Trong phòng thay đồ ở sân King Power khi MU thua Leicester City, hạt giống của sự bất mãn đã bắt đầu nảy mầm trong đầu của các cầu thủ "Quỷ đỏ" chính vào lúc huấn luyện viên (HLV) Solskjaer có bài phát biểu sau trận.
Solskjaer hỏi ý kiến cầu thủ về lý do khiến MU liên tục trượt chân từ tuần này qua tuần khác. Nhiều người tin vấn đề nằm chính ở ông thầy người Na Uy.
Solskjaer không phải người thích hợp để dẫn dắt MU, đặc biệt là trong đà sa sút này. Các cầu thủ ngưỡng mộ thái độ, sự trung thành và khả năng bao bọc cầu thủ của Solskjaer trước truyền thông, nhưng nghi ngờ về khả năng chuyên môn của ông thầy. Họ không tin Solskjaer có thể đối đầu với Pep Guardiola, Thomas Tuchel hay Juergen Klopp.
 |
| Thời gian Solskjaer tại vị tại MU đang đếm ngược. Ảnh: Reuters. |
Solskjaer không đủ giỏi
Nhiều cầu thủ tin đến lúc MU cần thay đổi. Chu kỳ với Solskjaer đã kết thúc. "Tất cả muốn HLV có nhiều kinh nghiệm và biết cách đương đầu với vấn đề", nguồn tin trong phòng thay đồ MU nói với Athletic.
Trận thua 0-5 trước Liverpool thổi bùng cảm giác về sự thay đổi. Các cầu thủ MU sẽ không nổi loạn như khi lật ghế của Jose Mourinho, vì Solskjaer chưa từng công khai mâu thuẫn với cá nhân cầu thủ, nhưng nhiều ngôi sao của "Quỷ đỏ" đang bắt đầu hoài nghi về việc Solskjaer có thực sự đang giúp sự nghiệp của họ tiến lên.
Những cuộc tranh luận về tương lai của Solskjaer cũng gia tăng nhanh chóng. Joel Glazer đã họp với Ed Woodward và Richard Arnold để bàn về chủ đề này. Không ai trong số này có mặt tại Old Trafford khi MU bị Liverpool đè bẹp, nhưng tất cả đều thấy thất vọng. Chỉ cần nhìn biểu cảm của Sir Alex Ferguson là hiểu.
Trận thua này có thể ảnh hưởng tới tương lai của Solskjaer? Ít nhất là chưa, khi ban lãnh đạo MU đồng tình về việc họ sẽ cho nhà cầm quân người Na Uy thêm cơ hội, bắt đầu từ trận gặp Tottenham cuối tuần này.
Sau trận thua Leicester, ban lãnh đạo MU cam kết về sự ủng hộ với Solskjaer. Điều này có thuyên giảm sau thảm bại trước Liverpool, nhưng đội ngũ lãnh đạo vẫn tin tưởng vào tương lai dài hạn với nhà cầm quân người Na Uy.
Quyết định nằm cả ở Joel Glazer, chủ tịch của MU lúc này. Ý kiến của Woodward cũng được coi trọng dù người đàn ông này sẽ rời MU sau 2 tháng. Arnold, người thay thế Woodward, cũng được lấy ý kiến, dù chuyên môn của nhân vật này là thương mại. Giám đốc Thể thao John Murtough và Giám đốc Kỹ thuật Darren Fletcher cũng được lấy ý kiến với tư cách cố vấn.
Quá trình gì ở MU thường cũng diễn ra chậm rãi sau nhiều thảo luận giữa các quan chức cấp cao, dù tình thế lúc này không đáng e ngại như thời điểm MU phải bỏ 19,6 triệu bảng tiền bồi thường cho Jose Mourinho và ê-kíp của HLV người Bồ Đào Nha.
 |
| Các cầu thủ MU sa sút khó tin trong mùa giải này. Ảnh: Reuters. |
Với các CĐV, đây là động thái gây thất vọng. Ủng hộ Solskjaer thực tế sẽ càng làm tình hình trở nên căng thẳng. MU đã thua kém quá xa so với Liverpool. Họ bị đè bẹp trong thảm bại tồi tệ nhất thập kỷ, khi đại kình địch thoải mái tấn công mà không gặp phải bất kỳ cản trở nào.
Những nguồn tin tại MU tiết lộ các cầu thủ không hiểu chiến thuật Solskjaer đề ra trước trận. Solsa nói họ phải chơi áp sát tầm cao với đối thủ, nhưng không nói rõ cơ chế hoạt động. Trong các buổi tập, MU không rèn luyện nhiều các bài pressing đối phương. Ý tưởng cơ bản Solsa đưa ra là cầu thủ gần quả bóng nhất sẽ đốn ngã đối thủ, và toàn đội sẽ lui về và ổn định cự ly.
Song các cầu thủ MU rõ ràng không giao tiếp với nhau trong quá trình này. Trong bàn thua đầu tiên trước Liverpool, Aaron Wan-Bissaka chạy tới áp sát Andrew Robertson, và cự ly giữa Harry Maguire, Victor Lindelof, Luke Shaw bị xáo trộn mạnh, tạo khoảng trống để Naby Keita băng xuống ghi bàn.
Bruno Fernandes cũng thường xuyên dâng cao để áp sát các cầu thủ Liverpool, bỏ lại khoảng trống khổng lồ ở giữa sân để Fred và Scott McTominay tự xoay xở và thất bại.
Người ta còn thấy Ronaldo chỉ tay điên cuồng, như thể tái hiện màn chạy chỗ hỗn loạn của các đồng đội. Trợ lý Mike Phelan đứng ở khu huấn luyện và liên tục ra dấu để điều chỉnh các cầu thủ MU đứng đúng vị trí. Phelan luôn được coi là HLV của MU trong những trận đánh lớn.
Song khi MU thua 0-3, Solskjaer đã chấp nhận thay Phelan để đứng mũi chịu sào. Dù thông điệp của Solskjaer có là gì, nhà cầm quân người Na Uy hoàn toàn có thể thất vọng với những học trò không tuân thủ chiến thuật cơ bản. Wan-Bissaka chẳng hạn, hậu vệ này đi bộ về sau khi bị Robertson vượt qua.
Cầu thủ Liverpool chẳng gặp khó khăn nào trong việc dẫn bóng tới sát vùng cấm MU để phối hợp với những đồng đội phía trong. Wan-Bissaka đang trở thành vấn đề với MU, khi nhiều người tại Old Trafford không cho rằng cầu thủ này xứng đáng với cái giá 50 triệu bảng từ Crystal Palace.
Những lo ngại còn tới cả ở vị trí của Harry Maguire và Luke Shaw. Hai cầu thủ hay nhất của MU mùa trước đã sa sút kinh ngạc trong mùa giải này. Maguire và Shaw liên tục mất kết nối, khiến Liverpool tấn công dễ dàng với ba ngòi nổ Mohamed Salah, Alexander-Arnold và Naby Keita.
Phong độ tồi tệ của Maguire và Shaw khiến nhiều bên khó hiểu, khi hai ngôi sao này đã chơi tốt tại Euro 2020 cùng ĐT Anh. Nhiều người lại cho rằng MU cần bác sĩ tâm lý để giải quyết các vấn đề tinh thần cho cầu thủ.
Vị trí của Maguire lúc này tại MU cũng tạo ra tranh cãi, nhất là khi trung vệ này mới tập được đúng 1 buổi sau chấn thương trước khi được tung vào sân đá chính trận thua Leicester. Eric Bailly bất mãn ra mặt vì quyết định này của Solskjer.
Nhiều cầu thủ lại khó chịu với chính Bailly khi hậu vệ này nhận được hợp đồng mới trong mùa hè dù đóng góp nhỏ giọt vì liên tục dính chấn thương.
Sự vắng mặt của Jesse Lingard dù cầu thủ này cho thấy giá trị mỗi lần vào sân từ ghế dự bị cũng khiến nhiều cầu thủ khó hiểu. Lingard cũng bày tỏ thái độ này khi vặc lại những chỉ trích từ CĐV bằng việc nhấn mạnh "Tôi đâu có ở trên sân" khi MU thua Liverpool 0-5.
Nguồn tin khác tại MU tiết lộ đội bóng này không tập các bài đá sân nhỏ, và khiến những cầu thủ như Maguire gặp khó mỗi khi phải xoay xở trong không gian hẹp.
Trước trận đấu với Liverpool, các cầu thủ MU cũng tập sút. Chỉ Ronaldo là ghi bàn, trong khi các đồng đội của siêu sao người Bồ Đào Nha liên tục sút hỏng. Hệ quả là Bruno Fernandes bỏ lỡ cơ hội ngon ăn khi tỷ số vẫn là 0-0. Bàn tập sút của Liverpool hoàn hảo hơn, với bằng chứng là cú hat-trick của Salah.
Mason Greenwood bị thay ra sau giờ nghỉ, nhưng động lực của Solskjaer khi làm điều này là bảo vệ cầu thủ trẻ người Anh, thay vì trừng phạt sau phong độ và thái độ tồi tệ của tiền đạo này. Sau trận, Solskjaer nhấn mạnh với các cầu thủ họ phải phản ứng lại với trận thua này, trước khi xuất hiện và ký tên với các CĐV chờ đợi ở khán đài Stretford End.
Hàng nghìn người đã rời đi sau khi Salah hoàn tất cú hat-trick. Đó là cảnh tượng đáng sợ với CLB như MU. Niềm tin của tất cả đã sụp đổ.
 |
| Ronaldo không cứu nổi MU. Ảnh: Reuters. |
Solskjaer cần kiểm soát Pogba và Ronaldo
MU sẽ không phải thi đấu tại Carabao Cup, và việc có thêm ngày nghỉ sẽ giúp các cầu thủ của "Quỷ đỏ" có thể dành thời gian bên gia đình và quên đi thảm bại trước Liverpool.
Solskjaer vẫn sẽ được đảm bảo vị trí tại MU sau khi Sir Alex Ferguson ra mặt. Mọi thứ lúc này nằm cả ở trận cầu với Tottenham.
MU sẽ vắng Paul Pogba sau khi tiền vệ người Pháp nhận thẻ đỏ trước Liverpool. Pha phạm lỗi thô bạo của Pogba thực tế là hệ quả của việc cầu thủ người Pháp liên tục đuổi theo bóng. Pogba muốn thể hiện sau khi bị gạt khỏi đội hình xuất phát 2 trận liền. Nhưng nỗ lực của tiền vệ này chỉ đem lại thất vọng.
Kiểm soát được Pogba là một trong những thành quả đáng ghi nhận của Solskjaer tại MU lúc này, nhưng đòi hỏi phải được ra sân liên tục của cầu thủ người Pháp đang đần trở thành vấn đề.
Cân bằng đóng góp của Ronaldo là nhiệm vụ khác. Siêu sao người Bồ Đào Nha muốn ra sân trong mọi trận đấu, và nhiều nguồn tin cho biết CR7 đang trở thành vấn đề của MU, bất chấp những bàn thắng anh mang lại.
Nếu không có kết quả khả quan trước Tottenham, Atalanta và Man City, Solskjaer nhiều khả năng sẽ bay ghế. Antonio Conte đang chờ đợi sẵn bên ngoài Old Trafford. Nhà cầm quân người Italy được cho là sẵn sàng phá bỏ mọi quy tắc để ngồi vào ghế HLV khi mùa giải đang diễn ra. Những liên hệ của Conte với MU đã tương đối khăng khít, và chỉ cần Solskjaer bật bãi, MU sẽ có ngay thuyền trưởng mới.
Solskjaer vì thế buộc phải thắng Tottenham, đối thủ từng đè bẹp MU 6-1 ở đầu mùa trước. Mọi chuyện chắc chắn không đơn giản, nhưng Solskjaer không còn đường lùi.
