Đội tuyển Malaysia đã bắt đầu bước chạy đà cho trận gặp Triều Tiên vào ngày 28/3 khi cả đội hiện có mặt tại UAE tập huấn. Thế nhưng trong một thông báo phát ra vào hôm 6/3, Tổng thư ký Hiệp hội bóng đá Malaysia (FAM) Hamidin Mohd Amin cho biết Bộ trưởng Thể thao và Du lịch Khairy Jamaluddin quyết định không cho phép ĐTQG tới Pyongyang thi đấu.
"Chúng tôi nhận được thư thông báo từ Bộ trưởng Ngoại giao Seri Anifah Aman thứ năm tuần rồi, theo đó địa điểm thi đấu được thông báo chưa an toàn. Tuy nhiên, việc chính phủ trục xuất đại sứ Triều tiên tại Kuala Lumpur - ông Kang Choi - vào thứ bảy tuần rồi đã khiến Triều Tiên không còn trở thành nơi an toàn cho những người dân Malaysia tới đây du lịch nữa", Tổng thư ký Hamidin nói.
 |
| Tổng thư ký Hiệp hội bóng đá Malaysia (FAM) Datuk Hamidin Mohd Amin cho biết tuyển Malaysia bị cấm sang Triều Tiên. Ảnh: AFP. |
Về phần FAM, họ cũng viết thư lên Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) để kêu gọi tổ chức trận đấu trên sân trung lập. Thực tế, việc Malaysia bị cấm sang Triều Tiên thi đấu liên quan đến nghi an Kim Jong Nam, người được cho là anh trai lãnh đạo Kim Jong-un của Triều Tiên.
Nghi vấn cái chết của ông Kim Jong Nam và những rắc rối sau đó trong quá trình điều tra vụ án đã khiến tình hình quan hệ giữa Malaysia và Triều Tiên căng thẳng hơn bao giờ hết.
Với tuyển Malaysia, họ sẽ có trận đấu làm nóng trước thềm vòng loại thứ ba của Asian Cup 2019 gặp Philippines hoặc một CLB Trung Quốc tại Bắc Kinh hay Thượng Hải (Trung Quốc) vào ngày 22/3. Đội tuyển Malaysia nằm ở bảng B của vòng loại thứ ba Asian Cup 2019, cùng với Triều Tiên, Hong Kong và Lebanon.
Việt Nam cũng góp mặt tại vòng loại thứ ba Asian Cup khi rơi vào bảng C có Jordan, Afghanistan và Campuchia.
