MU bước vào mùa giải mới với muôn vàn khó khăn khi hàng loạt trụ cột không thể ra sân vì chấn thương, hoặc thể lực chưa đảm bảo. Màn trình diễn của thầy trò Jose Mourinho ở Old Trafford không quá thuyết phục, song quan trọng là họ đã giành 3 điểm trọn vẹn.
Paul Pogba trở lại đội hình chính và trải qua 83 phút tuyệt hay, tân binh Fred có màn ra mắt khá tốt, và tình huống ăn mừng điên cuồng của Jose Mourinho là những điểm nhấn đáng chú ý nhất sau 90 phút ở “Nhà hát của những giấc mơ”.
Pogba khiến Mourinho và CĐV nức lòng
Sau hành trình chinh phục ngôi vương cùng đội tuyển Pháp ở World Cup 2018, Pogba mới mới trở lại tập luyện cùng MU. Vì thế, không ít người bất ngờ khi tiền vệ 25 tuổi ra sân ngay từ đầu trước Leicester. Trong ngày Antonio Valencia và Chris Smalling vắng mặt, Pogba được chỉ định giữ băng đội trưởng.
 |
| Pogba ghi bàn trên chấm 11 m cho MU. |
Sự trở lại của Pogba thật sự quan trọng khi Nemanja Matic, và Ander Herrera đang chấn thương. Andreas Pereira còn non kinh nghiệm, trong khi Fred chỉ mới “chân ướt, chân ráo” chuyển sang Premier League. Việc Pogba trở lại khu trung tuyến giúp CĐV MU yên tâm phần nào. Thực tế, sau 83 phút trước Leicester, tiền vệ 25 tuổi chơi tuyệt hay.
Ngay từ nhịp chạm bóng đầu tiên, Pogba khiến CĐV trầm trồ khi phất đường bóng dài 30 m chuẩn xác cho Matteo Darmian. Sau đó, thủ quân của MU được trao trọng trách thực hiện quả 11 m. Pogba lấy đà có phần rườm rà, song cú sút cực kỳ quyết đón đưa bóng ghim thẳng vào góc cao khung thành Kasper Schmeichel.
Pogba chưa làm tốt ở vài khía cạnh như: thường xuyên phạm lỗi, 2 lần mất bóng nguy hiểm trước khung thành, và tỷ lệ chuyền chuẩn xác chỉ ở mức 78%. Tuy nhiên, không thể đòi hỏi nhiều hơn ở Pogba khi anh chỉ trở lại được 4 ngày.
Sau trận, Mourinho khẳng định tiền vệ 25 tuổi đã dùng cạn sức lực, trước khi rời sân trong tiếng vỗ tay không ngớt của CĐV.
Nhiều bài học đắt giá cho tân binh Fred
Giống với Pogba, Fred không sẵn sàng 100% cho trận Leicester. Dù vậy, khi MU không còn sự lựa chọn, tiền vệ 25 tuổi buộc phải xuất phát ở đội hình chính. Lần đầu chơi bóng ở môi trường khắc nghiệt như Premier League, Fred gặp không ít khó khăn. Nhưng về tổng thể, CĐV MU có thể hài lòng với màn trình diễn của tiền vệ người Brazil.
Trước khi rời sân nhường chỗ cho Scott McTominay, Fred có tổng cộng 73 lần chạm bóng. Phát huy phẩm chất thời còn khoác áo Shakhtar Donest, Fred hoạt động rộng ở tuyến giữa để sẵn sàng lao vào mọi điểm nóng. Tiền vệ 25 tuổi tung ra 52 đường chuyền, đạt tỷ lệ chuẩn xác 92%.
 |
| Fred gặp nhiều khó khăn khi lần đầu chơi ở Premier League. |
Chỉ sau một trận, Fred đã “nếm đủ” độ khắc nghiệt của Premier League. Anh không thể cầm bóng lâu khi những Gray và Maddison áp sát quá nhanh, sẵn sàng phạm lỗi nếu bị vượt mặt.
Ngoài ra, Fred sai lầm lớn khi thực hiện quá nhiều tình huống cài người. Anh chỉ cao 1 m 69, nặng 64kg, nên rất khó để vượt mặt cầu thủ ở Premier League theo cách như vậy.
HLV Jose Mourinho cho biết tân binh Fred có màn ra mắt khá tốt cùng MU. Tuy nhiên, tiền vệ 25 tuổi còn nhiều việc để làm nếu muốn vươn mình trở thành tiền vệ hàng đầu ở Premier League. Fred thông minh, chơi bùng nổ và có nền tảng kỹ thuật rất tốt.
Nhưng ở Premier League, tốc độ và sức mạnh mới là "chìa khóa" dẫn đến thành công.
Mourinho giải tỏa tâm lý sau màn ăn mừng điên cuồng
Quá trình chuẩn bị cho mùa giải mới 2018/19, Jose Mourinho chắc chắn là người chịu áp lực nhất ở MU. Quá trình "mua sắm" đi vào ngõ cụt, trụ cột thay nhau chấn thương, bị ảnh hưởng bởi World Cup 2018, và những kết quả thất vọng ở loạt giao hữu hè 2018…
Tất cả cộng hưởng cùng nhau, khiến Mourinho không dám tin vào kết quả tốt ở trận mở màn. Ông nói: “Tôi nghĩ trận này sẽ khó bùng nổ”.
MU sớm có bàn mở tỷ số ở phút thứ 3. Nhưng kể từ đó, “Quỷ đỏ” có phần lép vế trước Leicester. MU như thể đang chơi ở sân King Power của Leicester, thay vì “thánh địa” Old Trafford. Ngoài bàn thắng trên chấm 11 m, đoàn quân của Mourinho không tạo ra cơ hội thật sự rõ rệt để nhân đôi cách biệt.
 |
| Mourinho ôm lấy đồng nghiệp sau bàn thắng của Shaw. |
Tình huống ghi bàn của Luke Shaw ở phút 83 có sự trợ giúp đắc lực từ “thần may mắn”. Cú sút của hậu vệ 23 tuổi là cực tốt, song Shaw gặp may ở pha khống chế đầu tiên. Lần đầu ghi bàn cho MU, Shaw ăn mừng cực kỳ cảm xúc. Bên ngoài đường biên, Mourinho thậm chí còn không kiểm soát được bản thân.
Vị HLV người Bồ Đào Nha chạy rất nhanh đến khu vực kỹ thuật, cùng ăn mừng với các trợ lý. 3 năm giữ cương vị ở Old Trafford, chưa bao giờ Mourinho vui đến mức như "một đứa trẻ", kể cả khi MU thắng ở các trận chung kết. Không chỉ giúp MU giành 3 điểm, bàn thắng của Shaw trực tiếp giải tỏa tâm lý nặng nề cho Mourinho.
“Tôi phải cảm ơn các học trò rất nhiều vì họ đã cống hiến hết sức mình vì MU. Leicester là đối thủ vô cùng khó chịu. Chúng tôi phải rất đoàn kết mới có thể đánh bại được họ”, Mourinho phát biểu sau trận.
Đoàn quân của Mourinho đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ đầu của Premier League 2018/19. Hướng đến vòng 2, MU có chuyến làm khách đến sân Brighton. Mùa giải 2017/18, MU từng thất bại trên sân đối thủ, do đó phải rất cẩn trọng nếu không muốn trắng tay ra về.
 |
| Thông số trận MU 2-1 Leicester City. Đồ họa: The Guardian. |
 |
| BXH Premier League sau trận đấu của MU. Ảnh: Premier League. |
