Trưa 22/8 (giờ Hà Nội), tay đấm nổi tiếng người Philippines Manny Pacquiao có trận tranh đai WBA Super hạng bán trung với Yordenis Ugas ở Las Vegas, Mỹ. Trận đấu diễn ra trong 12 hiệp, mỗi hiệp kéo dài 3 phút.
Sau 12 hiệp, Ugas giành chiến thắng điểm (115-113, 116-112, 116-112) và bảo vệ thành công đai vô địch. Anh nâng trận thắng lên con số 27 sau 31 trận.
 |
| Pacquiao thất thế ở nửa cuối trận đấu. Ảnh: Getty Images. |
Pacquiao nhập cuộc với những pha ra đòn liên tiếp trúng mặt, ép đối thủ vào góc võ đài. Trong khi đó, tay đấm đang giữ đai vô địch người Cuba tỏ ra thận trọng và thi đấu thăm dò.
Hai hiệp tiếp theo, Pacquiao tiếp tục tung ra những cú đòn tốc độ. Dù vậy, Ugas lại tỏ ra nhỉnh hơn với những pha ra đòn tầm thấp vào người đối thủ, nhờ lợi thế sải tay dài.
Ugas ra ít đòn, nhưng có các cú vòng phải uy lực và chuẩn xác. Anh bắt đầu chiếm lợi thế kể từ hiệp 4. Pacquiao cố gắng tìm ra sơ hở để tấn công, và thường bung sức ở thời điểm cuối hiệp. Cuối hiệp 8, Pacquiao có phần choáng váng khi nhận 2 cú đấm liên tiếp vào mặt. May mắn cho anh khi đúng lúc hết giờ.
Tay đấm Philippines dần tỏ ra đuối sức và dè chừng các cú đấm vòng phải của đối phương. Ugas chơi lì lợm, thủ tốt và hiệu quả với các pha ra đòn. Trong hiệp cuối, tay đấm người Cuba bung sức nhằm hạ knock-out, nhưng không thành. Dù vậy, chiến thắng chung cuộc vẫn thuộc về Ugas.
Ban đầu, Pacquiao được xếp lịch để đấu với Errol Spence Jr, nhưng võ sĩ này dính chấn thương. Sau đó Ugas thay thế bằng cách chấp nhận lời thách thức từ Pacquiao.
Đai WBA Super hạng bán trung vốn thuộc về Pacquiao, sau khi anh đánh bại Keith Thurman năm 2019. Tuy nhiên, hồi tháng 5, WBA đã quyết định tước đai của Pacquiao để trao lại cho chính Ugas vì võ sĩ người Philippines không thi đấu trong năm ngoái. Cũng vì quyết định của WBA mà Pacquiao quay lại sàn đấu dù đã 42 tuổi.
