc lạnh. Từ công chúa, cô lột xác thành một bà hoàng trẻ. Không những thế, đôi khi trông như phù thủy ma mị và bí hiểm.
Với những fan tôn thờ vẻ đẹp của Swift như nữ thần, lời nhận xét “Taylor Swift xấu” nghe thật hoang đường, nhưng nó có thật. Cụm từ “Is Taylor Swift ugly?” (Taylor Swift có xấu xí không?) trả về 1,1 triệu kết quả trên Google.
Người ta đưa ra những lý do trực quan nhất: cô không có ngực, vòng ba phẳng lì, “gương mặt của một siêu mẫu và thân hình của một thằng bé”… Tạng người thon gầy của Swift được coi là đối lập với kiểu “phong nhũ phì đồn” của Kim Kardashian, bên nào đẹp hơn thì tùy gu thẩm mỹ của người nhìn.
 |
| Thân hình khá phẳng của Swift từng là chủ đề chế giễu của antifan. |
“Bạn có thấy Taylor Swift quyến rũ không?” cũng là chủ đề rôm rả gần đây trên diễn đàn Reddit, nơi hội tụ của đàn ông. Một câu trả lời khá kỳ lạ nhưng rất phổ biến là: “Cô ấy trông đẹp, nhưng tôi không thấy bị thu hút”. Một ý kiến khác: “Đẹp, nhưng không hiểu sao không thấy sexy, có thể vì cố gắng quá mức để trông sexy”.
Còn một câu trả lời nữa nghe “deep” hơn: “Cô ấy đẹp và quyến rũ, nhưng thứ âm nhạc đầy phán xét và thù hằn của cô ấy đã làm tụt mọi hứng thú trong tôi”.
Nghệ sĩ tài năng hay doanh nhân lọc lõi?
“Tài nghệ sáng tác của Swift, món quà lớn nhất của cô, có nền tảng là sự chân thành về cảm xúc” - trang Vice nhận định. “Cô viết lên góc nhìn của mình về những chuyện đã qua, điều mà nhạc sĩ nào cũng làm, nhưng cô cũng trở nên bỡn cợt với âm nhạc của mình trong nhiều năm rồi”.
Hãy nghe Dear John (2010), ca khúc đầy trách móc gửi gắm bạn trai cũ John Mayer, người đã hẹn hò với cô trong 5 tháng để rồi bị nói xấu mãi về sau. Đây là bài hát khởi đầu chuỗi âm nhạc nói xấu người yêu cũ của Swift. Từ đó cho đến năm 2014, cô vẫn tiếp tục vào vai nạn nhân bị ruồng bỏ với một chuỗi ca khúc như We Are Never Ever Getting Back Together, I Knew You Were Trouble, Better Than Revenge, Better Than Revenge…
 |
| Từ Bad Blood, Swift bộc lộ tố chất doanh nhân lọc lõi khi bán đời tư kiếm hàng triệu USD. |
Nhưng kể từ Bad Blood (2014), gió đã đổi chiều. Ý tưởng làm nên bài hát là một chuyện hậu trường - mối hiềm khích giữa Swift và Katy Perry - nhưng được cô chủ động công khai qua âm nhạc và trả thù cũng công khai. Thành công vang dội của Bad Blood (bất chấp việc nó không hề xuất sắc về âm nhạc) như khai mở một tài năng khác của Swift: gây chú ý từ chuyện thị phi.
Và kiếm hàng trăm triệu USD từ đó.
Với tài năng đó, Swift có thể coi là một doanh nhân đúng hơn là nghệ sĩ. Cô sẵn sàng bán đời tư một cách vô cùng đắt giá, giúp bản thân luôn đứng hàng top sao kiếm tiền giỏi nhất hàng năm. Theo Forbes, tính đến năm 2017, cô sở hữu 280 triệu USD, nằm trong nhóm những nghệ sĩ giàu nhất thập kỷ này.
Swift cũng là ngôi sao công khai tuyên chiến hai dịch vụ nghe nhạc trực tuyến khổng lồ của Spotify và Apple, và thắng. Cô có quan điểm rất rõ ràng: muốn nghe nhạc của cô thì phải trả tiền. Sau nhiều lần thể hiện thái độ quá cứng rắn với vấn đề này, nữ ca sĩ dính mác “sặc mùi tiền”.
Ngày càng lọc lõi về tiền bạc, Swift cũng thay đổi đến chóng mặt trong âm nhạc. Nét nội tâm sâu lắng trong những ca khúc cũ như Back to December, Begin Again hay Clean đã hoàn toàn mất đi. Cô biết giấu kín bản thân hơn, chỉ phô ra những gì cô muốn và có thể hái ra tiền được.
Cô thể hiện bản thân như một người không thể chạm đến, vượt lên trên mọi rác rưởi của truyền thông lá cải. Cô từng nói; “Tôi rất muốn thoát khỏi chủ đề này, thứ mà tôi không hề muốn trở thành một phần của nó từ năm 2009”, nhưng dư luận không nghĩ câu nói đó thật lòng. Trái lại, cô tỏ ra lọc lõi hơn cả vợ chồng Kim Kardashian - Kanye West trong việc sử dụng scandal để tạo sức hút tên tuổi.
 |
| Những tác phẩm về sau của cô ngày càng "hiếu chiến" và đậm đặc tính thương mại. |
“Danh tiếng không phải là tòa án, cũng không phải là trò chơi vương quyền (Game of Thrones). Nó là sàn đấu vật chuyên nghiệp, nơi các ngôi sao chiến nhau vì mọi lý do, và khán giả vừa hoài nghi vừa khoái chí thưởng thức, và chẳng ai thực sự chịu thương tích" - trang Vice viết.
Có lẽ Swift hiểu rõ điều này. Khán giả muốn thị phi, cô sẽ cho họ thị phi. Chỉ cần họ vẫn chịu trả tiền mua đĩa, mua nhạc, mua vé xem lưu diễn, bỏ thời gian xem MV, nghe ca khúc - những điều họ đã và đang răm rắp làm cho cô, như những con cừu.
Chẳng hạn, Bad Blood là bài hát không nổi trội trong album 1989, nhưng cô vẫn chọn nó làm đĩa đơn, lồng ghép vào chiến dịch truyền thông rầm rộ, vì cô biết với câu chuyện “khát máu” đi kèm, ca khúc này sẽ là bom tấn.
Hình tượng 'rắn độc' - Từ lời mạt sát đến danh xưng hốt bạc
Việc Swift bị so sánh với rắn có lịch sử lâu dài và dai dẳng.
Có một thực tế cần chấp nhận là công chúng không bao giờ hiểu hết con người thật của một ngôi sao. Những dịp tiếp xúc hầu như đều là trong khoảnh khắc ngôi sao thân thiện nhất, muốn lấy lòng công chúng nhất, hoặc đang thể hiện hình tượng được một hãng đĩa xây dựng bài bản cho họ.
Với Swift, cô đã trải qua quá nhiều lần thay đổi hình tượng nhưng ấn tượng đọng lại vẫn là một “mean girl” (cô nàng lắm chiêu) chính hiệu, cả trong lời nói của người khác về cô, lẫn những lần cô ám chỉ bản thân mình.
Swift bị chỉ trích khá nhiều về nhân cách nhưng chiến dịch Twitter năm 2016 với hashtag trứ danh #TaylorSwiftIsASnake (Taylor Swift là một con rắn) là lần cô bị chỉ trích nặng nề và trực diện nhất. Vụ tẩy chay này rộ lên sau khi cô bị Kim Kardashian lật tẩy vụ nói dối về ca khúc Famous.
 |
| Swift bị xếp nhóm cùng... những loài rắn đáng sợ nhất thế giới. |
Số là, ca khúc này của Kanye West, chồng của Kardashian, có câu rap đầy tai tiếng: “Có khi tôi với Taylor có thể ngủ với nhau. Tại sao không chứ? Tôi đã giúp con chó cái đó nổi tiếng”. Khi ca khúc ra mắt, Swift phản đối và tố West phỉ báng cô. Nhưng sau đó, Kardashian đã tung bằng chứng cho thấy Swift đã được West gọi điện hỏi ý kiến về câu hát này.
Sau khi vụ nói dối bị phanh phui, dân mạng đã gọi Swift là “con rắn”. Độc địa, lươn lẹo và không đáng tin. Hashtag #TaylorSwiftIsASnake được hưởng ứng trong một thời gian khá dài và đến tận bây giờ vẫn bị lôi ra mỗi lần ai đó muốn nói xấu Swift.
Cũng năm 2016, Swift dính vào vụ tranh cãi với bạn trai cũ - DJ Calvin Harris khi cô lên tiếng nhận công viết lời ca khúc This Is What You Came For, hit siêu lớn của Harris và nữ ca sĩ Rihanna. DJ nổi tiếng phân bua rằng trước đây Swift đã quyết định giữ kín điều này nhưng khi chia tay lại công bố để hạ thấp hình ảnh của anh trươc công chúng. Anh chỉ trích cô nặng nề trên mặt báo.
Sau câu chuyện của Harris, nhiều người lên Instagram của Swift và bình luận bằng biểu tượng con rắn, cho rằng cô hiểm độc và muốn trả đũa người yêu cũ.
Nhưng với một người lọc lõi trong showbiz như Swift, lời mạt sát nặng nề nhất cũng có thể biến thành công cụ kiếm tiền. Và cô đã làm đúng như vậy với hình tượng con rắn bị gán cho mình. Không cần dư luận chửi xéo, cô đứng lên, hiên ngang tự nhận mình là rắn, hơn thế còn là bà hoàng được một bầy rắn cung phụng trong MV Look What You Made Me Do.
Yêu hay ghét, tôn thờ hay căm hận - sao cũng được nhưng dư luận phải nói về cô, không được quên cô, đó là điều Swift muốn, và cô đang làm được.
