Lê Quang Liêm và Praggnanandhaa đang có phong độ trái ngược nhau ở giải đấu năm nay. Nếu thần đồng 17 tuổi người Ấn Độ đang thăng hoa với 4 chiến thắng liên tiếp thì kỳ thủ số một Việt Nam xếp áp chót với một trận thắng. Tuy nhiên nhà vô địch HDBank 2017 chặn đứng chuỗi thành tích ấn tượng của Praggnanandhaa.
Quang Liêm sau khi hòa ván một trong 41 nước đã thi đấu bùng nổ ở 2 ván tiếp theo. Trong thế trận cầm đen đi sau ở ván hai, kỳ thủ số một Việt Nam lựa chọn những nước đi chắc chắn và chờ đợi thời cơ. Praggnanandhaa có ý đồ chiếu bí nên đã di chuyển xe xuống Re3 ở nước 36.
 |
| Quang Liêm chỉ cần 3 ván để thắng Praggnanandhaa ở lượt thứ 5. Ảnh: Chess24. |
Tuy nhiên, kỳ thủ trẻ của Ấn Độ lại không để ý chốt đen ở ô f5 có thể mở đường cho vua đen. Quang Liêm chỉ mất 23 giây để tìm ra sơ hở của đối thủ và giành lợi thế. Hai bên sau đó liên tục thí quân và kỳ thủ Việt Nam có lợi thế hơn hai tốt. Á quân Oslo Cup sau đó sử dụng xe tượng và tốt để ép vua đối thủ ở ô g1, qua đó giành chiến thắng ván 2.
Bước vào tranh tài ở ván 3, Quang Liêm nắm lợi thế lớn khi sở hữu tốt ở cột b có khả năng phong cấp. Từ nước 36 đến 40, kỳ thủ số một Việt Nam phối hợp xe và tượng tốt để ăn mã của Praggnanandhaa. Đối thủ bị dồn vào thế bí, nếu không chịu mất chất, tốt của Quang Liêm sẽ tạo ra sự đe dọa lớn hơn. Trong thế trận áp đảo, kỳ thủ Việt Nam chỉ mất thêm 3 nước để buộc đối thủ phải dừng cuộc chơi.
Với thắng lợi này, Quang Liêm vươn lên hạng 5 với 6 điểm có được cùng phần thưởng 15.000 USD. Trận thua này của kỳ thủ Ấn Độ đã giúp Vua cờ Carlsen độc chiếm ngôi đầu với một điểm nhiều hơn, dù cũng bất ngờ thua Duda.
Quang Liêm cũng trả thành công món nợ thua Praggnanandhaa với tỷ số 0,5-2,5 tại Oslo Cup hồi cuối tháng 4. Đối thủ tiếp theo của Quang Liêm là kỳ thủ người Hà Lan Anish Giri. Nếu giành chiến thắng, Quang Liêm sẽ vươn lên vị trí số 4 trên bảng xếp hạng.
Với sự đồng hành từ HDBank, cờ vua Việt Nam tự tin góp mặt ở các giải đấu cấp độ thế giới. Trong đó, đội tuyển cờ vua Việt Nam hiện đạt thành tích cao nhất trong lịch sử thi đấu bộ môn này trên đấu trường quốc tế như hạng 10 chung cuộc và giành HCV cá nhân bàn 2 tại Olympiad 2018.
