Nhiều người từng thấy cảnh tượng những con cá sấu bơi trong sông, đầm lầy với vài cành cây trên đầu, song họ không hiểu chúng làm vậy vì mục đích gì. Một số nhà động vật học của Đại học Tennessee tại Mỹ đã nghiên cứu tập tính ấy, Science Daily đưa tin.
"Vào năm 2007, trong quá trình theo dõi những con cá sấu lớn ở gần Chennai, Ấn Độ, chúng tôi thường xuyên thấy chúng đội những cành cây trên đầu. Một lần, một con cò bạch đậu lên con cá sấu để lấy cành cây, ngay lập tức cá sấu đớp gọn nó. Cảnh tượng tương tự cũng diễn ra với những con cá sấu khác", Vladimir Dinets, trưởng nhóm nghiên cứu, kể.
 |
| Một con cá sấu ở Mỹ dùng những cành cây để nhử chim. Ảnh: Vladimir Dinets. |
Như vậy, cá sấu sử dụng cành cây để nhử chim. Khi những con chim có nhu cầu làm tổ thấy cành cây, chúng thường đáp xuống để lấy, bởi cành cây là vật liệu để chúng xây tổ.
Hành vi nhử chim bằng cành cây của cá sấu chỉ xảy ra từ tháng 3 tới tháng 4 hàng năm - giai đoạn mà cò bạch và diệc đua nhau làm tổ để sinh sản. Trước và sau giai đoạn đó, chúng không dùng mẹo ấy. Nhóm nghiên cứu phát hiện hành vi này của cá sấu tại 4 địa điểm ở bang Louisiana và một địa điểm ở Ấn Độ.
Đây là lần đầu tiên các nhà khoa học phát hiện mẹo bẫy mồi bằng những thứ trong môi trường xung quanh ở động vật bò sát. Nó cũng là nghiên cứu đầu tiên về việc động vật ăn thịt dựa vào mùa sinh sản của con mồi để làm bẫy.
"Chim thường xây tổ trên những cây mọc trong ao, hồ, đầm lầy. Do cá sấu thường xuyên xuất hiện quanh những cây đó nên những động vật hay bắt chim như rắn, khỉ sẽ không thể lấy trứng hay ăn chim non", Dinets nói.
 |
| Một con cò bạch ở Ấn Độ sà xuống để nhặt cành cây trên mũi cá sấu và nó mất mạng ngay lập tức. Ảnh: Vladimir Dinets. |
Tuy nhiên, lũ chim cũng phải trả giá cho sự bảo vệ của cá sấu bằng tính mạng của những đứa con mà chúng sinh ra. Mỗi khi trứng hay chim non rơi khỏi tổ, chúng sẽ trở thành mồi ngon của lũ cá sấu. Ngoài ra, chim bố và chim mẹ cũng có thể mất mạng nếu đậu lên cơ thể cá sấu để nhặt cành cây.
Dinets nhấn mạnh rằng tuy ông chỉ quan sát cá sấu ở Mỹ và Ấn Độ, song ông tin chắc cá sấu trên toàn thế giới đều biết cách nhử chim bằng cành cây.
