Ngày 5/9, người dân Syria tạm gác công việc để hướng về trận đấu quyết định số phận đội nhà ở vòng loại World Cup 2018. Syria làm khách trên sân Azadi của đội đầu bảng Iran, mang theo hy vọng chiếm ngôi nhì bảng từ tay Hàn Quốc để giành vé trực tiếp sang Nga.
Hàng nghìn người đã có mặt ở sân Al-Jalaa (thủ đô Damascus) để theo dõi trận đấu thông qua màn hình đặt trước sân vận động. Syria buộc phải thắng nếu muốn vượt mặt Hàn Quốc.
Đội khách Syria sớm có bàn thắng mở tỷ số sau pha bay người đánh đầu cận thành của Tamer Haj Mohamad. Công đầu thuộc về số 9 Omar Al Somar với cú đá phạt cực mạnh khiến thủ môn Iran không thể bắt dính bóng.
CĐV Syria ở quê nhà ăn mừng bàn thắng trong sự phấn khích tột độ. Syria chính là đội bóng đầu tiên chọc thủng lưới Iran ở vòng loại thứ ba. Iran, đội đã sớm giành vé với ngôi nhất bảng, lập thành tích đáng khâm phục: giữ sạch lưới cả 9 trận trước.
Tuy nhiên, sự sung sướng nhanh chóng biến thành nỗi lo lắng.
Ngay trước giờ nghỉ giữa hai hiệp, Sardar Azmoun của Iran quân bình tỷ số 1-1. Từ quả phạt góc, cầu thủ Iran đánh đầu đưa bóng dội trúng xà ngang và bật ra đúng vị trí của Sardar. Tiền đạo trẻ sinh năm 1995 dùng ngực đẩy bóng vào lưới đội khách.
Phút 64, vẫn là Sardar Azmoun ghi bàn thắng đưa Iran vượt lên dẫn trước. Từ biên trái, số 3 El Hajsafi ném biên mạnh vào vùng cấm địa. Bóng đập một cầu thủ Iran nảy về phía sau. Sardar Azmoun nhanh chân sút bóng trúng người thủ môn Syria bay vào lưới.
Đúng như dự đoán, Syria đã không thể vượt qua đối thủ Iran rắn mặt nhất bảng đấu để chiếm lấy vị trí nhì bảng của Hàn Quốc. Đội khách còn suýt đánh mất vị trí thứ ba vào tay Uzbekistan nếu không có bàn thắng quý như vàng phút 90+3' của người hùng Omar Al Somah. Vị trí thứ ba, tương đương chiếc vé dự play-off thực sự là kỳ tích đối với đất nước đang chìm trong bạo lực và nội chiến.
Xếp thứ ba trong bảng đấu có 2 đội tuyển sở hữu nguồn lực hùng mạnh Trung Quốc và Qatar là thành tích trong mơ với các cầu thủ Syria, vốn không được thi đấu bất kỳ trận nào ở quê nhà vì chiến tranh. Họ lần lượt phải chọn Qatar, Oman và Malaysia làm sân nhà trong quá trình thi đấu vòng loại.
Tập thể ĐT Syria phấn khích ăn mừng với CĐV nhà sau khi quả cảm cầm hoà Iran ngay tại thủ đô Tehran. Trong lịch sử phát triển, Syria chưa bao giờ được dự World Cup. Thành tích của họ ở đấu trường châu Á cũng lẹt đẹt. Chiến công lớn nhất của bóng đá Syria là chức vô địch cúp Tây Á năm 2012.
Người hâm mộ ĐT Syria có mặt trên khán đài sân Azadi tỏ ra sung sướng với chiến công của đội nhà. Giữ thành công vị trí thứ ba, Syria giành suất đá play-off với đội đồng hạng ở bảng B. Đội nào thắng trong cặp đấu này sẽ đi tranh vé vớt với đại diện khu vực Bắc, Trung Mỹ và Caribbean.
Trong trận đấu cùng giờ, Hàn Quốc và Uzbekistan cầm chân nhau với tỷ số 0-0. Kết quả này vừa đủ cho "Những chiến binh Taeguk" giành tấm vé trực tiếp thứ hai của bảng A, đồng thời là tấm vé thứ ba của châu Á tham dự World Cup 2018.
Xếp hạng 2 bảng đấu của vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Á.
