Sức mạnh ‘siêu chuồn chuồn’ của quân đội Mỹ

CH-54 Tarhe là sản phẩm của tập đoàn máy bay Sikorsky, cất cánh lần đầu tháng 5/1962. Nó ra đời nhằm vận chuyển cơ động các loại hàng hóa quá khổ tới những khu vực khó tiếp cận mà những mẫu trực thăng bình thường không thể thực hiện.

Thiết kế đơn giản với khoang bụng tách rời giúp CH-54 Tarhe hoạt động linh hoạt. Hệ thống giá treo cho phép máy bay di chuyển những chiếc trực thăng khác hoặc xe bọc thép.

Trực thăng CH-54 Tarhe dài 26,97 m, cao 7,75 m với đường kính cánh quạt đạt 21,95 m. Nó có khả năng cất cánh tối đa với tải trọng 21.000 kg. Quân đội Mỹ loại CH-54 Tarhe khỏi biên chế năm 1991. Tổng cộng 105 chiếc đã được chế tạo.

Sikorsky S-64 Skycrane là biến thể dân sự của những chiếc CH-54 Tarhe. Khác với biến thể quân sử đoản mệnh, người ta vẫn tiếp tục chế tạo và sử dụng S-64 Skycrane kể từ năm 1962 tới nay.

Biến thể cứu hỏa cho phép hút nước trực tiếp từ sông, hồ khi máy bay đang hoạt động. Nó giúp tăng khả năng dập lửa của những chiếc S-64 Skycrane.

Khoang chứa đặc biệt giúp máy bay xả lượng nước xuống khu vực đang cháy. Nó tỏ ra khá hiệu quả trong việc dập tắt các đám cháy rừng.

Giống với biến thể quân sự, S-64 Skycrane có khả năng vận tải các loại hàng hóa cồng kềnh tới những khu vực khó tiếp cận.

Ngoài Mỹ, nhiều quốc gia cũng sử dụng S-64 Skycrane.