Theo Kyodo News, Ikee đã rơi nước mắt sau khi kết thúc phần thi 100 m bơi bướm với thời gian 57 giây 77 hôm 4/4 tại Nhật Bản. Thông số này không đủ giúp cô gái 20 tuổi giành vé dự Olympic Tokyo ở nội dung cá nhân, nhưng Ikee có một suất dự nội dung đồng đội, khi vượt qua thời gian chuẩn 57 giây 92.
"Tôi không thể nào diễn tả được cảm giác hạnh phúc của mình. Lúc này, tôi nhớ lại tất cả những gì bản thân đã trải qua để đến được đây, và tôi cũng đã hoàn thành mục tiêu", Ikee xúc động nói.
 |
| Ikee ăn mừng khi về nhất chung kết 100 m bướm. Ảnh: Getty Images. |
Trong lần đầu thi giải quốc gia kể từ khi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư máu hồi tháng 2/2019, Ikee đã đứng thứ 3 tại bán kết 100 m bướm với thời gian 58 giây 48. Trong phần thi chung kết, cô cán đích đầu tiên với thời gian 57 giây 77, hơn người dẫn đầu bán kết Suzuka Hasegawa 0,41 giây.
"Tôi chưa bao giờ nghĩ mình có thể thắng nội dung 100 m. Tôi đã kém tự tin hơn so với giải vòng loại cách đây 5 năm và chỉ nghĩ mình có thể giành chiến thắng trong tương lai xa. Tuy nhiên khi bước vào thi đấu, tôi tự nhủ rằng mình sẽ trở lại", Ikee chia sẻ.
Ikee được coi là thần đồng của bơi Nhật Bản sau chiến tích giành 6 HCV và 2 HCB tại Asian Games 2018 ở Indonesia khi mới 17 tuổi. Tuy vậy, tháng 2/2019, cô được chẩn đoán mắc bệnh bạch cầu và phải điều trị liên tục trong vòng 10 tháng, trước khi chiến thắng căn bệnh ung thư quái ác.
Nữ kình ngư 20 tuổi trở lại hồ bơi vào tháng 3/2020, trước khi thi đấu lần đầu hồi tháng 8 năm ngoái. Cô đã công khai hướng đến mục tiêu tham dự Olympic Paris 2024, nhưng sự phục hồi nhanh chóng giúp Ikee góp mặt tại kỳ Thế vận hội trên sân nhà.
