Trong bộ phim dẫn đầu đề cử Oscar 2018 của đạo diễn Guillermo del Toro – The Shape of Water, nữ diễn viên Sally Hawkins vào vai cô lao công câm, đem lòng yêu chàng thủy quái.
Cá nhân Sally Hawkins nhận về cho mình đề cử Oscar đầu tiên ở hạng mục Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất. Đây là trái ngọt mà “cô nàng hóa thiên nga” năm nào nỗ lực tìm kiếm chỗ đứng và vai diễn thể hiện tài năng của mình.
Hơn 10 năm chật vật tìm chỗ đứng ở Hollywood
Sally Cecillia Hawkins sinh ra ở tại thủ đô London, Anh trong gia đình bình dân với cha và mẹ đều là nghệ sĩ sáng tác truyện tranh. Từ khi còn nhỏ, cô đã được ba mẹ thường xuyên dẫn đến những đoàn xiếc. Nơi đó, cô gái 3,4 tuổi đã bày tỏ sự yêu thích đặc biệt với những nghệ sĩ xuất hiện trên sân khấu.
Được gia đình ủng hộ, Sally Hawkins bắt đầu con đường diễn xuất từ sân khấu kịch khi theo học tại Học viện Hoàng gia về Nghệ thuật. Cô từng được sắm vai nàng Juliet trong vở Romeo & Juliet (1998) và một số vở nổi tiếng khác như Much Ado About Nothing và A Midsummer Night’s Dream (2000).
 |
| Không có ngoại hình thu hút, Sally Hawkins có bước khởi đầu chật vật, tìm kiếm vai diễn để thể hiện năng lực của bản thân. |
Được đóng Juliet với Sally mà nói, đó là cảm xúc tuyệt vời nhất mà đến nay sau mấy mươi năm cô vẫn chưa thể quên được. Vai diễn này đã nuôi nấng tâm hồn của một cô gái trẻ nhỏ bé, ngoại hình kém xinh cùng chứng bệnh khó đọc quyết tâm theo đuổi con đường diễn xuất.
Ít ai biết, vai diễn điện ảnh đầu tay của Sally Hawkins là vai quần chúng với thời lượng xuất hiện chưa đến 3 giây và trong một khung hình mà có “tìm đỏ con mắt” cũng không thấy được cô trong Star Wars: Episode I – The Phantom Menace (1999).
Ba năm nau, Sally có được vai diễn có thoại đầu tiên trong bộ phim All or Nothing (2002) của đạo diễn Mike Leigh. Ngoài ra, Sally cũng góp mặt trong một số bộ phim truyền hình kể từ năm 2005.
Cô được biết đến nhiều hơn với vai diễn cô gái lí lắc trong Happy-Go-Lucky (2008). Đây là bộ phim thứ 3 mà Sally làm việc cùng đạo diễn Mike Leigh. Vai diễn cô giáo Poppy tốt bụng, vui vẻ và lạc quan đã giúp Sally gây tiếng vang trong giới phê bình. Vai diễn này đã giúp cô giành giải Quả Cầu Vàng cho Nữ chính xuất sắc trong phim hài/nhạc kịch năm 2009.
Dù vậy, Sally Hawkins vẫn chưa phải là cái tên được chú ý ở Hollywood. Sự nổi tiếng không tương đồng với tài năng của cô đào nhỏ bé người Anh. Thậm chí khi nhận đề cử Nữ diễn viên phụ xuất sắc tại Oscar 2014 với Blue Jasmine (2013), thì cái tên Sally Hawkins vẫn còn khá xa lạ với khán giả đại chúng.
Thực tế Sally Hawkins không tìm được cho mình nhiều vai diễn để chứng tỏ năng lực của bản thân. Cô mãi bị ẩn mình sau những cái bóng quá lớn như Judi Dench, Cate Blanchett, Mia Wasikowska, Imelda Staunton trong các bộ phim đóng chung.
 |
| Ít ai biết, vai diễn điện ảnh đầu tiên của Sally Hawkins là vai quần chúng không thoại trong bom tấn Star Wars. |
Tất nhiên, Sally Hawkins không xinh đẹp một cách mỹ miều, không quyến rũ hớp hồn người đối diện như những diễn viên cùng thời như Nicole Kidman, Jessica Chastain hay Angelina Jolie.
Khuôn mặt nhiều khuyết điểm, vẻ khắc khổ và kém rực rỡ của cô hoàn toàn không phải là điều mà nhiều nhà làm phim tìm kiếm, và không phải là tiêu chuẩn về cái đẹp của đa số công chúng. Thế nhưng, với Sally Hawkins, câu chuyện của cô chỉ xoay quanh tài năng và nỗ lực. Cô dùng tài năng thay cho nhan sắc, nỗ lực thay cho may mắn.
Khi tài năng lên tiếng thay nhan sắc
Với nhân vật cô gái câm Elisa Esposito trong The Shape of Water, điều mà đạo diễn Guillermo del Toro cần là một nữ diễn viên sở hữu khả năng diễn xuất nội tâm, có thể lột tả những cung bậc cảm xúc từ mạnh mẽ tới mong manh của một cô gái câm cô đơn, không được thể hiện qua bất kỳ câu thoại nào.
Sau hơn 20 năm lăn lộn tìm kiếm vai diễn để đời ở Hollywood, ở tuổi 41, Sally Hawkins rốt cuộc đã có vai diễn để đời, nơi cô có thể thể hiện tài năng diễn xuất nội tâm thuộc hàng đỉnh cao.
Thay cho lời nói là những cử chỉ lúc mềm mại, lúc dứt khoát của ngôn ngữ ký hiệu, là ánh mắt có lúc đầy lo sợ, có lúc đầy mãnh liệt thèm khát đặc biệt trong các phân cảnh thể hiện tình cảm với chàng Người cá.
Đó là hình ảnh của một Elisa mong manh, yếu đuối hay một Sally Hawkins với tâm hồn giàu xúc cảm, tinh tế, mãnh liệt trong tình yêu, dám mơ và dám sống hết mình với điều mình cho là đúng.
 |
| Với Sally Hawkins, cô không cần một nhan sắc quyến rũ, mỹ miều để toả sáng ở Hollywood. |
Nữ diễn viên người Anh là nhân tố quan trọng giúp The Shape of Water trở thành tác phẩm trọn vẹn về mặt cảm xúc. Số phận và tính cách của nhân vật Elisa giúp Sally Hawkins có rất nhiều đất diễn, đem đến cho khán giả những cảm xúc dạt dào trong câu chuyện cổ tích thời hiện đại.
Đạo diễn Guillermo del Toro từng kể ngay sau khi chấp bút kịch bản cho The Shape of Water, ông đã nghĩ ngay đến Sally Hawkins với ấn tượng quá mạnh của ông dành cho Sally trong Fingersmith (2005).
“Bạn không tin đâu. Tôi đã phải uống thật say mới có đủ bản lĩnh đến ngỏ lời mời cô ấy đóng phim của mình trong một buổi tiệc hậu Quả cầu vàng 2014”, đạo diễn người Mexico chia sẻ.
Và sau khi hợp tác với Sally Hawskins trong bộ phim nhận được 13 đề cử Oscar, đạo diễn của dòng phim quái vật trong ngần ngại dành những lời mô tả có cánh cho cô.
“Ngoài đời, cô ấy rất ít nói, nhút nhát và luôn thu mình lại. Nhưng chỉ cần đứng trước máy quay, Sally Hawkins không còn là mình của thường ngày nữa mà lột xác trở thành một phụ nữ đầy cởi mở, quyến rũ và mạnh mẽ. Thật phi thường”.
Bạn diễn Richard Jenkins cũng từng nhận xét về nữ diễn viên người Anh bằng lời khen ý nhị: “Mỗi biểu hiện, mỗi cử chỉ của Elisa đều tuyệt vời tới mức, đến cuối phim, tôi đã không thể thốt nên lời".
Trong chia sẻ mới đây, Sally Hawkins tiết lộ chính chứng bệnh khó đọc ngày nhỏ, với nỗi ám ảnh của những trang sách đã giúp cô có thể cảm nhận bản thân rõ hơn, tạo nên những biểu cảm tinh tế. Vì không thể đọc nhiều, cô bắt đầu mày mò tìm hiểu hơn về những giác quan khác của cơ thể như nghe, nhìn, xúc giác. Từ đó, Sally có thể điều khiển nhịp điệu cơ thể mình sâu sắc hơn.
 |
| Ở tuổi 41, Sally Hawkins đã dành hơn 20 năm cuộc đời để theo đuổi nghệ thuật, chưa lấy chồng, sinh con. |
“Không cần nổi tiếng, chỉ cần hạnh phúc”
Ngoại hình có nhiều hạn chế của Sally Hawkins không tạo cơ hội cho cô góp mặt nhiều trong những bom tấn đem về doanh thu hàng trăm triệu USD phòng vé. Cô cũng được chọn thủ một vài vai phụ trong các bộ phim giải trí như Mary Brown trong Paddington 1 & 2, nhà khoa học Vivienne trong Godzilla (2014).
Thế nhưng, dòng phim nghệ thuật mới chính là nơi Sally Hawkins có thể phô diễn hết tài năng diễn xuất của mình. Nói về sự chọn lựa giữa hai dòng phim, cô đào nước Anh chỉ nói rằng cô rất sợ dấn thân quá sâu vào dòng phim giải trí và đánh mất mình.
“Vì sao làm diễn viên phải nổi tiếng khi khán giả chẳng nhớ nổi những bộ phim bạn đóng?”, Sally Hawkins có thể mạnh mẽ nói như vậy vì hơn ai hết cô biết rõ tên tuổi của mình nên đặt ở đâu là phù hợp.
Cô chấp nhận sự nổi tiếng của mình chỉ giới hạn trong một số bộ phim, mà cũng chỉ một số khán giả đại chúng yêu thích điện ảnh thích xem. Nhưng với Sally Hawkins, như vậy là đủ. Cô nhìn nhận sự nghiệp của mình cũng đơn giản giống như cuộc sống ngoài đời thật của mình.
Như cách mà cô trả lời tạp chí Hollywood Reporter khi hỏi về châm ngôn sống rằng: "Chỉ cần hạnh phúc, và sức khỏe thì bạn sẽ có một cuộc sống tốt đẹp. Từ nhỏ đến lớn, tôi đã được nuôi dạy bằng tinh thần đó".
 |
| "Cô nàng xấu xí" của điện ảnh Anh Quốc trở nên xinh đẹp hơn bao giờ hết nhờ tài năng diễn xuất đỉnh cao. Cô hài lòng với cuộc sống hiện tại. |
41 tuổi, độc thân, chưa từng lấy chồng và dành hết thời gian và tâm sức cho điện ảnh, Sally Hawkins luôn nói về cuộc sống của mình bằng nụ cười rất tươi và thoải mái.
Không phải không có bất kỳ sóng gió đến với cuộc đời của cô đào với thân hình bé nhỏ này, nhưng cách mà Sally Hawskin hay chính nhân vật Elisa của cô trong The Shape of Water đối diện với cuộc sống một cách đầy mạnh mẽ và quyết liệt đã trả lời thay tất cả.
