Quốc Anh "rũ bùn đứng dậy"

Trưa ngày 24/11/2005 (trước khi diễn ra trận Việt Nam-Myanmar), Lê Quốc Vượng gặp các cầu thủ: Trần Hải Lâm, Lê Văn Trương, Lê Bật Hiếu, Phạm Văn Quyến, Huỳnh Quốc Anh, Châu Lê Phước Vĩnh để bàn bạc rằng nếu Việt Nam thắng cách biệt Myanmar một bàn thì sẽ có người cho tiền từ 20 đến 30 triệu đồng, cả nhóm đồng ý thực hiện theo lời bàn của Vượng.

Thỏa thuận xong với các đồng phạm, Vượng điện thoại từ Philippines về Việt Nam thông báo với Trương Tấn Hải (cựu tuyển thủ quốc gia và CLB Cảng Sài Gòn, người môi giới để dàn xếp tỷ số và ra kèo cho các đối tượng cá độ ở Việt Nam tham gia).

Kết quả trận đấu Việt Nam - Myanmar đúng như tính toán ban đầu của Vượng.

Ngày 26/11/2005, Vượng lại gọi điện về nhờ bạn gái mình là Phạm Thị Cẩm Lai nhận của Trương Tấn Hải tổng cộng 490 triệu đồng. Cầu thủ Văn Quyến, Quốc Anh, Bật Hiếu mỗi người nhận từ Quốc Vượng 20 triệu đồng trong số tiền này. Quốc Anh còn cầm 20 triệu đồng của Châu Lê Phước Vĩnh. Văn Trương, Hải Lâm do hối hận về hành vi của mình nên không nhận tiền từ Vượng.

Vụ dàn xếp tỷ số chấn động này được Tòa án Nhân dân Thành phố Hồ Chí Minh đưa ra xét xử sơ thẩm vào ngày 25/1 và phúc thẩm ngày 20/4/2007. Kết thúc phiên tòa,  Lê Quốc Vượng bị án tù (4 năm), còn các cầu thủ khác chỉ bị án treo do có các tình tiết giảm nhẹ. Trong đó Phạm Văn Quyến, Lê Văn Trương, Trần Hải Lâm và Châu Lê Phước Vĩnh bị phạt 2 năm tù về tội tổ chức đánh bạc; Lê Bật Hiếu và Huỳnh Quốc Anh bị phạt 2 năm 6 tháng tù vì tội tổ chức đánh bạc.

Ngoài án tù treo, Quốc Anh còn bị Liên đoàn bóng đá Việt Nam cấm thi đấu 3 năm. Sau khi nhận án phạt, Quốc Anh tập trở lại nhưng dính chấn thương nặng và sự nghiệp cầu thủ đặt trước thử thách lớn: Dây chằng bị dập rồi tràn dịch ổ gối, khiến cho đôi chân cứ teo tóp dần. Cơ hội làm lại cuộc đời, quyết tâm “đứng dậy ở chính nơi đã vấp ngã” đứng trước nguy cơ thất bại. Và còn hình ảnh trong trí tượng tưởng mà Quốc Anh sẽ không bao giờ quên trong suốt cuộc đời, đó là khi nghe mẹ ngất lúc hay tin con bán độ, phải nhập viện cấp cứu.

Những tai nạn đến dồn dập, cơ hội lấy công chuộc tội, làm lại cuộc đời cứ vơi dần, Quốc Anh vốn ít nói lại càng trở nên kiệm lời mà nhiều bạn bè nói: “Nó bị tự kỷ rồi”. Từ một chàng trai vui tính, hoạt ngôn bỗng trở nên câm lặng, đôi môi vắng hẳn nụ cười, còn đôi mắt ngày càng sâu hơn. Tình trạng “ngại tiếp xúc, không muốn nói chuyện” còn tồn tại đến ngày hôm nay như một hậu quả không bao giờ khắc phục được, hệt như những sai lầm tại Bacolod năm nào.

Phải làm lại từ con số không, quả thực không đơn giản. Nhưng chàng trai trẻ xứ Quảng lại có một ý chí rất kiên định. Không đá bóng được nữa thì đi học, tìm việc khác để làm và thực tế Quốc Anh cũng từng đi học các lớp phụ đạo về vi tính, ngoại ngữ (Quốc Anh đã đăng ký theo học lớp đào tạo lập trình viên quốc tế của Trung tâm Công nghệ phầm mềm TP Đà Nẵng)...

Nhưng trái bóng tròn cứ quấn chặt lấy đôi chân, níu kéo và như thể nó là định mệnh rồi, không thoát ra được. Sau khi được xóa án treo giò năm 2008, anh cùng 2 người đồng đội khác là Châu Lê Phước Vĩnh và Trần Hải Lâm đã được huấn luyện viên Lê Huỳnh Đức điền tên vào danh sách thi đấu lượt về mùa giải 2008. Kể từ đó đến nay, anh cùng với SHB Ðà Nẵng đã có 2 chức vô địch ở mùa giải 2009, 2012 và một cúp quốc gia 2009.