Truyền thông Anh tiết lộ thương vụ Rice sang Arsenal xem như đã hoàn tất khi West Ham chấp nhận lời đề nghị trị giá 105 triệu bảng từ "Pháo thủ". Sau nhiều năm chi tiêu dè sẻn dưới thời Arsene Wenger, Arsenal sẽ rũ bỏ mác "hà tiện" khi hoàn tất thương vụ Rice. Trước Arsenal, chỉ 5 CLB từng chi hơn 100 triệu bảng cho một cầu thủ trên thị trường chuyển nhượng.
Arsenal gia nhập 'CLB 100'
PSG, Atletico Madrid, Chelsea, Barcelona và Man City là những đội bóng từng gây tiếng vang trên thị trường chuyển nhượng thế giới khi chi hơn 100 triệu bảng cho một cầu thủ. PSG làm điều đó hai lần với Neymar (191 triệu bảng) và Kylian Mbappe (138 triệu bảng). Barcelona cũng có ba thương vụ đình đám mang tên Philippe Coutinho (130 triệu bảng), Antoine Griezmann (103 triệu bảng) và Ousmane Dembele (125 triệu bảng).
Real Madrid đem về Jude Bellingham (115 triệu bảng), Atletico Madrid chiêu mộ Joao Felix (104 triệu bảng), Chelsea mua Enzo Fernandez (106 triệu bảng) và Man City với thương vụ Jack Grealish (100 triệu bảng). Ngay cả Bayern Munich, Liverpool hay Manchester United cũng chưa thể gia nhập "CLB 100 triệu bảng". Việc Arsenal đi trước cả Bayern hay MU trong việc chi 100 triệu bảng cho một cầu thủ phản ánh những thay đổi trong năng lực tài chính của CLB thành London, điều vốn bị đánh giá thấp suốt thời gian dài.
Đội bóng của HLV Mikel Arteta sẽ phá kỷ lục chuyển nhượng CLB với thương vụ Rice, điều mà một thập niên trước ít ai dám nghĩ đến. Ngôi sao của West Ham là một trong những tiền vệ trung tâm hay nhất châu Âu hiện tại và việc hoàn tất bản hợp đồng đắt đỏ này sẽ cho thấy tham vọng không nhỏ từ Arsenal. Cần nhớ rằng "Pháo thủ" phải cạnh tranh với Man City hay Bayern Munich trong thương vụ Rice. Trước đó, tiền vệ sinh năm 1999 cũng là cái tên được MU hay Chelsea theo đuổi trong thời gian dài.
Thời kỳ "thắt lưng buộc bụng" sau khi xây sân Emirates với Arsenal đã kết thúc. Chỉ trong tháng đầu tiên của kỳ chuyển nhượng hè 2023, "Pháo thủ" có thể chi tới hơn 200 triệu bảng để mua về ba bản hợp đồng mang tên Rice (105 triệu bảng), Kai Havertz (65 triệu bảng), Jurrien Timber (40 triệu bảng). Không đội bóng nào ở châu Âu mua sắm mạnh mẽ hơn "Pháo thủ" cho đến thời điểm này của phiên chợ hè 2023.
Tính từ năm 2019, "Pháo thủ" đã thực chi hơn 500 triệu bảng trên thị trường chuyển nhượng. Nếu hoàn tất ba thương vụ Rice, Havertz và Timber, nửa đỏ thành London sẽ cán mốc hơn 700 triệu bảng trên thị trường chuyển nhượng. Không phải cứ có tiền là mua được thành công, nhưng muốn thành công thì chắc chắn phải tiêu tiền.
Arsenal về đích thứ hai ở Premier League mùa trước, song HLV Arteta và nhà Kroenke không muốn hài lòng với dàn đội hình hiện tại. Kỷ nguyên của Arsene Wenger và những năm tháng hài lòng trong top 4 có lẽ đã chấm dứt. Chính HLV Arteta thừa nhận Premier League 2023/24 sẽ là mùa giải "khắc nghiệt nhất từ trước đến nay". Muốn vô địch, xuống tiền mạnh tay là bắt buộc.
 |
| Rice (trái) và Havertz (phải) tiêu tốn của Arsenal số tiền lên tới hơn 160 triệu bảng. |
Tham vọng lớn
Rice cũng được kỳ vọng trở thành biểu tượng tiếp theo của bóng đá Anh bên cạnh Bellingham hay Bukayo Saka. Rice sẽ giải quyết rất nhiều bài toán trong đội hình Arsenal. Hơn 25 năm kể từ thời Patrick Vieira, Arsenal không có một tiền vệ trung tâm với giá đắt đỏ và sở hữu tiềm năng lớn như Rice.
Tiền vệ trung tâm là một trong "tử huyệt" của Arsenal suốt nhiều năm, giống Manchester United. "Quỷ đỏ" muốn chiêu mộ tiền vệ của West Ham từ thời Ole Gunnar Solskjaer còn làm HLV đội bóng, nhưng vấp phải nhiều rào cản về tài chính. Với Rice trong đội hình, Arsenal sẽ có một tiền vệ trung tâm đẳng cấp để dùng trong 10 năm tới. Tố chất thủ lĩnh của Rice, một cầu thủ bản địa, cũng cần thiết cho các "Pháo thủ" trẻ.
Mùa trước, sự sa sút trong giai đoạn cuối từ Granit Xhaka và Thomas Partey là một phần lý do khiến Arsenal hụt hơi khi đua vô địch cùng Man City. Bổ sung thêm Rice, Havertz và Timber sẽ giúp Arsenal giải quyết phần nào các bài toán đó.
Tất nhiên, còn quá sớm để nói về việc Arsenal đủ sức thách thức Man City trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa tới. Nhưng việc chi tới hơn 200 triệu bảng để bổ sung vào một đội hình đã chơi rất hay mùa trước cho thấy tham vọng của nhà Kroenke. "Pháo thủ" không còn là một đội bóng tiết kiệm như quá khứ. Họ đã sẵn sàng cho cuộc đua vô địch.
Những cuốn sách nên đọc về Champions League
Mục Thể thao giới thiệu tới độc giả các cuốn sách để hiểu thêm về sự ra đời, tính cạnh tranh và cách Champions League vươn mình trở thành giải đấu danh giá nhất châu Âu.
