Trong ngày đẹp trời, Nunez sẽ tỏa sáng rực rỡ. Buổi tối trên sân Vitality của AFC Bournemouth thuộc vòng 21 Premier League hôm 21/1 là ví dụ. Tiền đạo người Uruguay lập cú đúp, giúp Liverpool giành chiến thắng 4-0.
Nhưng vào ngày khác, Nunez trở thành gã hề. Tháng 10/2022, gặp Toulouse trên sân Anfield tại Europa League, chân sút 24 tuổi phung phí cơ hội ghi bàn một cách khó tin. Pha bóng khiến anh bị chỉ trích rất nhiều sau đó.
Ở tình huống phản công, Nunez dùng động tác qua người đơn giản để đánh bại hậu vệ và thủ môn Toulouse. Với phần việc khó nhất, cựu sao Benfica làm rất tốt. Đến việc đơn giản nhất, anh làm hỏng khi sút trúng cột từ khoảng cách 10 m.
Vấn đề của Nunez
Nunez tiếp tục duy trì thói quen đá trận hay, dở đều đặn. Đôi lúc, anh chơi cực tốt, tạo ra siêu phẩm khiến người hâm mộ trầm trồ. Thỉnh thoảng, tiền đạo người Uruguay lại khiến khán giả bật cười với pha xử lý nghiệp dư.
Hiếm có tiền đạo nào tạo ra sự chia rẽ rõ rệt như Nunez. Anh như con người với hai mặt. Cầu thủ khó hiểu đến mức huyền thoại Liverpool, Jamie Carragher phải gọi cầu thủ này là "Đội trưởng của sự hỗn loạn".
Nếu nhìn vào những con số thống kê, Nunez không phải tiền đạo kém. Tại Premier League mùa 2023/24, chân sút này đã có 7 bàn. Con số mà cựu tiền đạo Andy Carroll, bản hợp đồng 35 triệu bảng bị gắn mác "thảm họa" của Liverpool, dù chơi 42 trận tại Premier League không đạt được.
 |
| Có trận, Nunez chơi hay, tạo ra siêu phẩm cho Liverpool. |
Nunez chắc chắn không phải Andy Carroll. Trên sân Vitality, ngôi sao của Liverpool lập cú đúp với khả năng dứt điểm một chạm tuyệt vời, yếu tố từng khiến Jurgen Klopp mê mẩn, để rồi thuyết phục ban lãnh đạo chi ra 100 triệu euro để chiêu mộ cầu thủ này.
Ở 4 trận đầu tiên của Liverpool trong năm 2024, Nunez ghi 2 bàn và có 3 kiến tạo. Thống kê đủ thuyết phục bất kỳ ai khó tín nhất. Với những ai chỉ mới theo dõi chân sút người Uruguay, họ khó tìm ra được lý do để chê tay săn bàn này.
Dù vậy, tất cả chỉ là bề nổi. Nunez ghi bàn không đến nỗi tệ, nhưng bản thân cũng bỏ lỡ rất nhiều cơ hội. Anh đứng đầu trong top cầu thủ phung phí cơ hội ngon ăn cao nhất với 18 lần. Điều đó đồng nghĩa Liverpool và chính Nunez đã không thể cung cấp vào thành tích chừng ấy bàn thắng.
Erling Haaland cũng bỏ lỡ đến 17 cơ hội ngon ăn nhất, tuy nhiên tay săn bàn người Na Uy lại không bị chỉ trích nặng nề như Nunez. Sau 15 trận tại Premier League mùa 2023/24, Haaland ghi tới 19 bàn.
Nunez cũng nằm trong số cầu thủ dứt điểm nhiều nhất tới nay với 61 lần. Điều này cho thấy chân sút 24 tuổi rất chịu khó tìm kiếm cơ hội ghi bàn, nhưng càng sút thì hiệu quả lại không cao.
Để so sánh, Dominic Solanke của AFC Bournemouth có tới 71 pha dứt điểm, ghi 12 bàn. Hay Son Heung-min xé lưới đối thủ 12 lần chỉ với 52 lần dứt điểm.
Hình ảnh trái ngược của Nunez
Trong bình luận với Grosvenor Sport, cựu hậu vệ Jose Enrique khẳng định "Nunez không bao giờ trở thành tiền đạo đẳng cấp thế giới, đặc biệt với phong cách chơi bóng của Liverpool".
"Nunez đã 24 tuổi, không phải 19 hay gì đó. Tôi nghĩ Nunez là cầu thủ giỏi, nhưng từ khi tới Liverpool, tôi chưa bao giờ thấy cầu thủ là nhân tố luôn được đảm bảo suất đá chính cho Liverpool", cựu sao người Tây Ban Nha nói.
Jose Enrique đã đúng. Trong giai đoạn đầu mùa giải, Nunez bị đẩy lên ghế dự bị nhiều trận liên tiếp. Và nếu Nunez thật sự quá xuất sắc, Jurgen Klopp đã không đem về sân Anfield tiền đạo Cody Gakpo hồi tháng 1 năm ngoái.
 |
| Nhưng vào ngày khác, Nunez lại hóa "tiền đạo chân gỗ", phung phí nhiều cơ hội khó tin. |
Trong bóng đá, khác biệt giữa tiền đạo xuất sắc và khá không chỉ nằm ở số bàn thắng ghi được. Mà đó còn là màn trình diễn ở những trận đấu lớn và khả năng duy trì phong độ theo thời gian.
Mùa trước, Haaland ghi tới 36 bàn tại Premier League, nhưng cũng bỏ lỡ 28 cơ hội ghi bàn ngon ăn. Sau tất cả, không ai có thể chê tay săn bàn người Na Uy khi cuối mùa cầu thủ này giương cao chức vô địch cùng Man City.
Nhìn sang Nunez, đó là 9 bàn và 20 cơ hội ghi bàn ngon ăn bị bỏ lỡ. Liverpool cũng văng khỏi top 4 và mất luôn suất dự Champions League. Tới mùa này, số cơ hội ghi bàn ngon ăn bị bỏ lỡ của chân sút Nam Mỹ đã lên tới 18. Không cần phải có IQ của thiên tài để đi tới kết luận Nunez đứng đâu trong thang điểm đánh giá sự xuất sắc của tiền đạo.
Sau chiến thắng 4-0 của Liverpool trước AFC Bournemouth, nhà báo Mark Doyle của Goal chạy dòng tít lớn "Đội trưởng hỗn loạn! Darwin Nunez là cầu thủ thú vị nhất ở Premier League - nhưng khả năng dứt điểm của tiền đạo này có thể khiến Liverpool mất chức vô địch". Chừng ấy là quá đủ để nói về vấn đề của Nunez và Liverpool.
Nunez không kém, nhưng để vươn tầm tiền đạo xuất sắc thì anh vẫn còn cách rất xa. Thời gian lại không đợi chờ tiền đạo người Uruguay. Bởi vậy, khi Nunez ghi bàn, người hâm mộ Liverpool chỉ nên vui trong trận đấu ấy, vì không ai biết ngày mai cựu sao Benfica sẽ sắm vai "Người hùng" hay "Tội đồ".
Cuốn sách “Abramovich: The Billionaire from Nowhere” mô tả cách thức tỷ phú người Nga Roman Abramovich đặt chân vào Premier League, mở ra làn sóng mua các CLB bóng đá Anh của các tỷ phú nước ngoài.
