 |
Ngày 12/12/2015, tại nhà thi đấu ở Las Vegas, Nevada, Mỹ, cú móc trái với lực rất mạnh của Conor McGregor chấm dứt triều đại thống trị hạng featherweight mà Aldo nắm giữ. Lịch sử sang trang sau 13 giây ngắn ngủi. Số phận của hai con người cũng khác đi.
Bảy năm trôi qua sau khoảnh khắc Conor McGregor soán ngôi Aldo. Nhiều điều xảy ra trong làng UFC. McGregor trải qua tháng ngày thăng trầm, nhưng vẫn được nhớ đến với khoảnh khắc khiến tất cả ngỡ ngàng.
Số phận đôi khi rất cay đắng và cảm xúc là thứ không thể kiểm soát. Người hâm mộ chỉ thường nhớ nhiều đến chiến thắng, và bỏ quên tiếng vọng quá khứ. Aldo bị coi là "bại tướng", một người làm nền cho phút xuất thần của McGregor. 13 giây ở nhà thi đấu tại Las Vegas sẽ luôn được nhắc lại với hình ảnh huy hoàng cho McGregor, và tủi hổ với Aldo.
Công bằng hơn với Aldo
Giây phút Aldo bị hạ knock-out, đó giống mê cung ác mộng, khiến võ sĩ người Brazil không tài nào tìm được lối thoát. Những thành tựu huy hoàng Aldo tạo ra bỗng chốc bị quên lãng, dù rằng điều này rất bất công.
Trước khi gục ngã trước McGregor, Aldo là huyền thoại MMA. Một võ sĩ hạng lông đáng sợ bậc nhất lồng bát giác. Sự nghiệp của anh đầy lấp lánh với những chiến thắng rực rỡ. Thậm chí, tên tuổi võ sĩ người Brazil được khắc ghi trong "Đại sảnh Danh vọng" của làng MMA.
Tháng 9/2022, Jose Aldo quyết định giải nghệ ở tuổi 36.
"Tôi không biết nói điều gì hơn ngoại trừ những điều tốt đẹp nhất gửi tới Jose Aldo, một 'GOAT' của hạng lông", Alexander Volkanovski, người đang giữ đai vô địch hạng lông của UFC, bày tỏ sự tôn trọng với đàn anh.
 |
| Không ai có thể đứng mãi trên đỉnh vinh quang và Jose Aldo cũng như thế. Ảnh: The Sun. |
Không phải ai cũng bắt đầu MMA với tình yêu võ thuật, Aldo cũng thế. Sinh ra từ khu ổ chuột Manaus (Brazil), anh nuôi dưỡng tình yêu lớn với bóng đá. Nhưng môi trường lớn lên quá khắc nghiệt và những trận đòn “như cơm bữa” trên đường phố thôi thúc bản thân phải học cách bảo vệ mình.
Trên gương mặt Aldo có vết sẹo lớn. Người ta tự hỏi điều gì đã xảy ra? Đó là hậu quả của một tai nạn bất ngờ.
Lúc còn nhỏ, trong lúc chơi đùa cùng bạn bè, chị gái lớn Joseline nhặt thanh củi và ném vào một đứa trẻ khác. Vụ việc này khiến Aldo bị ngã sấp mặt vào miếng thịt nướng nóng hổi, dẫn đến vùng mặt bị tổn thương.
Những vết sẹo cả về thể xác và tâm hồn cùng cậu bé trong khu ổ chuột lớn lên. Aldo ngày nào dần trở thành võ sĩ jiu-jitsu, sớm cho thấy tài năng với môn thể thao đối kháng cao. Anh giành chiến thắng đầu tiên trong cuộc thi cấp bang tại Amazonas (Brazil), mở ra cơ hội cho bản thân đến Rio tập luyện trong 4 ngày.
Nhận thấy cơ hội không đến lần hai, Aldo nắm bắt. Thế nhưng, chi phí để trang trải cho chuyến đi không hề nhỏ. Và đó là lúc Aldo thể hiện quyết tâm cao độ.
"Tôi bắt đầu làm việc hai ca/ngày cùng bố", Aldo chia sẻ. "Tôi chọn những lớp học vào buổi tối, theo đó có thời gian làm việc vào buổi sáng. Tôi muốn đến Rio để tập luyện tại phòng 'Dede Pederneiras'. Đó cũng là lúc tôi lao đầu vào công việc và tiết kiệm tiền".
Aldo đã thành công. Anh thực hiện được chuyến đi tới Rio. Ngày đặt chân đến vùng đất mới, chàng trai trẻ Brazil rỗng túi. Những gì anh có là balo đầy quần áo và những thứ giá trị nhất.
Aldo cũng hạ quyết tâm chỉ quay lại Manaus khi thành công. Bản lĩnh và ý chí sớm được tôi rèn trong võ sĩ Brazil. Việc trải qua tuổi thơ cơ cực ở khu ổ chuột khiến Aldo hiểu rằng bản thân chỉ có thể thay đổi số phận nếu tạo ra điều gì đó lớn lao.
"Lúc sống trong khu ổ chuột, tôi nghe tiếng súng mỗi ngày, bất kể sáng hay đêm. Đó là điều bản thân chưa từng nghe trước đây. Điều này thật sự ảnh hưởng đến tôi", Aldo nhớ lại.
Ngày rời Manaus, Aldo mang trên mình hoài bão lớn. Anh biết nghịch cảnh chỉ giúp bản thân vững vàng hơn trong mọi hoàn cảnh. Điều này cũng tạo ra phong cách thi đấu cho võ sĩ người Brazil.
Aldo lần đầu tạo dựng tên tuổi tại World Extreme Cagefighting, nơi sản sinh rất nhiều tài năng trong làng UFC. Anh trải qua 8 chiến thắng liên tiếp, trong đó khoảnh khắc đáng nhớ nhất là đòn gối bay hạ knock-out Cub Swanson chỉ sau 8 giây vào ngày 7/6/2009.
Cub Swanson chưa bao giờ là võ sĩ dễ đối phó. Anh có sự lỳ lợm và sức bền đáng kinh ngạc. Thế nhưng, đòn gối bay của Aldo nâng tầm bản thân lên cấp độ mới. Một kỹ thuật tàn nhẫn nếu không muốn nói "hung ác".
 |
| Hình ảnh Aldo mỗi lần lên sàn luôn khiến cho người hâm mộ ấn tượng. Ảnh: The Combat Hub. |
Sự nghiệp của Aldo bay cao như diều gặp gió sau đó. Những chiến thắng trước Kenny Florian, Chad Mendes, Frankie Edgar, Chan Sung Jung và Ricardo Lamas biến võ sĩ Brazil trở thành "ông vua" mới của hạng cân featherweight tại UFC.
Trong thi đấu MMA, người ta thường nói giành được đai vô địch đã khó, bảo vệ đai còn khó hơn. Nhưng với Aldo, anh có tới 7 lần bảo vệ thành công đai vô địch trong giai đoạn 2011-2014.
Một huyền thoại đã ra đời. Ngôi sao sáng trên bầu trời UFC.
Bước lùi của một huyền thoại
Và sự bất ngờ luôn là một phần của thể thao. Sau đỉnh cao, Aldo nhận thất bại trước McGregor vào thời điểm "Gã điên" người Ireland trở thành tâm điểm trong làng UFC.
Aldo bị hạ đo ván, không chỉ tấn công trên sàn đấu, anh còn trở thành nạn nhân của đội ngũ truyền thông hậu thuẫn phía sau McGregor. Khoảnh khắc Aldo dính cú đấm của McGregor và gục ngã, đó giống bước ngoặt mới khiến sự nghiệp dần lụi tàn. Aldo để thua khi ở đỉnh cao sự nghiệp và thất bại năm 2015 bỗng chốc biến mọi thành tựu bản thân tạo ra tan thành mây khói.
Ngay cả khi sớm trở lại với chiến thắng trước Frankie Edgar vào năm 2016, tên tuổi Aldo cũng không thể được khôi phục. Và rồi, liên tiếp hai thất bại trước Max Holloway đẩy võ sĩ Brazil xa dần nhóm "Elite" (tinh tú) của UFC.
Khi nhận thấy hạng lông không còn phù hợp, Aldo chuyển xuống thi đấu ở hạng gà. Đó như bước lùi của một huyền thoại. Ngay cả khi vẫn giành được vài chiến thắng, vị thế võ sĩ người Brazil không bao giờ được như xưa.
 |
| Giây phút gục ngã trước McGregor đã đánh dấu sự đi xuống của võ sĩ người Brazil. Ảnh: The Sun. |
Trong giai đoạn 2019-2020, Aldo nhận ba thất bại liên tiếp trước Alexander Volkanovski, Marlon Moraes và Petr Yan, điều lần đầu tiên mới xảy ra trong sự nghiệp. Khi ấy, người hâm mộ cho rằng võ sĩ người Brazil hết thời. Truyền thông thậm chí còn đặt ra nghi ngờ lớn: Vậy Aldo còn gì hay?
Ngôi sao Nam Mỹ đáp trả với ba chiến thắng liên tiếp sau đó trước Marlon Vera, Pedro Munhoz và Rob Font. Liên tiếp những màn trình diễn ấn tượng của Aldo trở thành thông điệp mạnh mẽ gửi tới phần còn lại của UFC. Nếu người hâm mộ nói rằng sân chơi võ thuật danh giá này không có chỗ cho những ông già, thì họ đã sai nếu quy chiếu vào trường hợp của Aldo.
Dù vậy, việc bị Merab Dvalishvili đánh bại bằng điểm ở UFC 278 hôm 20/8 như đặt dấu chấm hết cho sự nghiệp Aldo. Đó là trận đấu tôn vinh sức trẻ và khát khao mãnh liệt của Dvalishvili. Còn Aldo như tâm hồn bị tổn thương và hủy hoại bởi quá nhiều thất bại. Nhiệt huyết trong huyền thoại người Brazil dường như cũng không còn.
Ở tuổi 36, Aldo hiểu rằng mình không còn sự lỳ lợm, dẻo dai trở thành sức bật giúp anh bước vào "ngôi đền huyền thoại" của UFC. Anh quyết định dừng lại, kết thúc sự nghiệp với 39 trận đấu chuyên nghiệp, trong đó có 31 thắng và 8 thua.
Trong cuộc sống, cuối cùng thứ giết chết người hâm mộ chính là kỷ niệm, khoảnh khắc mang khiến cảm xúc dâng trào. Với thể thao cũng vậy. Aldo sẽ luôn được nhớ tới với những đòn đá có độ chính xác cao, kỹ thuật địa chiến và cách di chuyển linh hoạt trong lồng bát giác.
Gần đây, Aldo lên chức bố lần thứ ba. Anh giờ có nhiệm vụ mới cao cả hơn, đó là chăm sóc lũ trẻ. Dù biết rằng không dễ để có thể xa rời sàn đấu MMA sau chừng ấy năm cống hiến, võ sĩ người Brazil vẫn phải chấp nhận sự thật: Anh không còn dành cho UFC nữa.
Aldo giải nghệ, thế nhưng khoảnh khắc bản thân tạo ra sẽ sống mãi. Anh, một võ sĩ thật sự truyền cảm hứng cho thế hệ trẻ. Từ cậu bé lớn lên ở khu ổ chuột tại Brazil, Aldo vươn mình trở thành "Ông vua" UFC. Còn với những ai căm ghét Aldo, họ sẽ nhắc về 13 giây định mệnh trong trận gặp McGregor. Không ai muốn được nhớ đến với thất bại, nhưng định mệnh của Aldo là vậy.
