Khi đứng trong siêu thị và hàng vạn món đồ bày ra trước mắt, người ta thường có xu hướng lựa chọn những gì mà bản thân biết rõ. Với Jose Mourinho, trong nhiệm vụ thay thế Ibrahimovic, tiềm lực tài chính của MU đủ giúp ông mua bất cứ tiền đạo đẳng cấp nào. Tuy nhiên, người mà HLV người Bồ chọn là Alvaro Morata.
Mourinho biết rõ về Morata hơn bất kỳ ai khác. Vào năm 2013, sau trận đấu với Levante mà tiền đạo trưởng thảnh từ lò Castilla ghi bàn đầu tiên cho Real Madrid, Mou tự hào tuyên bố: “Ai đã đưa cậu ta vào tour du đấu trước mùa 3 năm liền? Ai sắp xếp để cậu ta có trận ra mắt đội một? Ai nhất quyết rằng cậu ta sẽ không rời Bernabeu? Và ai đã yêu cầu Real ký hợp đồng chuyên nghiệp? Tất cả đều là tôi”.
 |
| Morata và Mourinho trong thời gian HLV người Bồ còn dẫn dắt Real. |
Mourinho vốn được biết đến là mẫu HLV không thích làm việc với những cầu thủ thiếu kinh nghiệm. Thế nhưng Morata quá đặc biệt để khiến ông chú ý. Ngay cả khi có trong tay bộ ba siêu hạng, gồm Ronaldo, Higuain và Benzema, Mou vẫn cố gắng tìm ra các kẽ hở để tích hợp anh ta vào đội hình.
Dĩ nhiên, Morata rất biết cách báo đáp ông thầy. 6 ngày sau trận ra mắt (gặp Zaragoza mùa 2009/10), anh có pha kiến tạo để Pedro Leon ấn định chiến thắng 8-0 trước Levante. Kết thúc trận đấu, Morata ra về với quả bóng có chữ ký toàn đội. Riêng Ronaldo thì viết: “Đừng lo lắng, rồi cậu sẽ ghi rất nhiều bàn thắng”.
Mặc dù vậy, Mourinho cũng không để tài năng trẻ tự mãn sớm. Ông nhấn mạnh Morata cần phải học hỏi, tiếp tục hoàn thiện bản thân. Và anh đã làm theo. Để sau này, mỗi khi đề cập tới ông thầy, luôn nhấn mạnh sự biết ơn.
 |
| Morata sau khi ghi bàn đầu tiên cho Real vào lưới Levante năm 2013. |
“Jose là HLV hay nhất thế giới”, Morata nói sau khi Mourinho rời Madrid, “Tôi muốn nói lời cảm ơn sâu sắc, bởi ông ấy khiến tôi hiểu rằng, sẽ không có bất cứ thứ gì nếu không tập luyện cực nhọc”.
Mùa giải vừa rồi khiến giấc mơ gắn bó lâu dài với Real tan vỡ. Morata bất lực để có được suất đá chính trong đội hình của Zidane. Tuy vậy, thành tích của anh không hề tệ. Chỉ đá chính 19 trận ở mọi đấu trường, nhưng tiền đạo 24 tuổi ghi được 20 bàn thắng, nhiều thứ 2 trong đội.
Tại La Liga, Morata cần trung bình 89 phút để ghi một bàn thắng. Hiệu suất này chỉ kém Lionel Messi (76 phút) và tốt hơn mọi cầu thủ khác trong giải đấu. Ngay cả Ronaldo và Luis Suarez cũng cần tới 102 phút cho mỗi pha lập công.
 |
| Morata sẽ là sự thay thế hoàn hảo cho Ibra. |
Ở MU mùa vừa rồi, Ibrahimovic là chân sút hàng đầu với 28 bàn thắng. Nhưng cần lưu ý, chân sút người Thụy Điển có tới 3.847 phút ra sân, nhiều gấp đôi Morata (1.873 phút). Hiệu suất ghi bàn ở Premier League của Ibra cũng là 143 phút/bàn, lâu hơn nhiều so với tiền đạo của Real.
Phong cách của Morata cũng đặc biệt phù hợp với Mourinho. Anh ta mạnh mẽ trên không, nhanh nhẹn dưới mặt đất và chính xác một cách khó tin. Khi tấn công, Morata rất giỏi khai thác không gian nhờ khả năng di chuyển thông minh. Và trong phản công, tốc độ và sức mạnh cho phép anh dễ dàng thoát xuống phía sau hàng thủ đối phương.
Cuối cùng, Morata không phải mẫu cầu thủ ích kỷ. Ra sân không nhiều nhưng anh có tới 5 pha kiến tạo mùa rồi, đồng thời thiết lập 20 cơ hội ngon ăn cho đồng đội. Mùa 2015/16 tại Juventus, Morata còn làm được nhiều hơn, với 9 kiến tạo và hơn 40 cơ hội.
Ibrahimovic ra đi để lại tiếc nuối lớn ở Old Trafford. Song nếu Morata xuất hiện và phát huy tối đa những phẩm chất mà anh có, Ibra sẽ sớm đi vào quá khứ.
 |
| Morata đứng thứ 2 la Liga 2016/17 về hiệu suất phút/bàn. (Ảnh: Sky Sports). |
