Bộ trưởng Mahinda Samarasinghe cho biết nội các Sri Lanka đã chấp thuận bán 70% cổ phần trong cảng Hambantota với giá 1,12 tỷ USD cho China Merchants Port Holdings, một công ty xuất nhập khẩu thuộc sở hữu nhà nước.
Ông cho biết người Trung Quốc sẽ quản lý các hoạt động của cảng và người Sri Lanka sẽ kiểm soát an ninh bến cảng nên có thể giảm bớt lo ngại cảng biển bị Trung Quốc lợi dụng.
Cảng Hambantota nằm trên tuyến đường vận chuyển quốc tế đông đúc nhất thế giới ở Ấn Độ Dương. Một số quốc gia lo ngại cảng Hambatota có thể trở thành trung tâm quân sự của Trung Quốc.
 |
| Cảng nước sâu của Sri Lanka ở Hambantota, tháng 2/2015. Ảnh: AFP. |
"An ninh của cảng sẽ không được trao cho bất cứ ai khác. Người Sri Lanka sẽ quản lý 100%", ông Samarasinghe nói.
Ông cũng nói thêm rằng các tàu hải quân nước ngoài có thể ghé cảng Hambantota cũng như cảng chính tại thủ đô Colombo.
"Chúng tôi sẽ không biệt đãi bất cứ nước nào. Chúng tôi muốn duy trì mối quan hệ tốt đẹp với tất cả mọi người và chúng tôi không muốn gây bất lợi cho ai", ông nói.
Năm 2014, hai tàu ngầm Trung Quốc đã ghé cảng Colombo. Đây là lần duy nhất tàu ngầm nước ngoài dừng chân ở Colombo. Vụ việc đã khiến nước láng giềng Ấn Độ phẫn nộ.
Ấn Độ coi Sri Lanka là một trong những quốc gia chịu ảnh hưởng và nghi ngờ sự quan tâm ngày càng tăng của Trung Quốc trong việc đầu tư vào cơ sở hạ tầng của hòn đảo này.
Theo AFP, chính phủ trước đây của Sri Lanka đã vay 8 tỷ USD từ Trung Quốc để xây dựng cảng và các cơ sở hạ tầng khác. Chính phủ mới, lên nắm quyền vào tháng 1/2015, đã cố gắng đàm phán lại các điều khoản của khoản vay.
