Copa America 2016 được xem là giải đấu của Argentina. Trong bối cảnh đại kình địch Brazil bất ngờ bị loại sau vòng bảng, đội tuyển xứ sở tango của Lionel Messi tiến vào chung kết bằng màn trình diễn thuyết phục. Từ vòng bảng, những cầu thủ trụ cột của Argentina đều có phong độ cao và thể hiện khát khao chiến thắng rất lớn. Vì vậy, phần lớn người hâm mộ đều cho rằng, Copa America 2016 là giải đấu vinh danh Messi.
Tuy nhiên, định mệnh và cái dớp vô duyên với đội tuyển quốc gia thêm một lần nữa đeo bám Leo. Trên chấm phạt đền, anh lần thứ ba liên tiếp trở thành kẻ về nhì. Trước đó, Messi và đồng đội thua ĐT Đức ở chung kết World Cup 2014 và chứng kiến Chile nâng cúp tại Copa America 2015. Sau những thất bại trên, anh không một lời than vãn hay đổ lỗi vì bất cứ lý do gì.
 |
| Lionel Messi là chân sút vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá Argentina với 55 bàn thắng. Ảnh: Copa America. |
Trên sân cỏ, Lionel Messi là một siêu sao với những pha đi bóng kỹ thuật khéo léo, nhưng sau tất cả anh cũng là một người với những cảm xúc thông thường. Thất bại trước Chile lần thứ hai liên tiếp trên chấm phạt đền tại Copa America khiến Leo không giữ được nước mắt.
Hình ảnh Messi thất thần ngồi bệt xuống sân và khóc khiến không chỉ fan Argentina, mà nhiều cổ động viên trên thế giới rơi lệ. Họ cảm thấy tiếc cho Leo, bởi anh đã làm hết khả năng nhưng không thể chạm tay vào cúp vô địch. Sau 23 năm, người hâm mộ bóng đá xứ sở tango chờ đợi Messi mang danh hiệu về cho đội tuyển quốc gia, tuy nhiên, anh thua cay đắng trên chấm 11 m.
Trong tâm trạng bấn loạn, Lionel Messi cho biết sẽ chia tay sự nghiệp quốc tế sau thất bại ở chung kết Copa America 2016. Anh chia sẻ: “Quyết định này tốt cho tôi, đội tuyển và những người mong muốn tôi thực hiện điều đó”. Tuy nhiên, fan yêu bóng đá đẹp sốc khi nghe thông tin trên. Bởi họ chưa muốn Messi dừng lại. Nếu Leo còn thi đấu, họ sẽ lại có cơ hội chứng kiến những pha đi bóng ma thuật và nhiều bàn thắng đẹp của anh
Thực sự, Lionel Messi không đáng phải nhận những lời chỉ trích, bởi anh luôn thi đấu và cống hiến với tinh thần cao nhất mỗi khi ra sân. Điều này thể hiện qua những kỷ lục mà Leo hiện nắm giữ. Anh vượt qua Gabriel Batistuta để trở thành cầu thủ ghi bàn nhiều nhất cho đội tuyển quốc gia với 55 lần lập công. Leo là chân sút tốt nhất lịch sử Barca, đồng thời là cầu thủ duy nhất ghi hơn 300 bàn tại La Liga. Những đóng góp của anh được ghi nhận bằng 5 Quả bóng vàng FIFA.
 |
| Từ khi có Leo, nhiều kỷ lục đã bị phá. Anh hiện là chân sút số một trong lịch sử La Liga và CLB Barca. Ảnh: Squawka. |
Nhiều người hâm mộ cho rằng, không cần danh hiệu cùng đội tuyển Argentina, Lionel Messi cũng xứng đáng được xem là một trong những huyền thoại của bóng đá thế giới. Anh không phải hổ thẹn khi được so sánh với những bậc tiền bối như Diego Maradona hay Pele.
Nhưng là thủ quân của Argentina và trách nhiệm đối với người hâm mộ, anh cảm thấy thất vọng khi liên tiếp thua trong các trận chung kết. Ở tuổi 29, Lionel Messi chắc hẳn rất đau khổ khi quyết định từ giã sự nghiệp quốc tế. Điều này thực sự không công bằng với Leo và cả người hâm mộ, bởi họ còn muốn tiếp tục được chứng kiến tài năng của anh trên sân cỏ.
So sánh với Cristiano Ronaldo, đối trọng số một của Messi gần 10 năm qua, CR7 cũng liên tiếp thất bại trong màu áo đội tuyển Bồ Đào Nha, nhưng anh hiện vẫn chiến đấu và cống hiến cho Seleccao. Ở tuổi 31, nghĩa là nhiều hơn Messi 2 tuổi, Ronaldo đang miệt mài giúp Bồ Đào Nha lần đầu chinh phục chức vô địch Euro.
Hai ngôi sao tài năng của bóng đá hiện đại có điểm chung là giành mọi danh hiệu cá nhân và cấp CLB, nhưng chưa thành công trong màu áo đội tuyển quốc gia ở những giải đấu lớn. Người hâm mộ thực sự cảm thấy tiếc cho họ.
Sau khi Messi tuyên bố giải nghệ, những người yêu bóng đá hụt hẫng vì không còn được chứng kiến màn trình diễn của một trong những thiên tài của làng túc cầu giáo. Họ hy vọng rằng, Leo sẽ cân nhắc lại quyết định chia tay đội tuyển quốc gia, bởi 29 tuổi chưa muộn. Messi vẫn còn cơ hội hoàn thiện bộ sưu tập danh hiệu. World Cup 2018 tại Nga đang chờ anh, và thậm chí Leo còn đủ thời gian cho Copa America tiếp theo diễn ra ở Brazil năm 2019.
