Theo Guardian, các hóa thạch, nằm trong nhiều tảng đá trên bờ sông Đan Thủy ở tỉnh Hồ Bắc, miền Nam Trung Quốc, bao gồm các dạng sứa nguyên thủy, bọt biển, tảo, hải quỳ, giun và động vật chân đốt.
Các sinh vật được bảo quản tốt đến mức những mô mềm trên cơ thể, bao gồm cơ bắp, ruột, mắt, mang, miệng và các khe hở khác, vẫn có thể nhìn thấy được. Tổng cộng 4.351 hóa thạch khác nhau được khai quật cho đến nay, đại diện cho 101 loài, 53 trong số đó là loài mới.
 |
| Các hóa thạch động vật được tìm thấy trong đá ở bờ sông Đan Thủy, tỉnh Hồ Bắc, miền Nam Trung Quốc. Ảnh: Nhóm nghiên cứu cung cấp. |
"Thật đáng ngạc nhiên khi một số lượng lớn các loài trong tập hợp hóa thạch này là loài mới đối với giới khoa học", ông Robert Gaines, nhà địa chất học thuộc nhóm nghiên cứu từ Đại học Pomona ở Claremont, California, cho biết.
"Không chỉ có chất lượng tốt đến đáng kinh ngạc, các hóa thạch này còn rất phong phú. Trong cả sự nghiệp của tôi, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng tôi sẽ thấy và chứng kiến điều này. Đây chỉ là điểm khởi đầu cho một loạt câu trả lời cho những bí ẩn về các loài động vật thời Cambrian", Allison Daley, nhà cổ sinh vật học tại Đại học Lausanne, khẳng định.
 |
| Các nhà cổ sinh vật học khai quật hóa thạch trên bờ sông Đan Thủy. Ảnh: Science/AAAS. |
Các sinh vật hóa thạch có từ 518 triệu năm trước, khi sự sống trên Trái Đất bùng nổ và phát triển đa dạng, được gọi là vụ nổ Cambrian. Sự kiện diễn ra vào "buổi bình minh" của đời sống động vật đánh dấu sự xuất hiện của tất cả các loại sinh vật mới. Nhiều loài đã tuyệt chủng vì không thể thích nghi, trong khi những loài khác tiếp tục phát triển mạnh mẽ.
Cho đến nay, hóa thạch ấn tượng nhất từ vụ nổ Cambrian được phát hiện trong Burgess Shale, một khối đá có niên đại 508 triệu năm ở Canada và ở Thành Giang, Trung Quốc, với niên đại 518 triệu năm. Các hóa thạch mới, được tìm thấy gần ngã ba sông Đan Thủy và Thanh Giang ở tỉnh Hồ Bắc, Trung Quốc, cung cấp bức tranh toàn cảnh về hệ sinh thái đa dạng của những sinh vật sống cùng thời.
