Chỉ với 17 cầu thủ “hội quân” vào ngày 22/7, tuyển Olympic Việt Nam đã di chuyển về Hưng Yên và có buổi tập đầu tiên trên sân PVF vào chiều 24/7. Còn lại 13 gương mặt vẫn chưa thể tập trung cùng thầy trò HLV Park Hang-seo, bởi đang “vướng bận” cho trận bán kết lượt đi Cúp quốc gia 2018.
 |
| Văn Đức chưa thể tập trung cùng tuyển Olympic Việt Nam vì chuẩn bị cho trận bán kết lượt đi Cúp quốc gia 2018. Ảnh: VPF. |
Nổi bật trong nhóm cầu thủ chưa lên tuyển là tiền vệ Phan Văn Đức của SLNA. Đức “cọt” và các đồng đội sẽ chuyến làm khách trên sân Thanh Hóa vào lúc 17h ngày 25/7. Một trận đấu quan trọng, đồng thời là cơ hội để tuyển thủ sinh năm 1996 “ghi điểm” trong mắt HLV Park Hang-seo.
“Gặp CLB Thanh Hóa ở bán kết, em sẽ cố gắng làm sao thể hiện tốt nhất để hy vọng trước khi lên tuyển Olympic Việt Nam, thầy Park nhìn nhận tốt hơn về mình”, Phan Văn Đức nói về mục tiêu ở trận đấu sắp đến.
“HLV Nguyễn Đức Thắng động viên toàn đội cố gắng thi đấu tốt, chứ không đè nặng về chuyện thắng thua, vì còn thêm trận đấu lượt về ở sân nhà. Nhưng SLNA đã ra sân thì phải chơi hết mình, chơi với tinh thần cao nhất và còn vì người hâm mộ”, Văn Đức tiếp lời.
Với mạch 8 trận thắng liên tiếp tại V.League 2018, từ đội bóng áp chót với 8 điểm, SLNA đã nhảy vọt lên vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng khi có trong tay điểm số 32. Bên cạnh đó, đội chủ sân Vinh còn san bằng kỷ lục 8 trận thắng liên tiếp của CLB Long An đã thiết lập ở V.League 2005 và CLB Bình Dương tại V.League 2014.
 |
| SLNA đang có chuỗi 8 trận thắng liên tiếp tại V.League 2018. Ảnh: Thắng Nguyễn. |
Trong thành công của SLNA, công lớn thuộc về Phan Văn Đức. Phong độ rực sáng từ đầu mùa giải giúp tiền vệ U23 Việt Nam trở thành đầu tàu của đội bóng xứ Nghệ trên mọi mặt trận. Văn Đức hiện dẫn đầu danh sách “dội bom” của SLNA tại V.League 2018 với 9 pha lập công.
“Ở xứ Nghệ có nhiều tài năng về bóng đá. Việc các anh lớn nói lời chia tay SLNA đã tạo cơ hội để những cầu thủ trẻ như tôi được ra sân thi đấu nhiều hơn. Một khi cơ hội đã đến thì mình nên nắm bắt và tận dụng tốt. Tôi thấy mình trưởng thành hơn sau những giải đấu vừa qua”, Văn Đức chia sẻ.
Bên kia chiến tuyến, thất bại 2-3 trước CLB Hà Nội tại vòng 20 V.League 2018 đẩy CLB Thanh Hóa xuống vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng với 30 điểm. Kém đội thứ ba SLNA với 2 điểm ít hơn.
Dù đối thủ đang có phong độ cao, thế nhưng với lợi thế sân nhà, HLV Nguyễn Đức Thắng tin rằng đội bóng xứ Thanh sẽ giành chiến thắng, qua đó tạo lợi thế trước trận bán kết lượt về sau đó hơn 1 tháng.
“Chúng tôi chỉ có 4 ngày chuẩn bị cho trận bán kết lượt đi với SLNA. Tôi đã có những điều chỉnh với cầu thủ sau trận thua CLB Hà Nội. Mục tiêu ở trận đấu sắp đến là chiến thắng. CLB Thanh Hóa sẽ dồn hết sức lực làm sao bảo đảm kết quả có lợi nhất cho trận bán kết lượt về”, HLV Nguyễn Đức Thắng phát biểu.
Ở trận bán kết còn lại diễn ra vào lúc 19h ngày 25/7, CLB Hà Nội sẽ có cuộc tiếp đón CLB Bình Dương trên sân Hàng Đẫy.
