Thành phố ven biển Sihanoukville ở phía nam Campuchia tràn ngập âm thanh từ các công trường xây dựng. Chữ Trung Quốc được treo đầy trên biển hiệu của các siêu thị, cửa hàng và đại lý du lịch.
Các nhà đầu tư Trung Quốc đang bơm tiền mạnh vào ngành bất động sản và giải trí tại đây. Họ mong muốn biến nơi đây từ một điểm đến dành cho dân du lịch bụi thành “khu phố Hoa” nhộn nhịp.
Chiếm thị trường
Trong năm qua, giá đất tại các vị trí đắc địa đã tăng gấp đôi khi nhà đầu tư Trung Quốc nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường khách sạn, sòng bạc và bất động sản. Các sòng bạc đã tăng lên theo cấp số nhân. Trong khi đó, số lượng các chuyến bay quốc tế và khách du lịch tăng cao hứa hẹn tiềm năng phát triển cho ngành du lịch ở Sihanoukville.
“Nơi này đang ở thời kỳ bùng nổ”, Brad King, giám đốc điều hành của Công ty Bất động sản Campuchia nói với Nikkei Asian Review.
Tuy nhiên, tốc độ phát triển chóng mặt cùng sự hiện diện của các nhà điều hành sòng bạc Trung Quốc theo kiểu ăn xổi khiến một số người lo ngại thành phố sẽ khó xây dựng được hình ảnh điểm đến thân thiện và không thể tận dụng tiềm năng của mình.
 |
| Khách sạn Jin Bei Casino được khai trương vào đầu năm nay là một trong những công trình mới nhất của Sihanoukville nhắm tới khách du lịch Trung Quốc. Ảnh: Nikkei Asian Review. |
Kể từ năm 2015, khi Tập đoàn khách sạn Golden Sands của Campuchia giới thiệu Sunshine Bay, tòa tháp chung cư đầu tiên với 275 căn hộ, các nhà phát triển bất động sản đã nhanh chóng khởi công nhiều dự án nhà chọc trời. Theo nhà cung cấp dịch vụ bất động sản CBRE, 6 dự án nhà ở bao gồm 5.700 căn hộ đã được công bố hoặc đang thi công.
Báo cáo giữa năm của CBRE cho biết nhu cầu nhà chung cư được các nhà đầu tư từ Trung Quốc đại lục, Singapore và Đài Loan thúc đẩy. Các khu liên hợp sòng bạc - resort và các sòng bạc đơn lẻ cũng đang khởi sắc khi số lượng khách Trung Quốc ngày càng tăng và thị trường cờ bạc trực tuyến toàn cầu đang làm ăn phát đạt.
Ros Phirun, phát ngôn viên của Bộ Tài chính, cho biết hiện có 16 sòng bạc hoạt động tại Sihanoukville và 9 sòng bạc khác đang trong quá trình xây dựng sẽ được mở cửa vào đầu năm 2018. “Họ đều đến để chơi cờ bạc trực tuyến”, Phirun nói về các du khách từ Trung Quốc đại lục.
Tại Campuchia, chỉ có các sòng bạc được cấp phép ở nội địa mới được cung cấp dịch vụ trực tuyến. Hình thức này thường bao gồm người chia bài hoặc hồ lỳ chơi trực tiếp tại sòng bạc với khách hàng tham gia từ xa qua webcam.
Các nhà phân tích cho biết cơn sốt bài bạc trực tuyến được thúc đẩy bởi hệ thống cáp ngầm Internet tốc độ cao mới được lắp đặt hồi tháng 3 và việc cấp phép sòng bạc khá dễ dãi ở Campuchia so với một số nước trong khu vực. Macau và hầu hết thị trường casino châu Á khác không cho phép cờ bạc trực tuyến.
“Campuchia là thị trường ổn định và giấy phép lại được cấp khá dễ dàng so với mặt bằng chung ở châu Á”, Lorien Pilling, giám đốc công ty Tư vấn Cờ bạc và Cá cược Toàn cầu, trụ sở tại Anh, nhận định.
Hai tòa tháp căn hộ cao cấp sắp đi vào hoạt động trong vài năm tới là Blue Bay và Royal Bay View do Trung Quốc phát triển sẽ có sòng bạc. Golden Silver Gulf, siêu resort đang được nhóm 14 công ty Trung Quốc xây dựng, cũng sẽ có sòng bạc. Dự án sẽ trải dọc theo 28 km bờ biển tại Vườn Quốc gia Ream, bên ngoài thành phố.
Bắt kịp các thị trấn biên giới
Sihanoukville không có nhiều sòng bạc như các thị trấn ở biên giới của Campuchia với Thái Lan và Việt Nam nhưng đang nhanh chóng bắt kịp.
“Trong 3 năm tới, Sihanoukville sẽ đạt tới quy mô lớn hơn rất nhiều so với thành phố Poipet gần Thái Lan và thành phố Bavet gần Việt Nam”, Aaron Ghini, Tổng giám đốc Khách sạn và Sòng bạc Queenco ở Sihanoukville, nhận định với Nikkei.
Theo lời một quan chức Trung Quốc được Xinhua trích dẫn, bất động sản tại Sihanoukville sẽ bùng nổ khi Trung Quốc duy trì vị thế nhà đầu tư nước ngoài lớn nhất của Campuchia. Nước này đã bơm 11,8 tỷ USD vào năm 2016, tương đương 34% tổng số tiền đầu tư nước ngoài vào Campuchia.
 |
| Khu giải trí bên trong Poipet Resort Casino ở thành phố biên giới Poiper, giáp Thái Lan, khu vực nổi tiếng với các sòng bạc của Campuchia. Ảnh: RGB International. |
Trung Quốc tiếp tục là thị trường du lịch phát triển nhanh nhất của Campuchia, với lượng khách đạt 841.000 trong 9 tháng đầu năm nay và là thị trường lớn thứ 2 sau Việt Nam. Chính phủ Campuchia đặt mục tiêu thu hút 2 triệu khách Trung Quốc mỗi năm vào năm 2020.
Kể từ khi ngành du lịch Campuchia tăng trưởng vài năm trước nhờ lượng khách Trung Quốc ngày một nhiều, chính phủ đã tìm cách quảng bá thương hiệu Sihanoukville như một điểm đến cao cấp.
Với hầu hết lượng hành khách đến Phnom Penh và Siem Reap, nơi có tổ hợp đền Angkor Wat, nhà khai thác sân bay Campuchia sẽ được ưu đãi nếu mở đường bay tới sân bay Sihanoukville.
Khek Norinda, phát ngôn viên của Cảng hàng không Campuchia, cho biết các ưu đãi này bao gồm miễn phí dịch vụ điều hành mặt đất trong 1 năm và giảm phí dịch vụ hành khách.
Khách du lịch Trung Quốc chiếm gần 1/4 trong 400.000 khách quốc tế tới Sihanoukville trong 9 tháng đầu năm, trong khi tổng số khách quốc tế và trong nước đã tăng 22,4% lên 1,5 triệu người. Có 8 chuyến bay theo lịch trình phục vụ hành khách tới 11 điểm đến phổ biến nhất bao gồm 3 điểm đến tại Trung Quốc là Vô Tích, Côn Minh và Macau.
Các công ty lớn đang tìm cách kiếm tiền từ lượng khách tăng lên này. Khách sạn InterContinental do công ty địa phương Thai Bon Group phát triển sẽ được mở vào năm 2020 với 476 phòng. Khách sạn Marriott với 250 phòng cũng sẽ khai trương trong vài năm tới.
Tuy nhiên, nhiều nhà phân tích cho rằng thành phố chưa sẵn sàng tiếp nhận các khách sạn quốc tế hàng đầu. Khu vực đô thị vẫn rải rác các đống rác thải, bùn lầy, đường phố đầy ổ gà ổ vịt, các quán bar rẻ tiền và có rất ít dịch vụ giải trí. Truyền thông Campuchia cho biết hàng trăm công dân Trung Quốc từng bị bắt vì tổ chức cờ bạc bất hợp pháp và lừa đảo qua mạng từ các nhà nghỉ và sòng bạc.
Jonny Ferrari, giám đốc điều hành của Ferrari Gaming, công ty tư vấn cờ bạc trực tuyến ở Sihanoukville, nói rằng thành phố cần có tầm nhìn và sự tinh tế để đạt được thành công như Las Vegas và Macau.
Theo ông, chính quyền địa phương cần chỉnh đốn ngành công nghiệp cờ bạc để loại bớt các nhà đầu tư trục lợi, những người bị thu hút bởi các quy định lỏng lẻo và tiềm năng chưa được khai thác ở đây.
Cho đến lúc đó, Sihanoukville sẽ tiếp tục lôi kéo các nhà đầu cơ. Đối với nhiều người tham gia ngành công nghiệp này, điều duy nhất cần làm là lợi dụng sự bùng nổ cho đến khi nền kinh tế địa phương "tự sụp đổ hoặc nổ tung".
