Lionel Messi đá hỏng quả 11 m khiến Argentina không có chiến thắng trước Iceland, nhưng việc đó không quá đáng trách, cầu thủ nào cũng có thể sút hỏng penalty. Vấn đề ở chỗ Messi phục vụ đội tuyển ra sao, hoặc đội tuyển đồng ý để Messi phục vụ ra sao.
Các con số thống kê cho thấy ở trận hòa 1-1 với Iceland, Messi chạy 7,61 km, ít hơn bất kỳ cầu thủ nào chơi đủ 90 phút, ở bất kỳ vị trí nào (trừ thủ môn) từ khi giải diễn ra đến nay. Khi không có bóng, Messi chạy có 1,42 km, còn ít hơn cả các thủ môn Rui Patricio (1,78 km), Yann Sommer (1,91 km)..., trong khi các cầu thủ đá tiền vệ như Messi chạy chỗ không bóng rất nhiều, như Aleksandr Golovin.
 |
| Quãng đường di chuyển của Lionel Messi trong trận đầu tiên tại World Cup 2018. Ảnh: Guardian. |
Trong bóng đá hiện đại, chạy chỗ không bóng là một kỹ năng rất được đề cao, để tạo ra các khoảng trống, làm tiền đề cho các phương án tấn công và giúp lối chơi đa dạng. Kể cả các trung vệ cũng được yêu cầu làm việc này thường xuyên.
Nếu một đội bóng có nhiều cầu thủ ít chạy chỗ thì đội bóng đó là tập hợp của những “cọc thịt”. Nếu một đội bóng có một cầu thủ ít chạy chỗ không bóng, hẳn anh ta là “ông chủ” trong đội bóng đó, trong trường hợp này là Messi với đội tuyển Argentina, “tất cả những việc cần làm của các anh là mang bóng đến đây cho tôi”.
 |
| Lionel Messi được xem là đang chơi kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp ở phong độ đỉnh cao. |
Và đội bóng như vậy rất dễ bị bắt bài, vì đối thủ biết chắc kiểu gì bóng sẽ được mang đến chỗ “ông chủ”, họ cắt cử 3-4 người vây quanh “ông chủ” và dẫu “ông chủ” này có “ba đầu sáu tay” thì cũng không thể thoát được.
Khi có bóng Messi làm gì? Trong trận gặp Iceland, anh thực hiện 17 cú dốc bóng, chỉ bằng một nửa so với Philippe Coutinho và Mesut Oezil. Đúng là Iceland cố thủ, không có nhiều chỗ để nước rút nhưng Thụy Sĩ và Mexico, các đối thủ của Coutinho và Oezil cũng thủ chặt, nên chênh lệch giữa Messi và các đồng nghiệp trên là hơi nhiều.
Cầu thủ chạy nhanh nhất tại World Cup tính đến giờ là Cristiano Ronaldo, 34 km/h, nhưng đó là khi anh chạy để... ăn mừng bàn thắng. Tốc độ cao nhất của Messi chỉ là 25 km/h, thấp hơn của David Silva, Andres Iniesta và cả Sergio Busquets.
 |
| Khả năng bứt tốc độ của Lionel Messi tại giải đấu lần này sau lượt trận đầu tiên vòng bảng. Ảnh: Guardian. |
Có một việc Messi làm rất nhiều là rê dắt và sút. Rê dắt vì chẳng còn cách nào khác, có khoảng trống đâu mà qua người theo kiểu chạy chỗ. Sút cũng tốt, nhưng sút nhiều quá mà không đạt hiệu quả, hoặc sút những cú không đáng sút sẽ bị lộ ra dáng vẻ của sự bất lực.
Về tổng quan, các cầu thủ Argentina khác đều chăm chỉ. Lucas Biglia chỉ có mặt trên sân 53 phút mà cũng chạy nhiều hơn Messi, hay Cristian Pavon có mặt ở 20 phút cuối nhưng cũng thực hiện được 10 cú chạy nước rút. Tuy nhiên, sự chăm chỉ của họ không được sử dụng đúng cách.
 |
| Khả năng chạy nước rút của Lionel Messi ở World Cup 2018. Ảnh: Guardian. |
Messi có phải là thiên tài không? Có, rõ ràng. Messi có sẵn sàng phục vụ đội bóng không? Có, như tại Barca nhiều năm nay. Barca có xây dựng lối chơi quanh Messi? Có. Nhưng Barca có vứt hết mọi chuyện cho Messi làm không? Không.
Một đội bóng được xây dựng với Messi là hạt nhân khác với một đội bóng phục vụ Messi vô điều kiện và mù quáng. HLV Jorge Sampaoli có nhầm lẫn giữa hai khái niệm này? Có lẽ ông ta đủ giỏi để không thể nhầm lẫn.
Kiến tạo không gian chơi bóng tốt cho Messi và tất cả các cầu thủ khác phát huy, cho hai phía phục vụ lẫn nhau là điều cần thiết số 1. Nếu Sampaoli không làm được điều này thì đó là thất bại cá nhân của ông ta.
Chờ xem diện mạo nào của Argentina trước Croatia vào đêm nay.
