Quang Liêm, elo 2.709, cầm quân đen ở ván đầu tiên và sớm tỏ ra thất thế trước đối thủ người Mỹ gốc Philippines Wesley So, elo 2.770. Tuy nhiên, anh xuất sắc cầm hòa sau 78 nước đi. Dù vậy, kỳ thủ Việt Nam để cho Wesley So thắng liền 2 ván tiếp theo.
Trong cuộc đối đầu với Wesley So, Quang Liêm chỉ có được chiến thắng ở ván 7 dù cầm quân đen. Anh chiếm ưu thế ngay từ khai cuộc và buộc đối thủ nhận thua sau 26 nước. Dù vậy, Liêm không thể tái lập thành tích hạ kỳ thủ số 2 thế giới Fabiano Caruana ở tứ kết.
 |
Quang Liêm không thể tạo nên bất ngờ trước Wesley So. |
Wesley So cho thấy sự chắc chắn trong từng nước đi ở mỗi ván. Kỳ thủ người Mỹ thắng 4 ván, hòa 4 và chỉ thua 1. Sau 9 ván đấu, Quang Liêm thua với tỷ số 3-6 và chấp nhận dừng bước tại bán kết Banter Series 2020.
Kỳ thủ số một Việt Nam lỡ cơ hội đối đầu với "Vua cờ" Magnus Carlsen ở chung kết. Ở trận bán kết còn lại, kỳ thủ người Na Uy với elo 2.863 thua 2 ván đầu trước Levon Aronian (2.773), nhưng thắng 5 trong 6 ván còn lại để vượt qua đối thủ với tỷ số 5,5-2,5.
Lê Quang Liêm dừng bước tại bán kết, nhưng vẫn giành quyền tham dự chặng đầu tiên của Magnus Carlsen Tour 2 vào tháng 11/2020, bởi hai kỳ thủ vào chung kết đã được mời.
Banter Series 2020 diễn ra từ 22-28/9, theo thể thức cờ chớp trực tuyến, quy tụ những hảo thủ hàng đầu thế giới như Magnus Carlsen, Fabiano Caruana, Maxime Vachier-Lagrave, Teimour Radjabov hay Anish Giri. Lê Quang Liêm nhận 3.500 USD với thành tích vào bán kết.
