Số người thiệt mạng tăng vọt giữa lúc Tây Ban Nha bắt đầu quốc tang

Khi những trận lũ quét tàn khốc chưa từng thấy trong nhiều thập kỷ tấn công miền Đông Tây Ban Nha, ông Diego Hernandez đang lái xe ngang qua thành phố Valencia trên đường tới đám tang của mẹ.

158 người chết

Ông Hernandez cùng vợ đang ngồi trong ôtô đêm 29/10, một dòng nước bùn bắt đầu xuất hiện dưới bánh xe. Chẳng mấy chốc, nó cao gần một mét và gần đến đỉnh ghế của họ. Chỉ trong vài giây, một chiếc xe khác đè lên trên xe của vợ chồng ông Hernandez.

Cặp đôi thoát khỏi xe, ban đầu bám vào một cái cây, rồi tới thùng rác, bánh xe, ghế sofa và ghế bành trôi qua trong dòng nước lũ dữ dội.

"Cảnh tượng giống như một ngày tận thế", ông chia sẻ.

Họ không hề đơn độc. Hàng nghìn người cũng rơi vào cảnh mắc kẹt tương tự- trong ôtô, trong xe tải và trong nhà - khi mưa lớn trút xuống dữ dội ở miền Nam Tây Ban Nha.

Để hỗ trợ việc xác định vị trí các thi thể, Bộ Quốc phòng đã huy động các nguồn lực trên không, các nhà tâm lý học quân sự và chó nghiệp vụ.

Số người chết đã tăng lên ít nhất 158 ​​người, tính tới ngày 31/10. Nhiều nạn nhân vẫn mất tích và lực lượng cứu hộ lo ngại vẫn còn nhiều thi thể chưa được tìm thấy - Bộ trưởng Quốc phòng Tây Ban Nha Margarita Robles cho biết trong khi các đội cứu hộ vẫn đang vật lộn đào bới trong bùn đất.

Một số khu vực ở miền Đông và miền Nam Tây Ban Nha đã hứng chịu lượng mưa tương đương một tháng đến một năm chỉ trong một ngày, hoặc thậm chí chỉ trong 8 giờ. Mưa tiếp tục trút xuống vào sáng 31/10 khi các thành phố và thị trấn bắt đầu kiểm tra thiệt hại.

Một số quận của Valencia và Catalonia, trên bờ biển phía đông của Tây Ban Nha, vẫn trong tình trạng báo động cao, khi dự báo thời tiết tiếp tục có mưa, cơ quan thời tiết quốc gia cho biết.

Giới chức trách nói rằng hàng nghìn hộ gia đình đang không có điện hoặc kết nối điện thoại. Hơn một chục thành phố phản ánhg không có nước sạch để sinh hoạt, cơ quan dịch vụ khẩn cấp tại Valencia cho biết.

"Chúng tôi sẽ không để người dân Valencia đơn độc"

Thủ tướng Tây Ban Nha Pedro Sánchez đã đến Valencia và thăm một số khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất sau khi chính phủ tuyên bố quốc tang trong ba ngày, bắt đầu từ 31/10. Lãnh đạo của đảng đối lập chính, Alberto Núñez Feijóo, cũng đã đến thăm các khu vực này.

"Chúng tôi sẽ không để người dân Valencia đơn độc", ông Sánchez cho biết sau khi đến thăm một trung tâm điều phối khẩn cấp tại đó. Ông cũng kêu gọi mọi người ở trong nhà, "vì bằng cách đó, chúng ta sẽ cứu được mạng người".

Các thành viên của Đơn vị quân sự khẩn cấp, lực lượng dân quân và cảnh sát đang tham gia vào hoạt động tìm kiếm và cứu nạn, ông Sánchez cho biết.

Đức Vua Tây Ban Nha Felipe VI cũng chỉ thị cho Lực lượng Vệ binh Hoàng gia tham gia hoạt động tìm kiếm và cứu nạn. "Tất cả cùng chia sẻ nỗi đau này", nhà vua nói.

Trung tâm điều phối khẩn cấp tại Valencia cho biết ít nhất 155 người đã được xác nhận tử vong chỉ tính riêng tại khu vực Valencia. Chính quyền khu vực ở Castilla-La Mancha và Andalusia xác nhận ba người tử vong tại địa phương.

Trong và xung quanh thành phố Valencia, thủ phủ của khu vực, nhiều ngôi nhà bị nước tràn vào tầng trệt, khiến một số người bị mắc kẹt. Nước cũng làm ngập các trung tâm mua sắm, nơi trú ẩn cho chó và thậm chí là một viện dưỡng lão, khiến một số cư dân tử vong. Những nạn nhân khác tử vong ở những nơi không có mưa, bị nước lũ cuốn trôi.

Ít nhất 158 người được ghi nhận đã tử vong. Ảnh: José Miguel Fernández/GTRES/REX/Shutterstock.

Hôm 30/10, khi các điều tra viên đang thực hiện công việc xác định danh tính thi thể, một số ngôi làng bị ảnh hưởng nặng nề nhất vẫn còn bị cô lập, đường sá và những cây cầu bị phá hủy hoặc ngập trong nước lũ.

Lực lượng Vệ binh Dân sự cho biết hàng chục con đường vẫn bị phong tỏa, bao gồm cả các xa lộ chính. Ba tuyến tàu điện ngầm của Valencia đã bị phá hủy và dịch vụ tàu hỏa, bao gồm cả tuyến đường cao tốc đến Madrid, có thể bị đình chỉ trong ba tuần, theo Bộ trưởng Giao thông Óscar Puente.

Đánh giá thiệt hại ở Valencia, ông Puente cho biết "toàn bộ mạng lưới đường bộ trong khu vực bị hư hại nghiêm trọng".

Chính quyền đã triển khai lực lượng an ninh để bảo vệ chống cướp bóc. Cảnh sát quốc gia cho biết đã bắt giữ 39 người trong một chiến dịch và thu hồi "hàng loạt đồ vật bị đánh cắp".

"Tôi đã nghĩ rằng mọi chuyện kết thúc rồi"

Hàng nghìn xe tải và ôtô bị bỏ lại trên đường phố và xa lộ, bị chôn vùi trong lớp bùn dày. Chủ xe đang phải tá túc trong những nơi trú ẩn tạm thời, không thể về nhà. Bộ Giao thông cho biết một số thi thể bị mắc kẹt trong xe.

Toni Zamorano, 59 tuổi, ngồi trên nền đất bên ngoài một phòng tập bóng rổ ở Valencia đã được chuyển đổi thành ký túc xá dã chiến. Ông gặp nạn khi đang lái xe về nhà đêm 30/10, ôtô bị nước tràn vào. Ông đẩy cửa xe và nhảy xuống nước. Chỉ trong vòng vài phút, ông thấy xe của mình đã bị nước bao phủ hoàn toàn và trôi đi.

"Tôi bắt đầu bơi, đi bộ, rồi bơi", ông kể lại. Ông loay hoay một mình giữa đoạn đường cao tốc ngập nước, nước dâng cao đến ngực, trong khi ghế sofa, máy tính và ôtô trôi nổi xung quanh.

"Ôtô giống như thuyền vậy", ông nói. "Thành thật mà nói, tôi đã nghĩ rằng mọi chuyện kết thúc rồi".

Ông Zamorano sống ở làng Sedavi, cách Valencia vài km về phía nam. Ông vẫn chưa thể về nhà.

"Tôi không biết mình sẽ tìm thấy gì", ông trải lòng. "Toàn bộ thị trấn của tôi hẳn đã bị tàn phá, và tôi không biết nhà mình sẽ ra sao".

Cảnh tượng tại một con phố sau trận lũ lụt ở Aldaya, Valencia của Tây Ban Nha hôm 30/10. Ảnh: Tân Hoa xã.

Các nạn nhân của trận lũ lụt ở Valencia sẽ nhận được tối thiểu 6.000 euro (tương đương 6.500 USD) trong khuôn khổ gói viện trợ trị giá 250 triệu euro do Carlos Mazo - lãnh đạo khu vực Valencia - công bố.

Ông Hernandez, 56 tuổi, đã không đến được đám tang của mẹ mình. Cuối cùng, vợ ông đã bám được vào một cột đèn, nhưng ông bị nước cuốn trôi. Ông cố gắng bám víu vào bất cứ thứ gì lướt qua cho đến khi lên được một chiếc xe buýt bị kẹt trong dòng nước. Phần trên của xe buýt vẫn khô ráo, ông cởi bỏ quần áo ướt và quấn mình trong chiếc rèm xe.

Vào khoảng 4h sáng 30/10, những người cứu hộ đã đến đón ông. Trong nhiều giờ, ông không biết chuyện gì đã xảy ra với vợ mình.

Ông không còn điện thoại di động và không thể hỏi ai thông tin về vợ mình. Hernandez và vợ quen biết nhau từ khi cả hai còn nhỏ và họ đã kết hôn gần 30 năm.

Cuối cùng, vào sáng 30/10, ông gọi điện cho anh trai và nhận được tin mà ông đang ngóng chờ: Bà ấy vẫn còn sống. Bà ấy cũng đổ lỗi mọi chuyện là do ông đã không bám vào cột đèn như bà, người anh trai anh nói.

Nếu bà ấy phàn nàn về tôi, thì "đó là dấu hiệu cho thấy bà ấy đang ổn", Hernandez nói trong tiếng cười, khi ông đứng hút thuốc bên ngoài một nhà thi đấu thể thao trong khi mặc chiếc áo len của đội bóng rổ địa phương do những người cứu hộ tặng cho.

Bên trong, 8 sân bóng đã được chuyển đổi thành một ký túc xá, với hàng chục tấm nệm được xếp theo hình học bên dưới các tấm ván.

Một người đàn ông bế một chú chó ở Letur, tỉnh Albacete, sau khi lũ quét ập đến khu vực này. Ảnh: Mateo Villalba Sanchez/Getty Images.

Tại Madrid, Ana de la Cuadra hối hả nhắn tin với với các thành viên trong gia đình cô, những người bị mắc kẹt tại Catarroja, một thị trấn ở phía nam Valencia.

"Họ đã cảnh báo rằng một đợt lũ khác có thể sẽ ập đến", Cristina de la Cuadra, chị gái cô, cho biết qua tin nhắn, kèm theo video về cảnh đường phố biến thành sông. "Tình trạng của chúng tôi đang rất tồi tệ, không có nước hoặc điện".

Ngay sau đó, cô tắt điện thoại để tiết kiệm pin.