HLV người Serbia được Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) bổ nhiệm dẫn dắt ĐTQG nước này, thay cho Kiatisak từ chức cách đây không lâu. Bản lý lịch của Milovan Rajevac rất ấn tượng khi từng dẫn dắt Ghana vào tứ kết World Cup 2010. Mới nhất, ông đã làm một video để gửi đến người hâm Thái Lan cùng câu khẩu hiệu quen thuộc “Su Su Thailand” (Tiến lên Thái Lan).
Nó cho thấy, Milovan Rajevac khá lạc quan về công việc của mình. Nhưng truyền thông địa phương nhận định, muôn vàn khó khăn đang chờ ông phía trước. Trong lịch sử, FAT từng bổ nhiệm nhiều HLV nước ngoài danh tiếng. Có thể kể ra như Bryan Robson, Peter Reid hay Winfried Schaefer.
Tất cả những người này đều được người hâm mộ Thái Lan chào đón nhiệt liệt khi đến làm việc. Họ tiếp quản công việc trong bối cảnh không có một HLV người Thái nào khẳng định được tài năng và trở thành thần tượng quốc gia.
Tuy nhiên, Kiatisak là trường hợp hoàn toàn khác biệt. Ông là người thành công nhất của bóng đá Thái Lan. Khi còn là cầu thủ, Kiatisak đã 4 lần đoạt HCV SEA Games và 3 lần lên ngôi AFF Cup. Chuyển sang công tác huấn luyện, ông giúp đội nhà tiếp tục đăng quang ở 2 kỳ AFF Cup gần nhất cùng 1 tấm HCV SEA Games.
 |
| Kiatisak từ chức HLV Thái Lan vì hứng chịu nhiều chỉ trích từ Chủ tịch FAT. |
Thành tích tốt nhất của bóng đá Thái Lan là 2 lần vào đến vòng loại thứ 3 World Cup (2002, 2018) đồng thời 3 lần đứng hạng 4 ở ASIAD (1998, 2002 và 2014). Kiatisak đều góp mặt ở 5 cột mốc lịch sử này trên cương vị cầu thủ lẫn HLV.
Cựu cầu thủ HAGL đã từ chức HLV tuyển Thái Lan nhưng ông vẫn còn ảnh hưởng lớn đến dư luận. Bất kỳ bài đăng nào của “Zico Thái” cũng thu hút hàng chục lượt yêu thích trên Instagram cá nhân.
Thành công mà Kiatisak tạo ra là thách thức lớn cho Milovan Rajevac. Nhiệm vụ đầu tiên của chiến lược gia 63 tuổi là dẫn dắt Thái Lan chạm trán với Uzbekistan ở trận giao hữu ngày 6/6. Sau đó 7 ngày, ông cùng đội nhà sẽ chạm trán với UAE tại vòng loại World Cup 2018.
 |
| Chủ tịch FAT vốn là người có những phát biểu thẳng thắn nhưng không hề dễ nghe. |
Tuần trăng mật của cựu HLV Ghana có thể kết thúc sau 2 trận đấu đó. Bản thân ông cũng thừa biết điều này. Năm ngoái, Rajevac đã bị Algeria sa thải chỉ sau vỏn vẹn 2 trận cầm quân. Sắp tới, ông có thể nhận thêm một “bài học” mới sau những gì đã trải qua tại Saudi Arabia hay Qatar.
Bản thân Kiatisak khi từ chức cũng để lại thông điệp rõ ràng cho người kế nhiệm. Ông nói: “Họ (FAT - pv) có thể đã quên mất chúng ta là ai. Đội tuyển nào cũng muốn tới vòng chung kết World Cup nhưng chúng ta phải biết mình là ai”.
Chủ tịch FAT Somyot Pompunmuang vốn là người mơ mộng, không tiếc lời chỉ trích Kiatisak - người của nhiệm kỳ trước. Rajevac chính là tiếng nói của sự thay đổi từ Somyot. Mang trong mình quá nhiều áp lực, khả năng thành công của tân HLV đến đâu sẽ sớm có câu trả lời.
