Chia sẻ trước trận gặp Malaysia tại bảng G vòng loại thứ hai World Cup 2022, HLV Park Hang-seo thừa nhận: “Tuyến tiền vệ của họ mạnh hơn năm 2018. Ngoài số 20 (Syafiq Ahmad), người có khả năng xâm nhập khu vực cấm địa và hoạt động rộng, số 13 (Mohamadou Sumareh) và số 11 (Safawi Rasid) đều có khả năng đột phá tốt. Họ có thể xuống biên ở cánh phải, tạt hoặc căng ngang. Tỷ lệ ghi bàn của Malaysia ở cánh này rất cao”.
 |
| Văn Hậu mắc lỗi dẫn tới bàn thắng quân bình tỷ số 2-2 của Malaysia ở chung kết lượt đi AFF Cup 2018. |
Cánh phải Malaysia cũng tương ứng với cánh trái tuyển Việt Nam, vị trí nhiều khả năng sẽ được đảm nhận bởi cầu thủ vừa trở về từ châu Âu Đoàn Văn Hậu.
Lo lắng của HLV Park Hang-seo là không thừa. Khi Việt Nam gặp Malaysia ở chung kết lượt đi AFF Cup 2018, Văn Hậu là người trực tiếp phạm lỗi với Safawi Rasid, tạo cơ hội cho đối thủ thực hiện quả phạt cân bằng tỷ số 2-2.
3 trận gặp nhau hồi năm 2018 đã chứng thực sức mạnh của cánh phải Malaysia. Cùng với Rasid, Sumareh và Ahmad đã quần nát vị trí này, khiến Văn Hậu, Quế Ngọc Hải và Trần Đình Trọng vất vả chống đỡ.
Một năm sau, cánh phải vẫn là hướng tấn công chủ lực của tuyển Malaysia. Ở trận gặp Sri Lanka, 4 trong 6 bàn của Malaysia tới từ cánh phải. Ngoài 3 cái tên ở trên, hành lang phải Malaysia còn có thêm sự bổ sung mang tên Matthew Davies. Cầu thủ mang dòng máu Malaysia và Australia là nỗi khiếp sợ ở biên phải.
Davies có nhiều điểm giống Văn Hậu. Anh đá hậu vệ cánh nhưng cao tới 1,79 m, tấn công hay, phòng ngự giỏi và trưởng thành từ sớm. Trước khi chuyển sang khoác áo Malaysia, Davies là thành viên U19 Australia. Năm 21 tuổi, anh đã mang băng đội trưởng của Pahang ở Malaysia Super League. Tốc độ và sự càn lướt của Davies biến cánh phải thành mũi công quan trọng nhất trong tay HLV Tan Cheng Hoe.
 |
| Cánh trái của Văn Hậu là nơi có sự hiện diện của cầu thủ nhập tịch rất khỏe và nhanh Mohamadou Sumareh (áo vàng). |
Trong khi cánh phải Malaysia mạnh hơn, cánh trái của tuyển Việt Nam lại có xu hướng yếu đi. 2 cầu thủ đá trái tốt nhất của tuyển Việt Nam ở AFF Cup 2018 đều đang gặp vấn đề. Phan Văn Đức vắng mặt vì chấn thương, còn Đoàn Văn Hậu có vấn đề thể lực.
Anh là tuyển thủ Việt Nam cuối cùng hội quân hôm 8/10. Khác với Công Phượng, Văn Hậu ra sân thi đấu khá nhiều trong màu áo U21 Heerenveen tại châu Âu. Anh cũng trải qua hành trình di chuyển dài, phức tạp hơn và mất thêm một ngày ở Nga.
HLV Park cũng thừa nhận vấn đề của hậu vệ người Thái Bình: “Văn Hậu không chấn thương nhưng trước khi về, cậu ấy có đá cho đội Jong Heerenveen. Sau chuyến bay dài, Hậu có thời gian nghỉ ngơi đầy đủ. Tất nhiên, cậu ấy vẫn có chút mệt mỏi”.
Một năm trước, Văn Hậu trong tình trạng tốt nhất vẫn gặp khó khăn trước hàng công Malaysia. HLV Park vì thế, có lý do để lo lắng.
 |
| Trận gặp Thái Lan, Văn Hậu vào sân từ ghế dự bị khi tuyển Việt Nam mất Duy Mạnh vì chấn thương. |
Lịch sử dùng người cho thấy ông Park không trao nhiều cơ hội cho những cầu thủ mới “trở về từ nơi xa”. Trận gặp Thái Lan hồi tháng 9, Nguyễn Công Phượng và Văn Hậu đều ngồi ngoài và chỉ vào sân khi Nguyễn Tiến Linh chơi không tốt, còn Đỗ Duy Mạnh dính chấn thương. Trước đó, Công Phượng cũng dự bị ở trận gặp Thái Lan tại King’s Cup khi mới về từ Hàn Quốc.
Vấn đề là nếu không dùng Văn Hậu, ông Park cũng chưa biết phải chọn ai. Trong 23 cầu thủ đã đăng ký, Vũ Văn Thanh và Nguyễn Phong Hồng Duy đủ khả năng đá hậu vệ trái. Người đầu tiên chưa trở lại đỉnh cao phong độ, còn người thứ 2 có thể trở thành “thảm họa phòng ngự” nếu Malaysia tập trung khoét cánh.
Dù ai là người được chọn, cánh trái chắc chắn là điểm đáng lo ngại, vị trí mà tuyển Việt Nam phải đặc biệt chú ý ở cuộc đối đầu Malaysia lúc 20h ngày 10/10.
