U23 Indonesia đã trở thành đội khách đầu tiên có mặt tại Việt Nam vào lúc 22h05 đêm qua (18/3). Các cầu thủ tới từ “xứ vạn đảo” sẽ có hơn 3 ngày chuẩn bị cho vòng loại U23 châu Á 2020. Với tư cách đương kim vô địch U22 Đông Nam Á, người Indonesia được đánh giá rất cao.
 |
| Egy Maulana tin rằng U23 Indonesia có thể làm nên chuyện bất chấp sức mạnh của chủ nhà Việt Nam và Thái Lan. Ảnh: Minh Chiến. |
Đấy là lý do giúp tiền đạo trẻ Egy Maulana tự tin trước báo giới chủ nhà. Anh chia sẻ sau khi đặt chân xuống Nội Bài: “U23 Indonesia muốn giành kết quả tốt nhất, muốn giành quyền vào vòng chung kết. Chức vô địch U22 Đông Nam Á rất tốt cho chúng tôi. Danh hiệu ấy giúp các cầu thủ tự tin hơn và tiếp tục tiến bộ”.
Bản thân Egy Maulana là thần đồng được kỳ vọng nhất của bóng đá Indonesia. Sinh năm 2000 nhưng Maulana đã lên tuyển U23 từ lúc mới 17 tuổi. Trong màu áo U19 Indonesia tại giải trẻ Toulon Tournament hồi năm 2017, Maulana đã chơi rất hay và nhận giải Cầu thủ đột phá ấn tượng. Trong quá khứ, hai huyền thoại Cristiano Ronaldo và Zinedine Zidane cũng từng nhận danh hiệu này.
Tại giải U19 Đông Nam Á 2017, Maulana giành ngôi Vua phá lưới khi mới 17 tuổi. Anh được nhiều đội bóng châu Á để mắt tới và từng có tên trong danh sách 60 tài năng trẻ tiêu biểu của bóng đá thế giới do The Guardian bình chọn hồi 2017.
 |
| U22 Việt Nam mới bại trận trước U22 Indonesia tại trận bán kết Giải Đông Nam Á hồi tháng 2. Ảnh: Ngọc Anh. |
Nói về chủ nhà U23 Việt Nam, Maulana cho rằng: “Tôi biết họ nói rất nhiều về chuyện đó (Việt Nam tiến sâu tại Asian Cup và có nhiều cầu thủ U23 chất lượng - PV). Nhưng đội nào tại bảng K cũng có cơ hội dự đấu trường châu Á. Việt Nam có đội hình chất lượng nhưng Thái Lan và Brunei cũng vậy. Sẽ rất thú vị đấy vì U23 Indonesia chúng tôi cũng có một đội hình tốt. Mọi thứ sẽ không dễ dàng đâu, hãy chờ xem đội nào sẽ vượt qua vòng loại”.
“Tôi cũng biết vài cầu thủ Việt Nam từng vào chung kết U23 châu Á 2018. Tên họ hơi khó đọc nhưng tôi biết hành trình của họ năm ấy. Chúng tôi cũng từng thắng Việt Nam ở U22 Đông Nam Á. Dù vậy, điều đó giờ không quan trọng nữa. Đó là giải Đông Nam Á còn giờ là châu Á. U23 Indonesia sẽ chiến đấu để giành thắng lợi”.
7h sáng nay (19/3), tại Trung tâm Thể thao Viettel, U23 Indonesia sẽ có buổi tập đầu tiên tại Việt Nam. Ngày 22/3, đội bóng của HLV Indra Sjafri sẽ chơi trận ra quân gặp U23 Thái Lan trên sân Mỹ Đình.
 |
