Theo Washington Post, con rắn với màu sắc kỳ lạ này đã trốn thoát từ nhà của Christopher Gifford, một thanh niên 21 tuổi sống ở Raleigh, bang North Carolina. Người này không chỉ sở hữu con rắn nói trên mà còn là chủ của hàng chục cá thể bò sát khác, trong đó có nhiều loại rắn độc. Theo quy định của bang, người dân được phép nuôi rắn độc, miễn là chúng được "nhốt một cách an toàn".
Hồi đầu tuần này, một cư dân địa phương đã gọi đến 911 sau khi phát hiện con rắn sọc đen trắng bất thường trên hiên nhà ở tây bắc thành phố Raleigh.
"Có vẻ như đó là một con trăn. Điều này nghe có vẻ điên rồ, nhưng có vẻ như đó là một con trăn từ Australia”, người này cho biết.
Kẻ đào tẩu không phải là trăn và cũng không đến từ Austrlia. Thay vào đó, con vật hóa ra là một loại rắn hổ mang chúa có nguồn gốc từ châu Phi. Với hình ảnh và video về con rắn, cảnh sát xác định con vật này có tên khoa học là Naja nigricincta nigricincta, thường được gọi là rắn hổ vằn, có thể được tìm thấy ở một số vùng của Namibia và Angola.
 |
| Con rắn hổ vằn trước khi bị cảnh sát Raleigh bắt giữ. Ảnh: Cảnh sát Raleigh. |
Giới chức Raleigh, bao gồm cảnh sát và cả các nhân viên kiểm soát động vật, đã mở một cuộc truy lùng gắt gao để tìm con rắn. Họ cảnh báo công chúng rằng con vật "vẫn đang tự do và có thể cắn nếu bị dồn vào chân tường".
Mặc dù hiếm khi gây tử vong, rắn hổ vằn có thể phun nọc độc từ khoản cách tới 9 m. Nọc độc của nó có thể gây sưng, phồng rộp và tổn thương mô, theo Viện rắn cắn châu Phi.
Trong ba ngày, con rắn đi dọc đường Sandringham Drive ở Raleigh, tắm nắng và ẩn mình trong bóng râm xung quanh các ngôi nhà. Người dân địa phương thậm chí đã lập hẳn một trang Facebook cho con vật, cũng như thiết kế áo phông in hình nó.
Cuộc tìm kiếm ba ngày tìm kiếm con rắn hổ vằn bỏ trốn cuối cùng đã kết thúc vào cuối ngày 30/6 khi giới chức bắt được con vật bằng bẫy keo, đài địa phương WTVD đưa tin.
Cảnh sát Raleigh cho biết: “Con rắn hổ vằn đã bị nhốt và được chăm sóc trong một cơ sở thích hợp".
Jen Davis, người đã giúp bắt được kẻ đào tẩu, cho biết trên Facebook rằng cuộc giải cứu là nỗ lực tập thể của cảnh sát Raleigh, cơ quan kiểm soát động vật và các cơ quan dịch vụ y tế khẩn cấp. Các quan chức không cho biết con rắn hổ mang vằn đang bị nhốt ở đâu, nhưng họ trấn an công chúng rằng nó an toàn và vẫn còn sống.
